поручений, которые откладывал. С моим хорошим настроением все казалось куда более сносным, даже скучная аптека. Находясь на улице, я боролась с постоянным желанием написать Джеймс. Я не хотел показаться прилипчивым.

Я, вероятно, слишком много думал об этом, но это была неизведанная территория для меня. Я понятия не имел, что делаю. Вообще.

Затем я отправился в свою комнату, чтобы серьезно поработать перед нашей дневной практикой. До сих пор мои повышенные усилия окупались — и, по общему признанию, жизнь без топора, висящего над моей головой, была намного менее напряженной.

Через час занятий по экономике спорта громкий стук в дверь отвлек меня.

— Ты готов? — Даллас взревел. — Твоя очередь водить.

Мы залезли в мой грузовик, и я включил зажигание. Я глубоко вздохнул, приспосабливаясь. Неизбежные шестеренки нагрянули в любую минуту, и я уже смирился с этим. Доведите до дразнить.

Даллас наклонился вперед, пытаясь поймать мой взгляд.

— Итак, Ты с Бейли провел ночь.

Я кивнул.

— Конечно.

— Ты ухмыляешься, как сумасшедший, — сказал Тай с заднего сиденья. — Просто к вашему сведению.

Я украдкой взглянул в зеркало заднего вида. Он был прав.

— Разве человек не может быть счастлив? — сказал я, отворачиваясь, чтобы проверить плечо и уйти с проезжей части. — Черт, ребята.

Он фыркнул.

— Ты хоть переспал?

— Не то чтобы это твое дело, но нет. Если бы я был таким сумасшедшим сейчас, то после того, как это случилось, я бы просто сошел с ума.

Это должно было быть здорово.

Бля, теперь я думал о сексе с Джеймс в самый неподходящий момент.

Даллас устремил на меня свой ледяной синий взгляд, возвращая меня к реальности. — Не могу поверить, что у тебя есть девушка. Это дико.

— Я не знаю, моя ли она девушка.

Но почему-то я чувствовал себя гигантским придурком, говоря это. Не то чтобы это было плохо.

Вот дерьмо.

Я действительно был в глубоком.

— Чувак, — сказал он, смеясь. — Она определенно есть.

— Как будто ты один из тех, кто болтает. — Я махнул рукой в его сторону. — Ты с Шивом уже давно танцуете вокруг этого вопроса.

— Я не знаю. — Даллас пожал плечами, откинувшись на спинку черного кожаного пассажирского сиденья. Он замолчал, выглядя уязвленным моим замечанием. — Это на Шиве, чувак.

— Действительно? — хором сказали мы с Таем.

— Ага. — Он нахмурился и посмотрел на свой телефон, стиснув челюсти. — Мы говорили об этом, но она не хотела навешивать на это ярлык. Болл на ее стороне.

Странно. Число цыпочек, которые хотели бы связать Даллас Уорд — и в переносном, и в буквальном смысле, — может составить городской квартал. В чем была задержка?

Потом мне стало интересно, чувствует ли Бэйли то же, что и Шив. Хотела ли она навесить на это ярлык? Должны ли мы наклеить на него ярлык?

Бейли

Со всем, что произошло с Чейзом, я почти не думала о своей соседке по комнате. К счастью, между подработками, групповыми проектами и другими обязательствами между нами тремя я не видел их уже несколько дней.

Мне напомнили, довольно грубо, когда я спустилась вниз в понедельник утром и тут же столкнулся с Амелией, которая сидела за круглым кухонным столом и ела овсянку. Мой желудок сжался, аппетит к завтраку пропал. Но моя потребность в кофеине была острой, так что мне пришлось с этим смириться. По крайней мере, это была не Джилл.

Пройдя на кухню, я вяло махнула ей рукой.

— Привет. — Губы Амелии изогнулись в вежливой улыбке. — Мне кажется, что я почти не видел тебя в последнее время. Ее медово-карие глаза методично изучали меня, исследуя. Она оценила меня как вражеского шпиона, результаты должны быть доложены коммандеру Люку.

— Да, — сказала я. — Просто был очень занят на уроках и все такое.

— Где ты была прошлой ночью? — небрежно спросила она. — Ты не пришла домой. Она пыталась казаться дружелюбной, но под приятной наружностью скрывался оттенок любопытства.

— Где ты думаешь? — Я ухмыльнулась, повернувшись к шкафу, чтобы взять кружку. Мысли о вчерашнем прощальном поцелуе заставили меня почувствовать тепло и покалывание… Не говоря уже обо всех поцелуях, которые были до этого.

Кто знал, что поцелуи могут быть такими? Я была серьезно сорвана до сих пор.

Маска Амелии соскользнула, и она уставилась на меня широко открытыми глазами.

— Серьезно?

— Конечно, — сказала я. — Это было здорово. Он великолепен.

— Так вы, ребята, на самом деле…

Я налила кофе и подула на него.

— Ага.

— Картер, — сказала она, ошеломленная. — Чейз Картер.

— Что насчет него? — Я сжала кружку, повторяя ее мягкую улыбку. Она слегка покачала головой, но ничего не ответила.

— В любом случае, чем ты занимался все выходные? — Я попросил.

Амелия колебалась, не донеся до рта ложку овсянки. Она посмотрела на белую керамическую миску, избегая моего взгляда.

— Не так много в пятницу. Мы пошли к… э-э, к Софи со всеми в субботу.

— Хорошо. — Я имела в виду это. Мне буквально было все равно. — А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно готовиться к уроку.

Когда я вышла из душа, я обнаружила ожидающее меня сообщение от Чейза, и мое настроение мгновенно поднялось.

Чейз: Знаешь, что тебе нужно?

Бейли: Боюсь спросить.

Чейз: День рождения макияжа. Как переделка.

Бейли: Если только.

Чейз: О, это происходит. Давай сделаем что-нибудь на этой неделе. Обед. Все, что ты хочешь.

Бейли: Но это не твоя вина, что Люк задница.

Чейз: Это тоже не твое.

Чейз: Может быть, мне нужен предлог, чтобы сводить тебя с собой до того, как я уеду на хоккей на все выходные.

Бейли: Конечно, я бы с удовольствием.

Чейз: Отлично. Я даже добавлю свою фотографию с автографом в качестве запоздалого подарка на день рождения.

Бейли: Я счастливая девушка.

Чейз: Я знаю, да?

* * *

После странного полудопроса Амелии в понедельник утром я поняла, что моя жизненная ситуация должна измениться, и я не могла дождаться следующего года, чтобы жить с Ноэль и Зарой.

В конце концов, как я могла жить там, где Чейза даже не ждали? Черт, я не чувствовала себя желанным гостем.

О случайных соседях по комнате не могло быть и речи, поэтому я просмотрела объявления об аренде. Квартирка с одной спальней была вне моего бюджета, но, может быть, я мог бы снять студию — или,