В комнату я вплыла. В голове стоял рассеянный звон. Тара сидела на кровати перелистывая книгу по проклятиям.

— Что то вы сегодня слишком долго тренировались, — подметила не поднимая головы.

— Я была не с ректором.

Она голову все же подняла и на меня тревожно посмотрела.

— С дружком твоим, Заком?

Я не ответила, сунула бусину под подушку и начала раздеваться.

— Не мне тебя учить, но я бы с ним осторожнее была, — продолжала Тара.

Осторожнее?! Гм-м… Кто бы говорил? Это не я с тренером отношения строю. Вслух я, правда, этого не сказала. Проглотила слова, натянула пижаму и залезла под одеяло. Сунула руку под подушку, нащупала бусину и прикрыла глаза. От бусины шло тепло. Хорошее, обволакивающее нежностью. Чтобы там не пыталась сказать Тара, я верю Заку и верю, что он никогда меня не обидит. Но на душе не было спокойствия.

— Та очень-очень глупая, — слова у Тары были резкие. — Ты ничего не знаешь о своем друге.

— Того что я знаю мне вполне хватает, — буркнула я не открывая глаз. — И обсуждать дальше не стану.

— Дура! Я тебе говорила и повторю. Он дракон! Ящер с крыльями и хвостом. Недоброжелательный тип. Это он сейчас добренький, пока в силу не вошел, — она книгу в сторону отложила, прошла к моей кровати и села в ногах. — Ты историю учила? Помнишь, как лорд Киллиан спокойствие и чистоту в королевстве навел? Хочешь в красках расскажу?..

— Ты со своими отношениями разберись! — я не выдержала.

Тара смолкла, поднялась резко. Молча вернулась на свою кровать, обиженно накрылась одеялом с головой.

А я еще долго лежала смотря в стену на играющие огоньки ночника. И крепче сжимала бусину.

Горн!

Я уже привыкла и меня не пугал режущий трубящий звук разносившийся с раннего утра по всему институту. Наскоро помылась, оделась и затянула волосы в хвост. Пока Тара приводила себя в порядок, я нашла в столе нить и насадив на неё бусину привязала к запястью. Так будет хорошо, руки у нас всегда закрыты длинными рукавами рубахи, дар Зака никто не увидит.

Торопливо спустилась к стадиону.

Мороз крепчал с каждым днем, руки быстро холодели и не хотели держать меч.

— Сильнее сжимайте, студентка Найли! — рычал раздраженный общим раздрайвом магистр Треш. — А ты, что ты роняешь его? — схватил оружие Вита и с силой сжал в его замерших пальцах. — Не команда — детский сад!

После тренировки, от холода и усталости, у всех дрожали руки. Магистр Рони Парк тяжело вздохнула смотря на стучащих зубами студентов:

— Отложили перья, сегодня просто слушаем. Тема лекции: поведение и этика при приеме короля.

Рука леди Парк взметнулась и посреди аудитории нарисовалась призрачная зала, в которой стояли столь же призрачные представители королевской династии. Голос магистра Рони потянулся слегка подрагивая от напряжения, будто она и правда находилась на приеме.

— Окажите почтение представителю королевской семьи поклоном головой, если вы мужчина, и небольшим реверансом, если вы женщина, — легка полуулыбка призрачной особы в ответ. — Если королева протягивает вам руку — пожмите, — призрак протянул белоснежную ладонь. — Если вы носите перчатки, не снимайте их. Никогда не начинайте разговор с представителем королевской семьи первым. К королю и королеве обращаться, "Ваше Величество." К принцу и принцессе — Ваше Королевское Высочество…

Леди Рони говорила, призрак надменно, но послушно показывал. Дрожала призрачная картинка, солнце белое затянутое тучами заглядывало в окна аудиторию унылым сумрачным светом.

Группа слушала магистра устало. Мой разум отказывался понимать лекцию. Зато нудно нашептывал: Где ректор Кейн? Отчего он не пришел вчера? Что-то случилось? И все громче разносившиеся слова леди Рони я почти уже и не слышала.

— Найли! — кто то ударил в спину. Я ошарашенно заморгала.

— Студентка Найли Риган, — магистр Парк смотрела на меня, и призрак тоже, и вся группа. — Повторите, как нужно обращаться к королю при личной беседе?

Я растерянно оглянулась на Тару сидящую в соседнем ряду.

— Мессир! — зашептали рядом.

— Мессир! — эхом повторила я.

Леди Рони усмехнулась.

— Верно! Слушайте внимательно, у вас сессия не за горами! — и отвернувшись взмахнула рукой. Пропал призрачный зал и миражная королевская особа. В это время затрубил горн.

— Свободны!

Из аудитории я вышла на ватных ногах. Но вместо того, чтобы вместе со всеми поспешить на следующее занятие, свернула в коридор ведущий к ректору. Стукнула в дверь, мне никто не ответил. Дернула ручку двери. Против обыкновения она была закрыта. Несколько минут я стояла в задумчивости смотря на золотистую надпись: «Ректор Риган Кейн». Потом воровато оглянулась.

— Тих тих разори, — легкое и быстро запоминающееся заклятие, запримеченное в одной из массы прочитанных книг. Ох, не поздоровится мне, если лорд Риган узнает. Но переживание за его самочувствие было сильнее чем страх наказания. Легкая дымка и замок послушно щелкнул. Я быстро юркнула в кабинет, тихо прикрыв за собой дверь.

Стол с бумагами, перо в чернильнице. Шторы запахнуты, значит его не было с утра в кабинете. Я прошла к шкафу с дымками. Те заметались, почувствовав меня. Как жаль, что вы безмолвны. Я открыла дверцу и достала одну колбочку с серым обитателем.

— И куда же делся наш ректор? — обратилась не ожидая ответа. И зря. Дымок заелозил по стеклу. Заметались тревожно оставленные в шкафу дружки. Они знали. Они хотели рассказать. Серый в моих руках начал биться о заточающее его стекло. Я осмотрелась. Все равно я уже преступница. Недолго думая ударила колбой о полку шкафа. Осколки полетели в разные стороны. Серый дымок взметнулся к потолку. Остальные возликовали, стали яркими.

— Нет, родные, вы подождете.

Серый дымок закружил предо мной, метнулся к ковру на стене. Начал тыкаться в него. Что ж, надеюсь, я не сделаю ничего совсем противозаконного. Я подошла к ковру. Приподняла край и замерла. За ковром оказалась потайная дверь — низкая, полукруглая, с выемкой вместо ручки. Дымок тыкался в дверь. Я оглянулась на шкаф. Остальные дымки замерли в ожидании. И я, не размышляя далее о последствиях, потянула за выемку. Дверь беззвучно отошла в сторону, открывая темный проход.

— Стих!

Небольшой магический огонек образовался из воздуха, закружил над головой тускло освещая мрачный туннель. И я шагнула в него. Дверь за мной тут же захлопнулась. Остались только темные стены и я с мельтешащим впереди дымком и тусклым светом магического огонька. Чувствуя, как тревожно стало на душе, я пошла вперед.

Туннель тянулся долго, я успела устать и продрогнуть от тянущего от стен холода. Серый дымок маячил перед глазами указывая путь, а тот был запутан, он то расходился в разные стороны коридорами, то вдруг собирался в круглые мрачные залы. Несколько раз мы спускались по витиеватым ступеням. Пока не вышли в очередную округлую комнату. И наконец остановились. Я не сразу смогла определить где именно мы находимся. А когда рассмотрела в тусклом свете огонька, у меня мороз по коже пошел и волосы на голове зашевелились. Две двери друг напротив друга, с вырезанными на них именами, посреди комнаты стоял алтарь, крест с надписью — заупокойная. Это была гробница!