– Я вполне серьезна. Я не хочу, чтобы ты пил, Сеит. Я больше не хочу, чтобы ты пил!

Сеит заорал:

– Я тебе говорил, Мюрвет! Не смей брать мою жизнь под свой контроль! Говорил? Ты удаляешь меня от себя!

Самым эффективным оружием Мюрвет были слезы.

– Но и ты, когда выпиваешь, удаляешься от меня! – заплакала она.

Сеит больше не мог терпеть – он выскочил на лестницу и хлопнул дверью.

* * *

Когда Мюрвет проснулась, она не ожидала увидеть мужа дома и не ошиблась. Сеит не вернулся. Сейчас она удивлялась своей храбрости. Но собирая со стола ужин, оставшийся с вечера нетронутым, она призналась сама себе, что вряд ли научится управлять мужем.

К обеду в дверь позвонили. Мюрвет увидела в дверях маму и Неджмийе. С улыбкой, которую она с трудом навесила на лицо, молодая женщина встретила родных. Когда наступил вечер, Эмине даже не спросила, почему нет зятя. Они поужинали с детьми, и Мюрвет старалась держать тему разговора подальше от своей личной жизни, деликатно расспрашивая о других членах семьи.

Они уже были готовы ложиться спать, как в дверь начали колотить так, будто ее хотели снести.

– Мурка! Мурка!

Мюрвет, стараясь улыбаться, обратилась к матери:

– Идите в комнату, мама. Утром увидимся, спокойной ночи!

Должно быть, Сеит изрядно выпил, но выглядел веселым.

– Здравствуй, Мурка! Смотри, я привел тебе гостей.

И действительно, в квартиру ввалилось человек десять. Мюрвет ужаснулась: все были пьяными. Гости следовали за Сеитом, распевая русскую песню. В тот момент, когда Мюрвет собиралась закрывать дверь, в прихожую вошел еще один собутыльник мужа. Мужчина одной рукой держался за стену и щелкал пальцами другой в такт песне, которую пели его друзья и он. Мюрвет тут же узнала лоб под каракулевой шапкой, голубые глаза, как у Сеита, характерный нос и губы, кривившиеся в насмешливой улыбке. Искендер-бейзаде тоже очень удивился, увидев перед собой Мюрвет. Песня застыла у него на губах, он замер и почтительно склонился. Но моментально был вынужден опереться на дверь.

– Извините, госпожа, извините!

Он достал из внутреннего кармана пиджака пистолет и протянул ей:

– Возьмите это, госпожа, и застрелите нас всех, чтобы спасись от этого пьяного стада…

Мюрвет чуть не вырвало. Она отпрянула. Ей показалось, что оружие, которое ей настойчиво протягивали, вот-вот выстрелит. У нее зашумело в ушах. Она сглотнула, стараясь говорить резким и убедительным тоном:

– Искендер-бей, пожалуйста, положите это оружие к себе в карман! Так будет безопаснее.

– Вы не хотите избавиться от нас? – спросил Искендер, послушно пряча пистолет.

Мюрвет улыбнулась. Она была довольна тем, что убедила сумасшедшего гостя.

– Нет, я не хочу никого убивать. Гости моего мужа – мои гости. Проходите и вы скорее.

– Как знаете. Вы берете на себя трудное дело.

Мюрвет побежала на кухню. Сеит с гостями открыли бутылку с водкой, которую принесли с собой. Песни продолжались.

Эмине выглянула из своей комнаты.

– Почему ты встала, мама? – жалобно спросила Мюрвет. – Ложись…

Эмине была настроена решительно.

– Как ты сейчас думаешь управиться с гостями? Иди накрывай на стол, а кухню оставь мне. Вообще, в таком шуме человеку не уснуть, а так я хотя бы буду полезной.

Мюрвет улыбнулась матери. Стол был накрыт, мужчины расселись вокруг него. Искендер шепотом спросил хозяйку:

– Госпожа, а вы уверены, что мы вам не в тягость и не утруждаем вас? Если хотите, я все-таки дам вам пистолет, пока не поздно.

– Нет-нет, Искендер-бей! Садитесь и получайте удовольствие. Пожалуйста, не беспокойтесь обо мне.

Когда Мюрвет ставила на стол закуски, которые с большим мастерством приготовила ее мать, она встретилась глазами с мужем. Сеит словно не был тем мужчиной, с которым она прошлым вечером поссорилась и которой со злобой покинул дом. Мюрвет улыбкой ответила на его полные любви взгляды. Гости, пристыженные тем, что доставили столько хлопот хозяйке дома, благодарили ее при каждом удобном случае. Сеит в какой-то момент встал и подошел к жене, которая меняла тарелки. Погладив ее волосы, чмокнул в щеку. Женщина смутилась от проявлений мужем любви на глазах у мужчин-гостей и побагровела. Сеит воскликнул:

– Ну-ка, пусть каждый займется своим делом!

Затем, невзирая на возражения, он еще раз крепко обнял и поцеловал жену и вернулся на место.

Время немного отрезвило мужчин. Они были веселые и энергичные, словно вечер только начался.

Сеит попросил:

– Мурка, а принеси-ка мою Полуш. Пусть с нами немного посидит.

Мюрвет просто не могла понять, как муж может быть таким неразумным. Как будить пятилетнего ребенка под утро?

– Сеит, дочка спит, – возразила она.

– Так разбуди! Пусть с нами немного повеселится, давай, давай!

Мюрвет знала, что спорить бесполезно. Особенно после того, что произошло вчера ночью.

Мюрвет пошла в комнату, где спала Леман, и зажгла лампу у изголовья девочки. Леман была словно игрушка в своей белой с рюшками ночнушке. Она лежала на животе, маленький носик и губки были погружены в мягкую подушку. Девочка глубоко дышала. Одной маленькой пухлой белой ручкой она обнимала подушку, другой сжимала тряпичную куколку. Мюрвет легонько поцеловала ее в лоб. Леман так крепко спала, что ничего не чувствовала. Внезапно она подскочила на голос, доносившийся из коридора. Сеиту не терпелось.

– Где там Полуш, Мурка? Полуш! Полуш моя!

Мюрвет тут же обняла проснувшегося ребенка. Леман пробормотала:

– Наступило утро?

Мюрвет улыбнулась:

– Нет, еще не наступило. Пришел твой папа, хочет тебя видеть.

Девочка, выскользнув из рук, побежала в гостиную. Ее пухлые маленькие ножки были босыми. Подпрыгивая, девочка бежала к отцу на другом конце коридора.

– Папа! Папа!

Сеит, присев на корточки, раскинул руки и заключил дочь в объятия:

– Папина дочка, ну-ка пойдем!

Когда он вошел в гостиную, то довольно улыбнулся на взгляды друзей. С дочкой на руках он сел на место.

– Мы собирались покушать вместе вчера вечером, – сказал он дочери. – А когда я вернулся, вы уже заснули, маленькая госпожа.

– Сейчас вместе покушаем, – сказала Леман.

Она была довольна, что за столом все засмеялись.

Сеит позвал Мюрвет, которая с беспокойством наблюдала за дочерью:

– Ты видела, Мурка? Разве этой девочке хочется спать? Папина дочка Полуш. Правда?