— По лестнице, в подвал, — крикнула Нина, и Демин устремился вниз. Они спустились по лестнице и попали в узкий, пятьдесят метров в длину, полутемный, абсолютно пустой подземный переход. Он вел от хирургического корпуса к онкологическому и в дневное время был многолюден. Теперь, в шесть часов утра, здесь никого не было.

— Быстрее, — крикнул Витя и рванулся в переход, но вдруг сзади послышался хриплый голос бандита:

— Стоять!

Вслед за выкриком последовал предупредительный выстрел. Рикошетящая о стены пуля унеслась вдаль по темному коридору, а эхо выстрела покатилось следом. Все встали как вкопанные и обернулись.

Если бы выстрела не было, то Виктор вряд ли остановился бы, а так он замер как статуя в музее.

Водитель подошел к беглецам и, помахивая пистолетом, произнес:

— От меня хотели смыться, суки. Не выйдет. Я отличный спортсмен, можно сказать, супермен.

Все со страхом смотрели на него и слушали его бандитскую похвальбу.

— Ну-ка, быстро за мной в машину, и поедем в офис, а то босс уже заждался. — Он направил пистолет на Демина и махнул им в сторону выхода. Тот видел, что бандит зол, и поэтому испытывать судьбу не стал — беспрекословно двинулся обратно по коридору. Нина тоже последовала за ним, но братан ее остановил.

— А тебе никуда идти не надо.

— Можно я с ними? — взмолилась медсестра.

— Нет. Ни с ними, ни без них тебе нельзя. Ты свидетельница, и сейчас я тебя шлепну как сучку. — Бандит поднял пистолет и навел его на девушку. Та удивленно расширила глаза, сделала рефлекторный шаг назад и прижала руки к груди, будто моля о пощаде.

— Не надо, — выкрикнул Виктор, — она ничего никому не расскажет.

— Естественно, не расскажет, — рявкнул бандит и прицелился девушке в голову. Он начал медленно нажимать на курок, а Виктор и Светлана замерли от ужаса.

Бандит дожал курок, и грянул выстрел, но… За долю секунды до этого кулак Алексея Коновалова подбил зажатый в пальцах пистолет, рука подскочила вверх, грянул выстрел — и пуля просвистела над головой Нины. Девушка охнула, закрыла лицо руками и подумала, что уже мертва, но визгливый вскрик бандита вывел ее из оцепенения:

— Ты?

Алексей крепко схватил его за руку, вырвал пистолет из пальцев и процедил сквозь зубы:

— Больше ты никогда, ни в кого стрелять не будешь. — Он размахнулся и с такой силой врезал ребром ладони по его предплечью, что лучевая и локтевая кости сломались, а их острые концы пробили кожу, мышцы и вылезли наружу. Фонтаном брызнула кровь, а бандит заревел от боли и начал оседать на пол. Алексей размахнулся железным кулаком и нанес ему сильнейший боковой удар в челюсть. Голова бандита дернулась, нижняя и верхняя челюсти разом треснули. Братан, ударившись головой о стену, как мешок с дерьмом, осел к ногам Алексея, затих, и воцарилась гробовая тишина.

— А, дядя Леша, — радостно выкрикнула Светочка и кинулась к нему с распростертыми объятиями. Алексей подхватил ее, прижал к себе и поцеловал в щеку.

— Ну, Леха, ты даешь… — У Виктора от волнения не было слов, и он только обнял Алексея и похлопал его по плечу.

— Вовремя я? — радостно произнес он.

— Очень вовремя, очень!

Обескураженная Нина стояла в стороне и только недоуменно хлопала длинными ресницами. Она не поняла, что с ней произошло, и поэтому не успела испугаться.

Когда Витя успокоился и осмотрелся, то заметил Катю Репутатскую, стоящую неподалеку и с улыбкой наблюдающую за происходящим.

— И ты здесь? — удивился он.

Катя подошла к Светлане Деминой и обняла ее за плечи.

— Привет, — сказала она.

— Привет, — тихо ответила та.

— Ну как ты?

— Плохо мне, очень плохо.

— Нам надо уходить отсюда, и как можно быстрее, — сказал Коновалов, и все двинулись по коридору.

— Как ты из бандитских лап вырвался? — наконец спросил Демин у Лехи.

— Катя помогла, — ответил друг и рассказал, как это произошло.

Он рассказал, как взял в заложники бригадира Фому и как искал Катю в офисе Германа. Когда они с Фомой уже собирались выйти на улицу, девочка окликнула его из темноты спортивного зала.

— А ты чего вылупился, — цыкнул на Фому Алексей, затем примерился и нанес короткий, сокрушающий удар кулаком в подбородок. Голова бригадира дернулась, он мгновенно потерял сознание, обмяк и упал на стопку кожаных борцовских матов, сложенных в углу.

— И этот, когда очнется, ничего не вспомнит, — проговорил Леха и повернулся к Кате. — Быстрее пошли отсюда.

Они беспрепятственно выбежали на улицу, сели в спортивный «БМВ» Лепилы, припаркованный у офиса, и помчались в госпиталь. Коновалов беспокоился за Виктора и Светлану, он догадывался, что бандитский босс прикажет вновь захватить их в плен.

— Вот так мы и прибыли сюда, — закончил рассказ Алексей.

— А что мы будем делать? — спросила Света.

— Возьмем деньги и останемся ждать в больнице до утра, — ответил Виктор и вопросительно взглянул на друга.

— В больнице оставаться опасно, бандиты нагрянут сюда с минуты на минуту, а вне больницы — опасно для жизни Светланы. — Теперь Алексей вопросительно посмотрел на Витю.

— Я могу пойти с вами и оказать всю необходимую медицинскую помощь, — вдруг подала голос Нина.

— А вы кто? — спросил Леха и подозрительно взглянул на нее.

— Я медсестра и зовут меня Нина.

— Значит, мы можем переночевать дома, а утром созвониться с профессором Штендельбаумом и сразу поехать в аэропорт, — Витек обрадованно посмотрел на Алексея.

— Где ночевать-то. Мой паспорт остался у бандитов, а в нем мой домашний адрес. Так что у нас дома может быть засада.

— Можно к нам на дачу поехать, — предложила Катя, — но туда час езды.

— Это не подходит, — расстроился Витя, — на вокзале, что ли, ночевать.

— Можно снять номер в гостинице, — сказал Коновалов.

— Можно в квартире моей сестры переночевать, — тихо произнесла Нина. — Они с мужем и сыном уехали отдыхать и вернутся только на следующей неделе. Я не думаю, что бандиты узнают ее адрес. У нее фамилия мужа.

— Прекрасно! — воскликнули хором Алексей и Виктор.

Катя же, услышав ее предложение, насупилась и фыркнула. Ей показалось, что дядя Леша с интересом взглянул на девицу.

Нина была красивая, высокая и стройная девушка, модно одетая, с красивым макияжем. Она мечтала стать детским врачом. Закончила медицинское училище и зарабатывала стаж, необходимый для поступления в медицинский институт. У нее был высокий лоб, красивые, темные глаза, приятный рот и приятный, убаюкивающий голос. Виктору и Алексею она сразу понравилась, а вот Кате и Светлане нет.