Вот так, гоняя из пустого в порожнее, я нес тяжелую вахту. Слова Керима всерьез не принял — успокоится, даст кому надо «барашков в бумажке» и продолжит кормить народ шавермой и вареной кукурузой.

Около часа дня, когда по висящему над стойкой телеку повторяли выступление президента, посвященное борьбе с коррупцией, в трактир вошел человек.

Я сразу узнал его, хотя с момента нашей последней встречи он сильно изменился.

Растолстел, потерял часть шевелюры, нажил мешки под глазами.

Неизменной осталась лишь слащавая улыбочка.

Да-а, не трактир у нас, а какой-то «Клуб одиноких сердец сержанта Проппера», место встречи старых друзей. Кого здесь только ни увидишь… Что этот забыл в наших краях? Кофейку решил выпить? Или примчался по зову президента бороться с коррупцией?

Вы уже поняли, кто к нам пожаловал?

Добролюбов Александр Сергеевич.

Он сделал очень большую ошибку, зайдя сюда. Особенно учитывая мое настроение.

— Жанка! Ты меня не знаешь! И Кериму позвони, предупреди!.. Иначе прикроют… Дай лед!

Жанна быстро достала из морозилки несколько кубиков льда и сунула в полиэтиленовый мешочек. Я приложил его к переносице, а второй рукой принялся смывать кровь с футболки над раковиной. Пока не засохла, смоется легко…

Людмила, рубившая мясо, не обращала на нас никакого внимания. Привыкла, наверное. Она вообще никогда ни о чем не спрашивает. Рубит себе и рубит, словно палач головы.

— Паш, что стряслось? — Жанна не уходила из подсобки.

— Ничего… Но если этот козел узнает, что я тут работаю, вас прикроют.

— Какой козел?

— Рогатый…

Я пригладил ладонью футболку, выбросил в раковину лед, еще раз напомнил, чтобы позвонили Кериму, и выскочил из подсобки.

Времени для отрыва не много, минуты через три здесь будет ближайший патруль или наряд группы захвата денег. Но, слава Богу, мы не в лесу. Три минуты для города — солидная фора. На крайняк можно отсидеться в ближайшем подъезде.

Выскочив из черного входа трактира, я осмотрелся и рванул на платформу. Сяду в ближайшую электричку. Пусть ищут…

Перед платформой паслись два мужичка в желтых спецовках — проверяли билеты. Билет брать было некогда, на горизонте уже показался состав. Я сунул мужикам полтинник, и они с поклоном расступились. Коррупция!

В вагоне я уселся на последнюю скамеечку и принялся анализировать ситуацию. Хотя что тут анализировать? Влип. Светит срок. Совсем не условный с учетом позорного прошлого.

Ну, доеду сейчас до вокзала, а дальше? Домой нельзя, там будут ждать. И куда? В Константиновский дворец? Или Эрмитаж? Денег — на пару обедов в дешевом кафе. Зря скупщику краденого «тонну» отдал, пригодилась бы самому…

Пару дней поболтаюсь по улицам и сдамся.

И опять на зону с чистой совестью.

Годиков этак на четыре-пять.

Ох, как не хочется… Принесла его нелегкая. В нужное время, в нужное место. Киндер-сюрприз, блин…

Остается одно — уходить в леса. Леса у нас хорошие, богатые дичью и ягодами. Вырою землянку, заточу копье, набью зверя, пошью одежду и буду жить-поживать, не платя никаких налогов.

А потом про меня все забудут.

Жаль только, «Смешариков» больше не увижу.

Зато в армию не заберут.

…Добролюбов меня не узнал, хотя, как я говорил, забыть мой образ невозможно. И вообще, кажется, не заметил. Взял пачку сигарет, выпил бутылку пива без закуски. По-моему, его мучило похмелье — выхлоп долетал до моей табуреточки.

Я не стал беспокоить его во время трапезы. Через черный ход выскользнул из трактира и решил подождать на улице. Якобы шел в заведение — и оба-на! Здрасте, Александр Сергеевич!

Не надо было никуда выходить. Но, как говорится, что было, то прошло, назад не воротишь.

Что я ему хотел сказать? «Вы не правы, товарищ. Предлагаю немедленно извиниться».

Шняга! Но, как говорят в сериалах, слишком долго я ждал этого дня.

А он, мне думается, не ждал. Поэтому сразу в бочку полез, забыв про манеры. «Кто такой, чё надо?!» А я ведь только сказал: «Здрасте, Александр Сергеевич. Не узнаете?»

Но, видимо, тон был не слишком мягкий, и он это почувствовал.

— Угрюмов я, Паша. Помните, должок выбивал? А вы мне добрый совет дали. На четыре года строгача.

Уверен, я бы успокоился, если бы он развел руками и сказал: «Ну, извини, старик, не рассчитал. Это все судья, сам понимаешь. Не держи зла. Хочешь, выпьем?» Или что-нибудь подобное. Не убивать же я его собрался, в конце концов, несмотря на плохое настроение.

Но он не прочувствовал остроты момента, не дипломатом оказался. Потому что с бодуна был. Просто оттолкнул меня и на всю улицу послал на XXXL. Громко так, не обращая внимания на играющих у трактира в «пристенок» детей.

А когда я притормозил его за рукав, развернулся и без слов заехал мне кулаком в переносицу.

Будь я на ринге или просто собран, от этого выпада без труда уклонился бы. Но подвел фактор неожиданности. Уж чего-чего, но такого поведения я от представителя власти не ожидал. Или это у них теперь в порядке вещей? Я ж не хамил, просто поздоровался и представился. Или он сразу решил, что я его резать буду? Так ведь не собирался.

В любом случае, ответная реакция не заставила себя ждать. Я почти на автомате выдал порцию красивых ударов по его морде и брюху. Он грохнулся в остатки лужи. Кое-как поднялся, размазывая кровавые сопли по щекам. Но в честный поединок вступить отказался, понял, что проиграет. Ствола, похоже, у него не было, за пазуху не полез. Прошипел что-то вроде: «Ну, suka… Готовься» и, набирая номер на мобильнике, поскакал в сторону отдела милиции. Вызывать подкрепление…

«Статья 318 Уголовного кодекса РФ, часть первая. Применение насилия, не опасного для жизни, либо угроза применения насилия в отношении представителя власти или его близких в связи с исполнением им своих должностных обязанностей наказывается штрафом в размере от двухсот до пятисот МРОТ… либо арестом на срок от трех до шести месяцев, либо лишением свободы на срок до пяти лет».

Вряд ли я смогу рассчитывать на МРОТы. И даже на арест. Пять лет и не годиком меньше! Двинуть по морде человеку из Большого дома и надеяться на штраф? Скажете, он не исполнял должностных обязанностей? А кто про это знает? Никто! Он заявит, что выполнял, да еще документики задним числом состряпает. Типа, не пиво я в трактире пил, а внедрялся в места скопления преступного элемента, чтобы найти грабителя, уродующего женщин. Или еще что-нибудь симпатичное. Вот вам рапорт, вот справочка. Исключительно служебная необходимость. Но был узнан элементом и подвергся внезапному нападению. А меня и слушать-то никто не будет. Хоть два вагона свидетелей приведу. Ибо я элемент, которому веры нет по аксиоме.