их. Именно это служило одной из причин, по которым Уильям корил себя за выбор места встречи, надеясь на невозможность магглорождённого пятикурсника аппарировать и вообще, действовать решительно. Именно в этот момент Уильям понял, что назначая встречу банально спроецировал свои собственные возможности в пятнадцать лет на этого парня, да ещё и с запасом, ведь нужно допускать большие возможности «оппонента». Спроецировал и понял, что сам бы даже будь посильнее и поталантливее, не смог бы прибыть сюда вовремя, будь он на месте Грейнджера. Ошибка, недостаток информации.

— При чём тут наша дочь? — слегка возмутился, пусть и наигранно, услышав подобное от жены. — Умная, послушная, никогда бы не стала действовать против нас.

— Эх, мужчины, — покачала головой София, — вы бываете такими умными, но порой, такие глупые. Стал бы парень, с которым встречается Дафна вопреки всем нашим запретам и мерам, даже находясь дома…

— Что?

— То, — она оставила без ответа изумлённый вопрос мужа. — Стал бы парень вообще разыгрывать свои карты именно таким образом, если бы подобного не желала Дафна?

— Откуда мне знать что там в голове этого магглорождённого? Может быть просто решил свою удаль показать.

— В нужное время, в нужном месте, при подходящих обстоятельствах? Уверена, перед разговором с нами, а может и намного раньше, он спросил у нашей дочки, как она видит разрешение этой конфликтной ситуации.

София наполнила бокал вином — всё равно сегодня не планируются встречи или визиты, а значит можно позволить себе бокальчик, который был бы лишним при иных обстоятельствах.

— И при чём тут всё это?

— Тебе, дорогой, следует почаще обращать свой взор внутрь семьи, а не только погрязать с головой в финансовых отчётах, — София поднесла бокал к губам, вдохнула аромат вина и сделала небольшой глоток, смакуя каждый оттенок вкуса. — Дафна и этот паренёк очень похожи в некоторых… поведенческих чертах.

— Глупость, — отмахнулся Уильям, хотя где-то в глубине души у него были схожие мысли.

— Ты и сам знаешь, что это так, — Софи словно бы знала о таких мыслях мужа, которые он сам ещё не осознал полностью. — Наша дочь уже давно, судя по всему, видит себя рядом с ним. Или его рядом с собой — не так важно. Да и доверяет ему немногим меньше, чем Пэнси, а этим даже мы с тобой похвастаться не можем.

— Допустим, — нехотя согласился Уильям, глядя на вход в ресторан.

— Вот и всё. Она доверила ему своё видение будущего, он взялся его осуществлять. Если бы она не видела перспектив, не в плане выгоды, а вообще, как и сам этот Грейнджер, они бы, при их уровне взаимной симпатии, уже бы не раз и не два встречали бы вместе рассвет.

Уильям, поняв посыл, как и положено любящему отцу, воспылал праведным гневом, хотя это почти никак не проявилось внешне. София вновь положила руку на сгиб локтя мужа, и продолжила мысль:

— Просто чтобы довести до логического апогея отношения раньше, чем это станет невозможным. Может быть ты не заметил, но они оба довольно сильны разумом. Судить о них, как об обычных непримечательных подростках, глупо хихикающих, обжимающихся по углам с поводом и без, или даже просто излишне романтизирующих каждое движение своего избранника… неприемлемо.

— Вот же… дети, — выдохнул Гринграсс. — А главное, умудряются ставить взрослых перед реально сложным выбором. Загоняют в тупик… И как, по-твоему, этот магглорождённый «воплощает в жизнь» видение нашей дочки?

— Хотя бы те же земли Ноттов. Я не думаю, что Грейнджер купил земли за полную стоимость, даже если у него есть деньги.

— Да откуда? Пусть даже у его родителей-магглов миллионы этих их фунтов, ты никак не конвертируешь их в галлеоны достаточно быстро — министерство постаралось с этими ограничениями по понятным причинам, навязав правила гоблинам. Но, допустим. В чём резон Делакуру отдавать земли за бесценок? Можно было поиграться с этим вопросом и решить с большой выгодой, пусть даже Нотты при поддержке Тёмного Лорда и начали давить на французика.

— Тебе стоит обратить внимание не на экономическую ситуацию в стране, а социальную, расстановку сил, новых игроков и откуда они берутся сугубо теоретически. Может быть я даже намекну тебе, но дома — любую защиту можно обойти, — София намекнула взглядом на чары приватности, заинтриговав мужа.

Уильям никогда не считал себя гением и допускал, что мог упустить что-то важное и даже не единожды. Правда, это допущение ничуть не поднимало ему настроение.

В дверях ресторана появился прекрасно знакомый чете Гринграсс волшебник, довольно широко известный целитель. Он тоже заприметил Уильяма и Софию, улыбнулся, и направился именно к ним, поправив свою лаймовую мантию работника Мунго.

— Гиппократ, — улыбнулся Уильям привставая и пожимая руку старому товарищу и другу семьи. — Никак, вырвался из рутины целительской, решил пообедать в приличном месте.

— Не в приличном месте, а приличной едой, Уильям, — улыбнулся Сметвик, пожав руку в ответ. — София…

Та с улыбкой кивнула, а Сметвик присел за стол, поправив рукой мантию, попутно хлопнув себя по не желающему сходить животу.

— Была мысль переодеться и отправиться в дорогой маггловский ресторан — там тоже знают толк в хорошей еде. Но что-то так лениво стало. Переодеваться, искать, куда спрятал фунты… В общем, выбор стал очевиден. А вы, как я погляжу, уже с кем-то встречались? Не самое лучшее место для переговоров, должен я сказать.

— А их и не должно было быть, — печально улыбнулся Уильям. — Переговоров этих. Ошибочка вышла.

— И с кем, если не секрет? — Гиппократ взял в руки меню, постучал по нужным позициям палочкой и принялся ждать как ответа от друга, так и скорого появления блюд.

— Вряд ли ты знаешь. С одним магглорождённым парнем, что нагло ухлёстывает за твоей, кстати, крестницей.

— А, Грейнджер? — вопреки ожиданиям Уильяма, Гиппократ не выказал ни единой нотки негатива. — И как он вам?

— Погоди… Ты о нём знаешь? — тут же спросил Уильям, вызвав лёгкую улыбку жены и такую же на не молодом, но и не старом лице Гиппократа.

— Разумеется он знает, дорогой, ведь Гиппократ — его врач.

— Почему я так мало знаю?

— Просто ты, Уильям, — Сметвик поёрзал на стуле, устраиваясь с комфортом, — слишком много уделяешь времени, балансируя на лезвии ножа в политике и экономике, отбрасывая незначительные, как тебе кажется, крохи информации о мире вокруг.

— И конечно же, — нахмурился Гринграсс, — ты не можешь ничего толком сказать из-за обетов?

— А ну спроси, а там посмотрим, — пожал плечами Сметвик.

Именно в этот момент перед ним появился его заказ из нескольких блюд, и известный целитель принялся с энтузиазмом и аппетитом во взгляде нарезать стейк.

— Даже не знаю… У него может быть много денег?

— Кто о чём, а торговец о золоте, — покачал головой Сметвик. — Может. Более того, я уверен, что появись у него желание, он за пару лет сравняется по капиталу с нашими богатеями.

— Он сказал, что уверен