Нельзя сказать, что Анне не было интересно, где в эту минуту был Теодор. Что он делал. Думал ли он о ней.

Но почему, если Теодору всё же было не всё равно на неё, он не дождался её прихода или хотя бы не оставил письма.

Тяжелее всего было думать о том, что, возможно, это и был конец их истории.

Вот так. Так же, как быстро всё началось, не менее скоротечно и закончилось. Недавние чувства казались чём-то запретным.

Взяв из домашнего бара бутылочку виски, Анна с легкостью сняла крышку и наполнила бокал, омыв его стенки дурманящим напитком. Устроившись у окна на просторном кресле, она укуталась в свой любимый плед и сосредоточилась на своих чувствах.

Казалось, она снова потеряла контроль и вернулась к недавно появившимися образу жизни. Почувствовав действие алкоголя, Анне в голову приходили идеи, как отомстить недавнему жениху. Ей хотелось найти его, не важно, сколько бы сил и времени на это бы ушло, и высказать всё, что накипело за этот вечер. Но попытки контролировать свои действия не оставляли девушку.

Касания… Почему люди придают им столь великое значение?!

Однажды Анна прочитала одну фразу, придуманную писателем, имя которого девушка не запомнила. Её однажды произнёс и Теодор.

Любовь — это желание касаться лишь одного человека.

Казалось, в этой фразе заключалась сама жизнь. Её смысл. Все мы ищем любовь. И находя её, желаем быть ближе к своему предмету обожания. И что может быть более интимным, чем прикосновение к коже любимого человека. По настоящему полюбив, мы используем любую возможность коснуться, если не сердца, то тела.

Закрывая глаза, Анна видела перед собой Тео. Они молча лежали на кровати, прикрыв обнаженные тела тонким одеялом. Он смотрел в её глаза, водя ребром указательного пальца по лопаткам, рёбрам и позвоночнику Анны. Её рука лежала на его шее, медленно рисуя линию ладонью.

Молчание было громче любых слов.

Они были до беспамятства влюблены и наивны, полагая, что мир заключается в этой комнате.

Но это было не так. Жизнь за окном кипела, набирая разбег. Люди продолжали жить, погружаясь с головой в повседневность. И лишь двое людей, спрятавшись от внешнего мира, согревались в объятиях друг друга.

Делая вид, что чувства остались позади, Анна невольно подписала свой смертный приговор. Она, хоть и отрицала, всё равно знала, что невозможно легко и резко забыть человека, ставшего частью самого тебя.

Глава 36

Дебора

Ещё никогда Дебора Марсели так не ошибалась, как когда решила, что в её жизни есть место сексу без обязательств.

После той ночи всё изменилось. Она не решалась заговорить о возникших чувствах с Майклом. Но парень был не слеп. Он видел, что девушка стала относиться к ему иначе. Строптивый характер смягчился. Голос стал тише, а слова громче.

Каждый раз, когда Дебора слышала рассказ Майкла об очередной ночи со случайной девушкой, в её мозгу что-то щёлкало. Она уже не могла, как раньше, смеяться над рассказами Майкла. Каждое его слово отдавалось колющей болью в её груди, заставляя слёзы скупо стекать по щекам.

Майкла вдруг осенило, раскрыв все карты их отношений. Разговор о происходящем был неизбежен. И вот, в один из вечеров, он случился.

— Что происходит, Деби?

— О чем ты, Майкл?

— Хватит! Ты ведёшь себя как ненормальная все это время. Ты словно…

— Словно что?

— Словно неравнодушна ко мне.

— Бред, Майкл. Бред.

— Деби, я не дурак. Да и ты не похожа на дуру. Но почему-то всё равно продолжаешь вести эту глупую игру.

— Я не понимаю, чего ты хочешь добиться от меня.

— Правды.

— Правды? Я влюбилась в тебя, чёртов ты кретин! И знать, что это не взаимно просто невыносимо. Мне больно смотреть на тебя, зная, что ты спишь с этими…

— Деби… остановись. Ты сама говорила, что это просто секс. Без обязательств.

Пошел к черту!

— Я соврала. Прости.

— Это моя вина. Не твоя.

— У нас есть шанс?

— Ты нравишься мне, Деби. Правда. Всегда нравилась. С самой первой встречи ты поразила меня своей язвительностью и уверенностью. Ты была очаровательна и остроумна. Ты заставляешь меня восхищаться тобой каждый день.

— Но…

— Но я не могу дать тебе того, что ты хочешь.

— Чёрт, я даже злиться на тебя за это не могу! Ты говоришь слишком правильные слова. Не хочешь обидеть меня. Но, почему-то, я всё равно раздосадована.

— Я не хочу лишаться нашей дружбы, Деби.

— Дружбы?! Мы больше не сможем быть друзьями. Для меня это слишком, Майкл.

Послышался глухой хлопок, и дверь закрылась. Подойдя к окну, Майкл видел, как Дебора стояла у порога. Она не могла сделать тот самый шаг, который бы перечеркнул всё их общение.

Он знал, что она обязательно обернётся. И она обернулась, проткнув его тело насквозь своим взглядом. В её глазах отображалось разочарование, смешанное с болью и усталостью.

Наблюдая за парнем, она всё ещё надеялась, что вот прямо сейчас он отбежит от окна, и дверь откроется. Он подойдёт к ней и крепко прижмёт к груди, твердя о взаимности чувств и о желании быть рядом с ней всегда.

Но этого не случалось. Понимая, что это и есть конец, Деби опустила глаза, тем самым дав слезам скатиться по её лицу. Быстро вытерев их рукавом, она сделала глоток воздуха и направилась вперёд, к машине.

А Майкл так и стоял у того окна, наблюдая за тем, как единственная по-настоящему любящая его девушка скрывалась на машине за горизонтом. Быстро и безвозвратно.

Был уже вечер вторника, когда в доме Деборы послышался звонок. Открыв дверь, девушка увидела перед собой Анну, рядом с которой стоял один чёрный кожаный чемодан, набитый до предела вещами.

— Я забрала всё. Даже зубную щетку. Не хотела, чтобы хоть что-то в том доме напоминало ему обо мне.

Деби подошла к столику на кухне и, подняв крышку чайника, налила свежего кипятка в чашку с заваркой. Наполнив оба бокала, она поставила чайник на плиту и села на стул напротив Анны.

— А я думала, что у меня может что-то выйти с Майклом. Мы даже переспали. А он сказал, что не может дать мне того, в чём я нуждаюсь. Представляешь?!

Анна помешивала ложечкой чай, всё ещё заваривающийся, но уже окрашенный в темный каштановый цвет. Казалось, она вовсе не слушала подругу. Её мысли были сосредоточены лишь на Теодоре и на желании причинить ему боль, не меньшую, чем сейчас мучала Анну.

— Мужчины жестоки, Деби. А женщины глупы.