Вечер стал куда интереснее. Следовало себе в этом признаться. Незнакомец, видимо, был историком. Он рассказывал удивительные истории об их городе в давние времена. Впрочем, возможно, у него просто хорошая фантазия, потому что были в этих историях накладки и несуразности, а еще они крепко расходились с тем, что по этому поводу можно было прочитать в учебниках и интернете.

Но это было не так важно: Лис была готова слушать его, затаив дыхание. Единственное, что ее раздражало – это слишком громкая музыка. Почему-то вспомнилось: не люблю ночные клубы, огни мигают, музыка гремит, книгу читать очень неудобно.

– Вам тут не нравится, – уверенно заявил ей музыкант.

Лис хмыкнула: а ведь все так хорошо начиналось. Теперь последует традиционное для ресторанных знакомств предложение – поискать место потише. И наверняка это место у него дома, где прозябает без внимания роскошная коллекция бабочек. Ах, нет, в данном случае, наверное, музыкальных инструментов, или пластинок, или нот.

Лис пожала плечами:

– По-моему, неплохо.

– Хотите, я покажу вам город?

Вот это уж совсем смешно!

– Я живу в этом городе с детства. Что вы можете мне здесь показать? Но ход ваших мыслей я уловила. Так что, боюсь, ответ: нет. И вообще у меня есть парень, – сказала и чуть сама не поморщилась: причем здесь это? – Большое спасибо за приятный вечер.

Она развернулась и пошла искать Светика. Хватит уже ресторанов. На сегодня. На этот месяц. И вообще хватит.

Сильные руки обвивают ее, губы тонут в упоительном поцелуе, а сердце переполняется счастьем, таким полным, что и желать больше нечего. Она прижимается к широкой груди, замирает на руках у лучшего мужчины в мире – в единственном месте, где ей хорошо и спокойно. На этот раз у него есть лицо – это лицо незнакомца из ресторана. И ей от этого светло и радостно.

– Мы ведь будем вместе? Всегда?

– Конечно… – она и не ожидала другого ответа. Она счастливо смеется и ищет его губы, но он тихо добавляет: – Только одна небольшая формальность.

Он опускает ее на холодный камень…

– Мне нужно кое-что у тебя забрать… – разносит эхо, а в руках, которые только что ее ласкали, блестит острый клинок.

***

Лис проснулась в растрепанных чувствах. Ночное видение было таким ярким, что реальная жизнь: ее комната, ее кровать, книжка на тумбочке, платье на спинке стула – все это казалось ненастоящим, и очень хотелось заснуть обратно, хоть и пугал ее нож, появившийся в самом конце сновидения. Но возможности такой не было. Телефон разрывался страшным голосом.

Лис посмотрела на часы. Опять двадцать пять! Девяти нет, а противный гаджет трезвонит так, как будто сейчас не лето и каникулы, а самая что ни на есть учеба. Лис посмотрела на телефон: ну, конечно, Светик. Кто это еще может быть! И не спится же ей после вчерашнего. Лис сняла трубку:

– Где пожар?

– Так, Лисица, ставь чайник, я уже на подходе. У меня к тебе серьезный разговор. Это очень важно. В общем, кончай валяться и готовь подруге бутерброды.

«Лисица». Плохо дело. Так Светик называла ее только в минуты крайнего душевного волнения, и раз уж кодовое слово прозвучало, значить это могло только одно: она снова что-то задумала, что-то такое, что Лис наверняка не понравится. Впрочем, спорить не имело смысла: многолетний опыт их отношений подсказывал: лучше со всем соглашаться, будет быстрее и безболезненнее.

Вздохнув, Лис потянулась умываться и ставить чайник.

Светик влетела в квартиру ураганом.

– Я все поняла, – практически с порога заявила она.

Лис даже не стала спорить. Поняла – значит поняла.

– Это не просто так! Тебе девятнадцать лет, можно сказать, скоро пенсия, а ты себе все еще мужика не нашла. Да ладно мужика, хоть бы какое-нибудь приключение, ну ты понимаешь. Даже Артемка твой, красавец, бабы вон из-за него глотки друг другу грызут, и тот тебе не хорош.

– Свет, ну почему не хорош? Он приятный мальчик. Мы встречаемся, просто решили пока не торопиться…

Светик посмотрела на нее, как на душевнобольную:

– Вместе, наверное, решили. А когда голосовали, Артемка выше всех руку «за» тянул.

Лис ничего не ответила. Арт, разумеется, был не очень «за». Но особенно и не настаивал, изъявил готовность ждать.

– Я уже думала, в Италии кто-нибудь тебя раскрутит. Они там парни горячие. Но вижу, байкера своего ты тоже опрокинула.

Кажется, придуманный Светиком байкер теперь навсегда поселится в мифах и легендах.

– Ладно, я согласна. Артемка – маменькин сынок, байкер – неинтеллигентный мужлан. Может, ты прямо принца ждешь! Но этот, вчерашний! Это же принц! И музицирует, как тебе нравится, и истории рассказывает, и выглядит… А на печатку на его ты внимание обратила? Не знаю, каким музыкантам столько платят. Вот уже кажется: бери и пользуйся, лучшего все равно не найдешь. Так нет, ровно в полночь наша Золушка свинтила с бала, и в отличие от умной коллеги даже туфлю не оставила.

Лис вздохнула, наливая горячий чай по чашкам.

– Зачем ты все это мне рассказываешь?

Благородный порыв обустроить ее личную жизнь накатывал на Светика раз в три месяца, но это был явно внеочередной.

– Венец безбрачия, – торжественно объявила подруга. – Прокляли тебя, Лисица. Я в интернете читала, если эту дрянь не снять, так до старости одна и будешь.

Час от часу не легче. Во всякие венцы и проклятия Лис не верила, но Светик питала ко всей этой чуши ничем не объяснимую нежность.

– У нас за городом живет колдун. Мне соседка рассказывала. Еще полгода назад к нему ходила воду брать. Болела она тогда очень, а после колдуна прямо на поправку дело пошло. Говорит, будто помолодела. Раньше слабость была от сглаза, а теперь прямо летает.

– Отлично, – сказала Лис. – Я очень за нее рада. Пусть летает и дальше. Я-то тут при чем?

– А при том, что вечером мы к нему идем. Ты и я. Он нам все эти порчи с наговорами быстро снимет.

– Нам? – переспросила Лис.

– Ну конечно. У меня с личной жизнью тоже, знаешь ли, не фонтан. Мужиков полно, а того самого так и не встретила. Вот пусть и расскажет мне колдун, где моя судьба шляется.

– Пусть расскажет, – согласилась Лис, – тебе. А я ни к каким колдунам не пойду.

– Так Лисица, это ты брось!

Третья «Лисица» за утро – похоже дело серьезное. И единственный способ прекратить этот разговор – сходить все-таки к колдуну. Иначе подруга не только не успокоится, но еще будет винить ее в своей несложившейся личной жизни.

***

Светик не обманула. Колдун действительно жил за городом, где-то у черта на куличках. Они ехали до конечной автобуса, о существовании которого Лис до этого даже не догадывалась, потом долго шли по проселочной дороге, зашли в деревеньку, вышли из деревеньки и опять долго шли по проселочной дороге, пока не наткнулись на домик колдуна. Впрочем, назвать это строение домиком мало у кого повернулся бы язык. Огромный каменный домина за высоченным забором. Судя по тому, как это домик выглядел, колдуны нынче не бедствуют. Интересно, это он такой популярный, или у него огромные гонорары? Или и то и другое?