вернулась, можешь отпускать, — услышала я знакомый голос. Повернув голову, столкнулась с ехидным взглядом зелёных глаз.

— Что случилось? Почему я сижу на диване? — я вертела головой, пытаясь понять, где нахожусь. Совершенно не помню, как оказалась на диване в гостиной, между Байри и Натом.

— У тебя начался приступ ярости, — ответил Нат, отводя глаза.

— Больше такого не будет, — заверил Байри. — Я уничтожил тварь.

— Так это был не сон? — насторожилась я.

— И не глюк, — улыбнулся зеленоглазый.

— Так Пушеньяк это тварь из тени?! — я ошарашено прикрыла рот ладошкой, начиная осознавать, с кем пришлось столкнуться.

— Да, именно он мучил принца и творил мерзости, — подтвердил Байри.

— А тот второй, зеленоглазый?

— Это часть моей сущности, — смущённо улыбнулся Байри.

— Но мы изучали, что у тебя две ипостаси — хранитель и зверь!

— Есть и третья, как ты сама видела, только пусть это останется нашей тайной, не хочу, чтобы меня пустили на опыты ретивые студенты, — рассмеялся зеленоглазый парень.

— Ой, а что же я тут сижу? — я подскочила с дивана. — У меня же преступник недопрошенный томится!

— Кузен во всём сознался, — заверил Фролов, что сидел в кресле напротив меня. — И понёс наказание.

— Его что, казнили?! — в ужасе пролепетала я.

— Ну, что ты! — Байри обнял меня и снова усадил на диван чем спровоцировал хмурый взгляд Ната в свой адрес, на который ответил ему ехидной улыбкой. — Эльфы слишком редкие существа, чтобы так ими разбрасываться. Его лишили магии и отправили в вечный лес на поиски великого дерева. Когда найдёт, сможет переродиться и вернуться, если захочет.

— А если не найдёт? — засомневалась я.

— Найдёт, но только само дерево решает, когда это случится, чтобы наказанный эльф успел в полной мере подготовиться к перерождению.

— Рим, ты как себя чувствуешь? — забеспокоился Нат, поглядывая на меня.

— Ты, друг, давай обращайся к ней, как положено, а то «проколетесь» на ерунде, потом сами пойдёте великое дерево искать. Представь, что будет, если узнают, что принц — самозванец?

— Со мной уже всё хорошо, — уверила я.

— Тогда, может, ты снимешь защиту с дома? А то у дверей целая толпа обслуги внутрь попасть не может, а маги с ночи бьются, никак не сломают твоё творение, — попросил Нат.

— Да, стрекоза, не до конца ты защиту продумала, ты не торопись действовать в следующий раз, чтобы не натворить ещё чего-нибудь! — хихикнул Байри, я усовестилась, ведь действительно я подумала лишь о защите от врагов, а потому быстро свернула свой охранный купол, оставив лишь эльфийскую его часть.

— Ты опять поспешила, — упрекнул Фролов. — Под землёй защиту лучше пока оставить, приличным людям там делать нечего. — Я решила, что замечания справедливы и над защитой стоит как следует подумать.

— Кстати, чуть не забыл, — хлопнул себя по лбу Байри. — Того высокородного эльфа, что хотел женить тебя на своей дочери, выслали со всем семейством в дальнюю провинцию.

— Байри, нам пора! — Фролов встал.

— Да, стрекоза, если кто будет про нас спрашивать, говорите, что мы лекари, присланные отцом Ната из дальних земель. Считайте, что принца мы вылечили!

— Спасибо тебе! — Я подскочила с дивана и повисла на шее у Байри, чем заработала недовольный рык Ната.

— Ведите себя подобающе, принц, — ухмыльнулся зеленоглазый ехидина.

— Спасибо, Ярослав Алексеевич, — сдержанно поблагодарила я Фролова.

— Смотри-ка, даже отчество твоё знает! — усмехнулся Байри, и они оба исчезли. Я послала воздушный поцелуй Нату и потопала умываться.

— Римати, — внезапно возникло портальное окно, которое продемонстрировало мне лицо знакомой женщины. — Ты хорошо справилась с заданиями. Я ставлю тебе высший балл! — от неожиданности я присела на диванчик, что располагался у стены ванной залы, память возвращалась лавиной. Я вспомнила кто я и почему нахожусь в этом мире, не скажу, что это стало облегчением, скорее наоборот.

— Как, это уже всё? — растерялась я. — Я хотела… — я замерла в нерешительности, не зная, как объяснить свои чувства.

— Что? — женщина, в которой я узнала свою преподавательницу Эмалию, изогнула свою идеальную бровь. — Ты можешь остаться в этом мире, но учти, что эльфийский принц существо долгоживущее, а возможно и вечное, — усмехнулась она.

— Вы разрешаете мне занять это тело?! — сказать, что я была ошарашена, это не сказать ничего.

— Ты уже в нём, — резонно напомнила она. — А вот остаться или покинуть его, это будет только твоё решение, даю тебе два дня! Если продолжишь метаться в неопределённости, то тебя заберут безвозвратно, таковы правила.

— Но ведь это мужское тело, — пролепетала я.

— С хорошей оценкой я, пожалуй, погорячилась, — строго сказала леди Эм. — Должна тебе напомнить, что ты хранитель, вот и воспользуйся своими знаниями! — окно исчезло.

Я поднялась с дивана и в растерянности остановилась, разглядывая себя в зеркала, которых и ванной было в избытке. С одной стороны я могу остаться в этом мире с Натом, с другой стороны, к этому счастью прилагается тело принца. Совершенно непонятно как я смогу вписаться в жизнь правящей семьи. И что делать с родителями принца, как им всё это объяснить?

— О чём задумалась, Римма? — Нат, как всегда, подкрался бесшумно сзади и обнял.

— Моё имя Римати, и я хранитель, — вздохнула я, рассматривая нас в зеркале и почему-то представляя рядом с Натом своё собственное тело.

— Я это понял, когда ты спасала меня из завала, и когда поставила защиту, которую не смогли снять наши маги, твоя сила отличается от магии эльфов, — тихо говорил он, покрывая поцелуями мою шею.

— Мне предложили остаться здесь, в этом теле, а я не знаю, что мне делать, — я повернулась к нему лицом, заглядывая в тёмные глаза.

— Я был бы счастлив, но это очень серьёзное решение, и никто не сможет принять его за тебя, — он поцеловал меня в макушку и отстранился. — Я не