Нет, это не было то отторжение. И равнодушия от Ани он не чувствовал. Но стену запрета ощущал и бился об нее, как рыба об лед.

Долго и мучительно засыпал, каждый раз зная, что девушка рядом, спит в соседней комнате. Любовался на Аню со стороны, прикрывая бесстыжие глаза солнечными очками, пока та плавала в бассейне. Прятал эрекцию, которая появлялась, стоило ей во время приготовления совместных завтраков как-то неудачно наклониться, заглядывая в холодильник…

Уже не раз и не два он хотел забить на все — и просто поцеловать ее. Схватить, обнять, впиться в ярко-вишневые губы своими губами, прижать к себе всем телом… И каждый раз останавливал сам себя, боясь вовсе не последующей за этим пощечины. А страха в ее глазах. Того обреченного ужаса и немого вопроса — а чем он лучше ее бывшего?

Регулярные отчеты от сыщиков, помогали отвлечься от Ани и вернуться к поиску ответа на вопрос «а что же задумал Анд и при чем тут Алиса?». Картина действий Николая постепенно вырисовывалась целиком. Но в лучшую сторону пока ничего не менялось. Пока однажды ему не сообщили, что скоро он наконец-то сможет повидаться с Ритер. Что нужные для этой встречи санитары и врачи подкуплены, и осталось только дождаться одного звонка.

***

Аня

Сперва, когда она только начинала жить в его доме, ей казалось, что все будет по-другому. Что это будет похоже на ту легкость, что она испытывала рядом с ним в поезде или после — на их первом случайном свидании.

Но с каждым новым днем, когда история с Юрой становилась все дальше, а непонятные разговоры Вика по телефону с какими-то серьезными людьми, все длиннее и чаще, Аня понимала, что ничего уже никогда не будет таким же простым, как тогда.

И не потому, что между ними была огромная пропасть. Или потому, что она была для него просто приключением. Наоборот. Вик никогда не давал ей почувствовать себя человеком «не его круга». А его аккуратное и даже бережное отношение к ней, неважно, наедине ли они оставались, или были среди людей, она прекрасно ощущала.

И даже не только потому, что она помнила, что Вик может быть жестким, равнодушным и циничным. И, однажды испытав это лично, она очень боялась снова стать для него кем-то вроде отработанного материала.

Самым главным, что удерживало ее на расстоянии, было воспоминание о том, как именно его друг Анд решил тогда вопрос с полицейскими, и что она так и не узнала, кто их в самом начале отправил к ней.

Аня так и не набралась смелости рассказать об этом ни Вику, ни Софии. Не потому, что не хотела. А потому что боялась, что они оба итак это знают. И что и забота от мужчины, и ежевечерние милые разговоры с сестрой, в которых последняя избегала любых серьезных тем. Ане вообще казалось, что Соня звонит только для того, чтобы просто проверить, все ли у нее хорошо.

А еще спросить об этом и развеять окончательно сомнения, мешало чувство «неправильности». Ведь Анд — друг Вика. И это говорило о многом.

А еще Ане постоянно казалось, будто за ними следят. Дома это ощущение пропадало. Но стоило им только оказаться где-то в людном месте, как Аня начинала невольно оглядываться, ощущая на себе чей-то взгляд. Возможно, это была просто паранойя. Какая-нибудь форма невроза после всего пережитого. Но когда она в самом начале попыталась ненавязчиво заговорить об этом, Вик пошутил, что за ними следят те, кому по работе это положено. И после этого она лишь отстранилась еще больше.

И как же это было трудно!

Как невыносимо тяжело было постоянно держать дистанцию, когда вот он — руку протяни. Когда засыпая, она каждый раз вспоминала его поцелуи, а днем буквально жила, окруженная его запахом: терпкие сигареты, крепкий кофе и соленое море. И даже когда Вика не было дома или рядом с ней, а отлучался он куда-то крайне редко, она все равно постоянно ощущала этот запах вокруг себя. Ей казалось, что она сама пропахла им.

Только ей этого было мало. Чертовски мало!

Конечно, она видела, что и он хочет совсем иного. Не странного совместного проживания на одной территории, когда не понятно, кто вы друг другу. Соседи? Друзья? Бывшие любовники? Или кто? И даже, наверное, ждала от него какого-то более смелого первого шага — случайных объятий, поцелуя, решительного заявления, что или она с ним, или никак… Но Аня не знала, что она бы сделала тогда в ответ. Иногда ей казалось, что обрадовалась бы. Но чаще понимала, что, нет. Сбежала бы сразу же.

Потому что ее сомнения никто не спешил развеивать. А общая атмосфера тайны лишь укрепляла их. И с каждым днем она все больше и больше думала не только о том, что ей стоит наконец-то найти себе новую работу. А о том, что не мешало бы переехать.

Но сделать последнее мешали вовсе не сомнения о том, что она не знала, куда ехать. А о том, что Аня прекрасно понимала, что влюблена. И что будет невыносимо сильно скучать по Вику. И как бы страшно ей не было приблизиться к нему, разорвать эти отношения и поставить последнюю точку, сил не было вообще.

Поэтому и спустя несколько недель она спускалась рано утром на кухню, слушая, как Вик разговаривает с котом под шум работающей кофеварки. По негласной договоренности, если Аня просыпалась первой, то она начинала готовить полезные салаты, а если Вик — то на завтрак были кофе и бутерброды.

— Кот! Отстань! — ругался мужчина, и Аня широко улыбнулась, слыша это и входя на кухню.

— Всем доброе утро, — поздоровалась она, привычно проскальзывая на место в углу стола, которое уже привыкла считать своим. Там на столе уже дымилась кружка с латте. — И что он сделал на этот раз?

— Доброе, — отсалютовал ей Вик ломтиком нарезанной колбасы, которую как раз укладывал на кусок хлеба с сыром, — достал меня. Хочет жить на улице!

Аня потупила глаза, пряча во взгляде не только улыбку. Традиционная борьба между хозяином этого дома и котом, которого звали именно что Котом, была настолько привычной и уютной, что она уже знала весь ее сценарий. Сейчас Вик погрозит наглому животному раз десять улицей. Потом сам же лично накормит кота колбасой. После чего зверь заберется на руки к Ане и будет мурлыкать у нее на коленях, пока она будет мять его пушистые белоснежные бока, а Вик показательно ревновать. Или не очень показательно. Потому что он никогда не уточнял, кого же и к кому ревнует.

Но сейчас Аня старательно не смотрела в их сторону по другой причине. Потому что этим жарким солнечным утром Вик был одет так, что у Ани дыхание сбивалось и сердце билось через раз. Ведь на мужчине была самая провокационная форма одежды, которую он позволял себе дома — простые джинсовые бриджи и абсолютно голый торс.

Красивый, рельефный, загоревший…

Аня усилием воли заставила посмотреть на громко мурчащего и обтирающего ноги Вика кота, чтобы только не думать о том, как бы было хорошо провести рукой по этому торсу, ощутить под ладонью гладкость кожи и напряжение мышц…

Она невольно поерзала на стуле, усаживаясь удобнее и чувствуя, как внутри нее словно натягиваются тонкие струны. Бока шортиков сразу же стали неприятно царапать нежную кожу бедер, намекая на то, что их давно пора было бы снять. Но все это было невозможно, и Аня гнала эти мысли как можно дальше. Но они не хотели никуда уходить. А предательский внутренний голос шептал, что, Аня ничего не теряет, а что будет завтра — это будет завтра. За секс с Виком ее ведь не убьют!