в центре которого возникло сияющее серебром копьё — и я понял, что этот удар мне не пережить. Пусть мой оппонент и считался бы слабаком среди себе подобных, но для меня и его было слишком много. Хорошо, что я не рискнул сюда лезть, пока тут был сам Уррин — иначе от меня мокрого места не осталось бы.

Битва достигла апогея. Небесный Лорд ударил в полню мощь, не скупясь и не жалея сил — это явно была его ультимативная техника. Шторм Законов вылетел не в его атаку, я метил в самого оппонента — но копьё чуть сместил направление удара, что бы заблокировать мою контратаку. Ему не требовалось попадать прям точно в меня — я бы в любом случае погиб, оказавшись в зоне поражения столь могучей силы... Во всяком случае, так думал мой враг.

Его техника была Королевского ранга Низкого, максимум — Среднего качества (хотя в последнее я не верил). Моя — Легендарного ранга Пикового качества. Лучшее, что возможно достать в Алирне, разница в два с лишним ранга сводила нас примерно к равным возможностям — мои Законы были сильнее а моя техника на два порядка сложнее, у врага же была более плотная Небесная Ки и несравненно больший объём энергии в атаке. Что из этого вышло?

Вышла настоящая буря что уничтожила всё в пределах купола. Меня спасли доспехи и артефакт Королевского ранга Пикового качества, что я активировал — Стальная Завеса. Одноразовый предмет с техникой Королевского ранга, он сотворил тонкий лист металла, что обернулся вокруг меня полноценной сферой. Закон Металла четвёртого ранга и объем Ки, превышающий мой полный резерв — дорогая игрушка, что могла спасти даже от полноценного удара Небесного Лорда, жаль было её тратить здесь.

Через десяток секунд по сфере прокатилась волна дрожи — с той стороны в неё кто-то раз за разом наносил удары. Не сдох, урод! Я торопливо достал ещё один расходуемый артефакт — Копьё Света, тоже Королевского ранга Пикового качества, с атакой Элементом Саета четвёртого ранга. Надеюсь, это проймёт урода!

Копейщику хватило пяти секунд, что бы добить мою защиту — та потратила большую часть сил на защиту от творящегося снаружи ада. Я не стал ждать, пока меня выковыряют, как черепаху из под панциря, и развеял заднюю стенку купола, выскакивая наружу. Израненный Небесный Лорд, с окровавленной головой, без шлема, тяжело дыша, зыркнул на меня и сорвался в атаке. Вокруг его копья спиралью крутился воздух, Законы рвались вперёд — но я уже был готов.

Удар Копья Света пробил дыру в груди практика, сбив его наступательный напор. Для смертного отверстие диаметром в кулак взрослого мужчины в области сердца был бы мгновенной гибелью, но мы, практики, народ живучий. Рана ослабила врага ещё больше, Законы Света вносили хаос в его энергоканалы, но учитывая, что мы оба были почти истощены в плане Ки, он всё ещё представлял для меня огромную угрозу — ведь я тоже был истощен. Ки на применение техник больше не было — в том и минус слишком мощных и нормально не адаптированных под мой уровень техник, что они пожирают чудовищное количество энергии. Я не марафонец, я — спринтер, и если спринт не принёс победы, то велик риск того, что я умру.

Копьё и меч снова завели свой извечный спор. Игра копья или танец меча — что и этого сегодня окажется сильней, то и решит судьбы немалого количества людей — не только мою и его, но и тех организация, к которым мы относимся. Поражение было неприемлемо ни для кого из нас, а возможности сбежать уже не было — слишком мы были изранены, слишком велики были повреждения местности... Стоит Куполу Тишины рассеяться, и каждый практик в округе, достигший хотя бы сферы Формирования, ощутит эхо нашей схватки. Всё же Небесные Лорды в городе почти никогда не вели смертельных боёв — слишком их сила была разрушительна и велика, слишком огромен риск задеть невиновных и отправиться на плаху — подобных шуток Лорд Города не понимал и не воспринимал.

А ведь купол уже начинал понемногу рассеиваться. Он выполнил своё предназначение, дав пять минут абсолютной непроницаемости, и теперь время работало на врага — даже если Цехин доставит куда надо семью вражеского лидера, моё пленение перечеркнет всё. Враги спокойно обменяют меня на них, и второго подобного промаха Уррин Змей не допустит.

Постепенно я начал пропускать удар за ударом. Даже израненный и истощенный, даже слабый и малоразвитый на фоне себе подобных, Небесный Лорд оставался слишком огромной для меня величиной. Я использовал ещё три атакующих одноразовых артефакта — Стальная Лента отсекла левую кисть, Ядовитое Облако (Владельца артефакта оно не отравляло, ибо настраивалось при покупке на него индивидуально), что добавило проблем физиологии моего противника, и Гранитные Оковы — правда, последние он быстро разбил, однако я успел лишить его правого глаза и проткнуть плечо.

Но на этом успехи кончились. Хрипящий, плюющийся ядовитой пеной однорукий копейщик, призвав последние силы и наполнив тело остатками Ки, уверенно добивал меня, и я понимал — мой конец близок. Кончились расходники — несколько стоящих ещё были, но на базе, с собой не брал. Ки тоже подходила к концу, я с трудом держался на одном лишь Законе Меча и Техниках Скорости и Усиления. Но даже так физическое тело Небесного Лорда отказывалось умирать, а у меня одна за другой добавлялись новые раны — и что с этим делать, я не знал.

— Сдавайся, сучий ты потрох, = прохрипел мой визави, остановившись на миг и закинув в рот какую-то пилюлю. — Кто бы тебя не послал, кто бы не нанял и что бы не предложил — мы заплатим боль... Аххх!.. — скривился под конец он.

За спиной безымянного стража поместья внезапно оказался Цехин — вышел прямо из тени последнего. И не теряя времени, вонзил свои когтища в спину бедолаги, заодно активировав Закон Тьмы третьего ранга. Лорд тут же использовал технику ветра, буквально уничтожив ударившего в спину кота, но то оказался лишь один из его клонов. А с боку уже прыгнул новый — распахнув пасть, он метил откусить разом голову оппонента, но вместо этого прямо ему в пасть вонзилось копьё.

Но и это была обманка. А вот на оригинального, третьего Сумеречного Кота, враг уже не успевал среагировать — и усиленная Законами Тьмы и Металла когтистая лапа вырвала огромный кусок туловища несчастного, вместе с частью лёгкого. Возможно,