Это был последний раз, когда я его видела. На следующий день мне сказали, что баронет Савиль уехал из столицы. Тогда у меня не было причин не верить королю. Проплакав пару ночей в подушку, я выбросила из головы свои наивные мечты о вероломном юноше. Лишь потом ко мне пришло понимание, кто был причиной его исчезновения, и… Я до сих пор не знаю… уехал ли он? Каюсь, мне было страшно узнавать. И не только из-за того, что это грозило мне жестоким наказанием.

Вздохнув, я трогаю припухшие губы. И иду к ручью.

Демон опять пошатнул все мои внутренние устои. Сам напугал и сам утешил. Разозлился, но был нежен. Не сорвал на мне свой гнев. Выведал то, что я совершенно не собиралась ему говорить. А потом снова целовал, заставив забыть о панике и слезах.

Он очень хитёр… Пробирается ко мне под кожу. Приучает к себе. Втирается в доверие.

Имею ли я право ему доверять? Нет. Он по-прежнему возможный жених Тори. И, возможно, король.

Только, как мне держаться подальше от того, кто желает быть поближе? Особенно, если это огромный демон, которому все подчиняются.

Придётся очень постараться. Надеюсь, по приезду в Раграст, ему станет не до меня. Очень надеюсь. Мне нужно стать незаметной.

Наведавшись в кустики и умывшись у ручья, я направляюсь обратно к тропинке. Старательно пытаясь не вспоминать, что я без повязки. Надо вести себя естественно. Надо держать свой страх в узде.

Вот только с каждым шагом становится всё сложнее не вспоминать. И держать.

В обозе есть те, кто может меня узнать. Дэйр Градо и демоны, что его сопровождали. А ещё… служанки Тори. Хэфи и Оддэт.

И я не знаю, достаточно ли смуглой кожи и полного отсутствия краски на лице, чтобы остаться неузнанной. Послы видели меня всего один раз на том ужине. И я хорошо тогда потрудилась над своей внешностью, чтобы выглядеть красивой куклой. Да и черты немного изменила с помощью своей магии и краски. А служанок Тори выбирала из тех, кто служит ей совсем недавно и видеть королеву мог только издалека.

Придётся уповать на то, что этого достаточно. Ведь никто не подозревает во мне Аминнариэль. Значит, не будут искать во мне знакомые черты. Надеюсь.

Потому что, его демоничество прав, дальше носить повязку будет опасно.

Стоит о нём подумать, и он тут как тут.

— Закончила? — слышу его голос, когда ступаю на скользкий подъём.

— Да, — киваю, осторожно хватаясь за ветки кустов, чтобы помочь себе удержаться на ногах.

— И почему не позвала? — демон ловко, как и в прошлый раз, спускается, оказавшись возле меня. — Иди сюда, вынесу наверх.

— Не надо… пожалуйста, — делаю я шаг назад.

— Если объяснишь, почему, — прищуривается недовольно, нависая надо мной.

Объяснить? Страшновато. Зато… может так я смогу его убедить в том, чтобы не трогал меня. Он же обещал, что принуждать не будет.

— Вы… один из возможных женихов моей госпожи. И я не хочу… вашего внимания ко мне. Ей это будет неприятно. До этого… вы застали меня врасплох, поцеловав. Но не делайте этого больше. Пожалуйста. Пусть для вас это ничего не значит, но я не могу так поступать с принцессой.

— Ах, да. Твоя преданность принцессе. Как я мог о ней забыть? — шумно вздыхает демон. — А что если я скажу, что точно не женюсь на твоей госпоже?

— Почему? — удивлённо вскидываю я брови.

— Потому, что на ней женится мой брат.

— Вы так уверенно об этом говорите. Значит… его дар признал её избранной? — не сдержавшись, спрашиваю я. Если это так… От облегчения даже дышать становится легче.

Тори не отвергнут. И я не целовалась с её будущим мужем. Это же… прекрасно.

— Ты довольна, я смотрю? — вкрадчиво замечает демон. — Мне приятно, что тебя так сильно радует отсутствие у меня невесты. Да, Крольчонок, я могу всё своё внимание уделить только тебе.

— Я не… — ошарашенно вскидываю на него глаза, но к моим губам прижимается мужской палец.

— Ага. Не об этом думала, да, — хитро улыбается его демоничество. — Сделаю вид, что поверил. Пойдём в лагерь, тебе поесть нужно. Если не хочешь, чтобы отнёс, давай хоть руку. Помогу подняться.

И не дожидаясь моего ответа, он завладевает моей ладонью, снова переплетая пальцы. И тянет за собой наверх.

Ну что за несносный демон. И совсем не поэтому я радовалась. Вот ни капельки. И внимание его мне совершенно не нужно.

Ещё на подходе к лагерю я улавливаю в воздухе ароматные запахи горячей еды. И мой желудок начинает урчать ещё сильнее, заставляя неимоверно смущаться. Утром позавтракать мне ведь так и не удалось. Точнее, про завтрак я попросту забыла. Да и потом за всеми волнениями про еду не подумала даже. А сейчас вот умираю с голоду.

— Иди к принцессе, я тебе принесу обед, — велит демон, отпуская мою руку, как только мы выходим на поляну.

Оглянувшись, я замечаю, что Тори сидит на том же бревне, что и раньше, задумчиво смотря на собравшихся у костра мужчин. Точнее на одного конкретного. Второго то ли короля то ли принца.

Предложение моего спутника мне нравится, поэтому согласно кивнув, я устремляюсь к ней, украдкой смотря по сторонам. Кажется, никто на меня не обращает внимания.

— Ваше высочество, разрешите сесть с вами? — подойдя к принцессе, обращаюсь к ней, как положено служанке, на случай, если кто-то особо ушастый и внимательный слушает.

— Конечно, Мар. Садись, составишь мне компанию, — улыбается Тори, хотя в глазах плещется тревога. — Ты сняла повязку? Почему?

Она не видела, что это сделал… демон, чьё настоящее имя я должна была бы выяснить, вместо того, чтобы впадать в панику?

— Мне… его высочество объяснил, что я с этой повязкой привлекаю слишком много внимания и разжигаю лишнее любопытство у его соотечественников, — объясняю тихо, присаживаясь рядом с ней на бревно.

Тори удивлённо вскидывает брови. Подвигается ко мне ближе, склоняясь к уху.

— Ты в порядке? — спрашивает тихо.

— Да, всё… хорошо, — рассказывать ей, что я пережила, так внезапно оставшись без маски, точно не стоит. — А вы?

— У меня, кажется, всё замечательно, — на губах моей подруги расцветает довольная улыбка, а на щеках — смущённый румянец. Она бросает взгляд в сторону костра, да так и замирает, смотря на приближающихся к нам мужчин. — О боги, они оба идут сюда, а я так и не разобралась, кто из них король на самом деле.

Она не одна такая. Совсем эти демоны нам головы задурили. Хотя… Если даже Тори не удалось выспросить, то куда уж мне.

— А… для вас это важно? — спрашиваю шёпотом, тоже поглядывая на демонов.

Но ответить она не успевает. Братья приближаются к нам, каждый держа по две тарелки с чем-то весьма аппетитно пахнущим. И я узнаю «своего» ещё до того, как он вручает мне мою порцию и садится рядом.