— Привет Лара, — послышался замученный голос Светланы.

— Привет.

— Представляешь, только сейчас смогла отойти от свадьбы и позвонить тебе.

— Ничего страшного, — улыбнулась я. — Значит хорошо погуляли.

— Не то слово хорошо, — вздохнула Света. — Я поздравляю тебя с днём рождения и желаю быстрее обрести семейное счастье.

— Спасибо, — сдержанно ответила ей.

— Может по поводу дня рождения мы все-таки заскочим к тебе на огонек? — интригующе начала Светлана.

— Нет. Знаешь, мне пока врач запретил с кем-либо контактировать. Иначе могу заразить, — соврала с ходу я.

— Жаль, — послышался вздох, — ну ничего не поделаешь. Нельзя, так нельзя. В следующий раз как-нибудь познакомлю. Получается мы увидимся только после новогодних каникул?

— Думаю, да, — кивнула я.

— Хорошо. Я там на электронную почту скинула видео и фотографии со свадьбы. Посмотри внимательно. Свидетелем жениха был брат Ромы. Присмотрись.

— Хо-ро-шо, — протянула наигранно. — Присмотрюсь.

— Ну, всё пока-пока! — радостно вскрикнула Светлана.

— Пока, — скинула вызов.

Мужчина всё это время не сводил глаз с меня, прислушиваясь к разговору. И как только я положила мобильник на стол тут же заметил:

— Всё-таки, она не оставляет попыток свести тебя с тем мужиком.

— Не бери, даже это в свою голову! — проговорила я, сверля взглядом Алексей и поднялась из-за стола. — Сейчас уберу посуду и пойдём, посмотрим видео и фотографии, которые Света отправила. Роман всё же был твоим другом.

— Лучшим другом, — заметил он.

— Тем более. Обещаю на его брата залипать не стану. У меня есть куда более интересная картина, — приподняв бровь, проговорила я.

— Какая картина?

— Такая горячая, сексуальная и ревнивая, — игриво сказала, подмигнув ему.

— И всё же. Что это за картина и почему я ничего о ней не знаю? — непонимающе спросил Лёша.

— Боже мой, — раздраженно фыркнула я. — Да, о тебе я говорю! Эта картина — ты!

Я подключила ноутбук к телевизору и забралась на кровать в объятия Алексея, запустив видео. Он чмокнул меня в щеку и покрепче прижал к себе.

На видео, Светлана в свадебном платье, выглядела неотразимо. Улыбка всю церемонию, блеск в глазах. Действительно, то, что она так давно желала… исполнилось в реальности. Роман тоже был хорош, но очень холодно и отстраненно себя вёл. Я кивнула на него и проговорила:

— Так странно… Света такая счастливая, а вот по Роме такое сложно сказать.

— Он ждал совершенно другого человека, — грустно заметил Лёша. — Только той другой, он оказался не нужен. А Света своей настырностью залезла на него, а он и смирился.

— А зачем тогда женился? — с непониманием посмотрела в глаза мужчине.

— А разве женятся только по любви? — усмехнулся он.

— Нет, — ответила честно. — Я не понимаю зачем тогда быть рядом с человеком, которого не любишь. Рано или поздно это всплывёт и может дойти и вовсе до предательства. Или же до безразличия, что ещё хуже предательства, как по мне.

— А ты когда-нибудь любила кого-нибудь? — замялся мужчина. — Я имею в виду в плане мужчин?

— Нет, — ответила я.

— А как же тот тип?

— Какой? — заглянула в глаза ему.

— Ну тот… — сконфуженно, — который тогда на свадьбе переспал с…

— А! Вот ты о ком, — перебила его, не позволяя закончить мысль. — Я его не любила. Так глупость. Хотелось попробовать на вкус и узнать, что такое взрослые отношения.

— И зачем ты тогда с ним связалась? — лукаво улыбнулся Алексей.

— Ну, как видишь, это ни к чему хорошему и не привело, — ответила я и чмокнула его в губы.

— А про меня, что можешь сказать? — бархатистым голосом прошептал у уха.

Я хотела ответить, как краем глаза на экране заметила Инну. Сразу же впилась глазами в экран телевизора, нажав на паузу. Страх мгновенно овладел сознанием. По телу пробежал знакомый холодок ужаса. Сердце, казалось, позабыло как нужно биться. Оно замерло. Даже дыхание остановилось.

***

Алексей

Я последовал за взглядом Лары и сразу всё понял. Увидев на экране маленькую девочку. И вот про неё все в отделе говорят шепотом. Страшный и древний представитель бездны, пришедший из другого мира. Кривая ухмылка проскользнула на губах. Мне выпала честь сражаться с ребёнком. А Лара настолько испуганно отреагировала на неё.

— Для такого действительно нужны годы тренировок, — глухо с сарказмом брякнул я.

— Ты не представляешь, что скрывается за лицом этой девочки, — отозвалась Лара и обеспокоенно посмотрела на меня. — Она меняет внешность по своему желанию.

У меня в кармане зазвонил мобильный телефон, и я тут же ответил:

— Бой близок, — прозвучал скрипуче голос Виктории. — Будь рядом с Ларой и подготовься. Бездна очень голодна и разгневана.

— Понял, — кивнул я и скинул вызов.

— Ничего не бойся, — бросил Ларе, поднялся с кровати и подошёл к рюкзаку.

Лара наблюдала за мной внимательно. И пыталась не поддаваться панике, которая отражалась в её каре-зелёных, волшебных глазах.

Глава 18

Виктория

Часа два назад в мою дверь постучали. Я открыла. Вошёл высокий блондин в белом халате. Мой страшный сон во плоти. Его лицо, как и всегда, не выражало никаких эмоций. Это двоюродный брат Михаила, Семён. Полная противоположность моей любви и имеет дар вызывать различные фантомы и путать сознание жертв.

— Виктория, первая схватка уже на подходе. Они уже всё узнали. У нас есть преимущество.

— Какое? — глухо отозвалась я, избегая взгляда мужчины.

— Инна не одна. С ней есть ещё два образца, созданные бездной.

— Это не преимущество, а западня! — нервно брякнула я.

— Ну, это с какой стороны посмотреть. У тебя же есть я, — хищно улыбнулся Сёма. — У тебя есть я.

— Ты со мной не пойдёшь! — резко отреагировала на его слова.

— Могу и не ходить, но ты позволишь видеть всё твоими глазами и быть твоими руками.

— Что ты задумал? — посмотрела на него внимательно и напрямую спросила его, сжав губами сигарету.