Что касается попыток решения внутренних проблем с помощью использования внешних факторов, то это хрестоматийный вариант действий для правительств США, когда оно попадает в трудную ситуацию дома. Первая мировая война сделала Америку великой державой. Вторая мировая сделала ее супердержавой. Экономика США часто выживала за счет войн или конфликтов».

Но тогда, в конце 1999 года, мысль о мировой гегемонии еще грела США, поэтому Клинтон был ошарашен: «Я не забыл об этом (о ядерном оружии. — Авт.). Давайте не говорить о том, что произносят лидеры,[28]и о всех этих словах критики, а сосредоточимся на том, что делает страна… Я не согласен с тем, что там (в России. — Авт.) происходит, и я думаю, что обязан сказать об этом… Я думаю, что он (Ельцин — Авт.) не забыл, что Америка является великой страной, когда он не согласился с тем, что я сделал в Косово».

Честно говоря, похоже на бессмыслицу, даже со скидкой на плохой перевод. Оно и понятно. Клинтон убит, раздавлен, он в смятении и не знает не только что делать, но и как реагировать словесно.

«Президент США Клинтон, — напомнил в беседе со мной Валентин Фалин, руководитель международного отдела ЦК КПСС, — в 1994 году заявил, что Вторая мировая война кончилась в 1991 году развалом Советского Союза. Как быть с этим утверждением?»

Но — поспешил Клинтон.

Ельцин отчитал президента США как школяра. И он, президент великой Америки, ничего не может поделать с этим деревенским увальнем из Москвы. А все потому, что у Ельцина до сих пор есть «Сатана»…

Слово эксперту — Валентин Зорин, журналист-международник, радиокомментатор «Голоса России»: «Любой американский президент, формируя свою политику, помнит о том, что при наличии и Китая, и Европы в мире есть только одна страна, которая может «достать» в военном плане Соединенные Штаты. Можно, конечно, раздувать pr-кампанию вокруг иранской угрозы, которая пока что только виртуальная; можно говорить о том, что Северная Корея угрожает США… но серьезные люди в Вашингтоне понимают, с кем нужно говорить серьезно. То, что даже в 1990-е годы мы не потеряли свой могучий ядерный щит — серьезный политический фактор, с которым в Вашингтоне считаются».

Уместно задаться вопросом: а насколько серьезно грозил США Борис Ельцин? Вернее, была ли у него в состоянии политического аффекта реальная возможность задействовать «ядерный чемоданчик» по прямому назначению?

Я спросил об этом Олега Бакланова, секретаря ЦК по оборонке, который и создавал «чемоданчик».

— Мы его («ядерный чемоданчик». — Авт.) делали. Внедряли в Ленинграде. Дело в том, что весь ядерный потенциал России находится в 30-секундной готовности. И если президент после консультаций с министром обороны или без них нажмет кнопку, ракетные комплексы уйдут в полет. Соответствующие шифры «чемоданчика» определяют полетное задание.

Что касается контроля за первым лицом, то могу сказать, что я владел техникой, а в эти процедуры подробно не вникал. Хотя знаю, что есть специальная группа офицеров, которая обслуживает этот аппарат. Президент может приказать им, например, подготовить поражение Вашингтона, а потом приказать уйти. Но я не знаю, уйдут они или нет. Это будет зависеть от того, в каком состоянии будет находиться высшее лицо государства. С моей точки зрения, они должны быть подготовлены и на этот счет.

Уйдут офицеры или нет, как они подготовлены на этот счет, похоже, не знали и в Вашингтоне, посему вполне возможно, что у Дяди Сэма не оставалось выбора, как ликвидировать взбунтовавшегося Ельцина (кстати, его внезапно тотально плохое самочувствие в конце 1990-х — разве не странно?). А ну как и впрямь жахнет «Сатаной» по Вашингтону неуправляемый «друг Борис»?

Так часы Ельцина оказались сочтены. Но благодаря Путину часы только политические.

Десятого декабря 1999 года полумертвый от усталости и от страха Ельцин вернулся в Москву из Китая. Три последующих дня он был наглухо изолирован Семьей от внешнего мира. Главная причина — Семья решила, что Борис Николаевич натурально сошел с ума, взявшись грозить «другу Биллу» межконтинентальными ракетами.

Кстати, уверен, что вплоть до самой смерти первого президента России Семья была не в курсе, как ее друг Билл Клинтон мог держать на коротком поводке Бориса Ельцина. Я абсолютно уверен в искренности слез Наины Иосифовны, которыми она битых несколько минут орошала широкую грудь президента США Клинтона у гроба своего мужа в Храме Христа Спасителя. (Действо, напомню, вершилось в апреле 2007 года — в год выхода книги генерала Комоссы.)

Вот и в те далекие три зимних дня — 11, 12 и 13 декабря 1999 года — члены Семьи разве что не бились в истерике от внезапной безумной выходки своего главы. Скандал скандалом, но от затравленного Ельцина требовали одного: срочно покаяться перед президентом США. Сообщить «другу Биллу», что бес попутал, что на самом деле ядерное оружие — атавизм советской эпохи и только. Что от «Сатаны» сам бог велел избавиться, да только коммунисты, понимаешь, мешают.

Никто не хотел слушать никаких объяснений главы Семейства, да и начать резать правду-матку Ельцину было в прямом смысле слова могло быть смерти подобно. Здоровье его в те минуты, без преувеличения, висело на волоске.

Ельцину удалось вырваться из семейных тисков только на четвертый день. И он сразу же срочно вызвал в Кремль Путина. В ельцинских мемуарах Валентин Юмашев (извиняюсь, конечно, сам Борис Николаевич) не врет: первый президент России сообщил Путину, что уходит в отставку 14 декабря 1999 года. Но вот дальше…

О чем Ельцин разговаривал с Путиным в своем кабинете в тот день, знает сегодня только сам Путин. Любая утечка информации об этой беседе была исключена. Да, формально Владимир Путин уже не был руководителем ФСБ — единственной спецслужбы мира, которая может организовать прослушивание любого без исключения помещения на всей территории России. Но свое кресло 9 августа 1999 года, в день, когда был назначен премьер-министром России, он предусмотрительно передал одному из своих ближайших друзей-ленинградцев — профессионалу высочайшего класса, генерал-полковнику Николаю Патрушеву Николай Платонович, кстати, пробыл в этой ключевой для любой страны должности без малого 9 лет. Все путинское президентство!

Тем не менее думаю, что не слишком погрешу против исторической истины, если предположу, что именно в тот момент Ельцин мог сообщить Путину, в какую политическую передрягу угодил восемь лет назад. А также если рискну утверждать, что именно с этого момента Борис Николаевич Ельцин был во всех смыслах взят под опеку Путина, благодаря которому прожил целым и невредимым еще семь с лишним лет. По миру пенсионер Ельцин ездил мало и крайне выборочно, а в США ему, в отличие от Горбачева, путь, сами понимаете по какой причине, был заказан под страхом смерти.