Недоумение Андрея имело свою подоплеку. Обычно в это время обитатели «Зоны слабого рассудка» всем скопом дружно играли в футбол. Они, как стадо баранов, бегали все одновременно за мячом, повинуясь запрограммированным звуковым сигналам – вроде свистка арбитра к началу матча, который раздавался из-под потолка. Сразу после этого сверху падал одноразовый китайский футбольный мяч, и начиналось веселье.

Психи выбегали толпой из своих комнатушек и начинали ожесточенно пинать по всему, что попадалось под ноги. О футболе вскоре все забывали, главной утехой становилось всеобщее побоище – громогласное, зато дружное и почти незлобивое. Одноразовый мяч, оставленный наедине с самим собою, постепенно по чуть наклонному желобу скатывался в «мячеприёмник», где с помощью пневмопочты выводился за пределы больницы – к вящей радости стаи бездомных собак, возглавляемой Крестьянином (собаки, визжа и истошно лая, разрывали его на куски).

Минут через сорок после начала футбольного матча удовлетворенные побитые психи, выпустившие пар и накопившуюся в течение суток агрессию, разбредались по своим камерам, после чего к ним можно было спуститься и осмотреть.

– Если бы не было футбола, его бы стоило придумать! – не раз шептал про себя Андрей, когда совершал обход минус первого этажа. – Без футбола любой (пусть даже и самый спокойный псих) быстро превращается в непредсказуемую машину для убийства, а уж о том, чтобы его покормить и уложить в кроватку, и речи быть не может!

– Сколько время? Я часы забыл в кабинете! – Андрей ухватил за рукав Онуфрия, – котлы есть?

Онуфрий неуверенно дернулся всем телом, соображая, что же от него требуется, потом понял и уставился на часы: – Половина четвертого! Получается, сегодня они в футбол не гоняли, и как мы к ним тогда пойдем?

Его голос прозвучал жалко, и Андрей невольно улыбнулся: каждый раз Онуфрий дергается – точь-в-точь, как и сам Андрей во время институтской практики после четвертого курса, когда впервые спускался в подвал. Только тогда Андрею не нужно было самолично осматривать пациентов, он мог отсидеться за бронированными дверями лифта! Что ж, все меняется – и не всегда к лучшему!

– Ничего! Прорвемся! – Андрей вспомнил старую медицинскую шутку про фалопиевые трубы и истерично засмеялся во весь голос. На него вопросительно уставился Онуфрий, ожидая объяснений:

– Изольдыч, все нормально?

– Нормально! Я вот думаю, а вдруг психи поубивали друг друга – нам работы меньше!

– А – это! – в горестном вздохе Онуфрия чувствовалось разочарование, – и не надейся! Зуб даю, как только выйдем из лифта, сразу налетят кучей!

– Так! Слушай мою команду! – Андрей принял решение и повысил голос, – забрала вниз, дубины – в левой, шокеры – в правой, держать строй, при малейшей опасности занимать круговую оборону! Акакий, дай мне резервный комплект гранат! Записывающие камеры на шлемах включить, вздрогнули – вперед!

Андрей нажал на рычаг открывания лифтовой двери, и она медленно отъехала в сторону.

– Не торопиться! Смотреть по сторонам! Задача меняется: необходимо выяснить, что произошло с автоматом подачи футбольного мяча – может, есть смысл подключить резервный блок. К комнатам с больными подходить осторожно, двери блокировать. Не допускать массовой одновременной атаки! Светошумовые и парализующие гранаты держать наготове! Акакий, распусти рюкзак – если что, доставай, рви чеку и сразу кидай! Только не в нас!

Отряд медленно продвигался вдоль коридора. Вот и первая дверь – заперто! Андрей нажал на кнопку электронной блокировки замка – зазвучал характерный зуммер. Первый пациент обезврежен! Но ненадолго – Андрей будет деблокировать двери в обратном порядке – по мере возвращения к лифту.

Камеры (комнаты) с больными располагались в правом крыле первого этажа подвала, футбольная площадка, зал для общения и просмотра успокоительных телепередач, столовая для приема пищи и гигиенический блок – в левом. В каждой комнате жило по одному пациенту, и сейчас все они находились внутри – из левого общего крыла не доносилось ни звука, значит, там никого нет!

Двери камер шли вдоль коридора по обеим сторонам – Андрей жал на кнопки блокировок справа, Онуфрий – слева. Акакий замыкал строй, шатаясь под грузом гранат в тяжелом заплечном рюкзаке.

– Странно все это! – Андрей нервно кусал губы, – не припомню ничего подобного! Как ты думаешь, Онуфрий, чем все это пахнет?

– А тут и думать нечего, Изольдыч! – у Онуфрия от страха стучали зубы, – нутром чую, готовят психи нам ловушку! Слышь, Изольдыч, капкан готовят!

– Как, интересно? Если мы их всех в камерах позакрывали?

– Не могу знать, да только сердце не обманешь! – Онуфрий истово перекрестился и сделал попытку поцеловать распятие под бронежилетом. – Проклятое железо – никак крестик достать не получается! А он бы в этом аду ох как пригодился!

– Ладно, не скули! – Андрей перешел на еле различимый шепот, – крайние камеры (вон те – по шесть с каждой стороны) самые опасные. Если их заблокируем, считай, полдела сделано! Ну, да ты и сам знаешь, не мне тебя учить! По команде – на счет три! Рывком, от двери к двери, пока психи не повыскакивали! Раз, два, три!

Онуфрий, как заправский ямайский спринтер, бросился вперед, Андрей за ним. Зуммеры слились в один долгий сигнал.

– Уф! – Андрей тяжело прислонился к стене, – три минуты перерыв! Потом проверяем автомат, электронику, убеждаемся, что все нормально – или ненормально. Если обнаружим неисправность, составляем акт, вызываем бригаду техников – и на второй этаж. Технари сами разберутся! А нам мороки меньше!

Они чуть-чуть отдохнули. На Акакия было жалко смотреть – парень явно был не в себе. По его лицу тек пот, лицо побелело, и он вздрагивал от каждого постороннего шороха. Зато Онуфрий повеселел – пока пациенты заперты по своим комнатам, им опасаться нечего!

– Жалко, курить нельзя! – Андрей мечтательно зацокал языком, – да, братва? Взять махры, набить «козью ногу» и закумарить! Красота! Всё, перекур долой! Дело есть дело!

Андрей вынул из нагрудника связку тяжелых амбарных ключей и отпер небольшую дверцу на стене – электронный мозг футбольного автомата – и от удивления чуть не сел на пол. Мозг был весь утыкан гвоздями – длинными, сантиметров пятнадцать. Не зря автомат не работал – после таких-то повреждений!

– Откуда это? – Андрей моментально ощерился. Параграф инструкции «Об осмотре подвала и недопущении кризисных ситуаций» номер 31/4 гласил: «В случае обнаружения колюще-режущих предметов искусственного происхождения немедленно ввести карантин, по возможности блокировать пациентов в боксах и сообщить экстренным службам. Отступить в лифт и дожидаться прибытия подкреплений в лифтовой кабине!»

Андрей подозвал Онуфрия:

– Вот, братец, полюбуйся – теперь нагрянут комиссии и из министерства, и из Главка, и даже из мэрии – ЧП первой категории! – Андрей быстро направился к огромной красной кнопке за пуленепробиваемым стеклом, скинул перчатку с правой руки и приложил большой палец к сенсорному компьютерному датчику проверки.