– Достойно! Достойно уважения…

– Спасибо. А то товарищ следователь как-то на днях мне выдал, что порядочный человек должен в принципе презирать и ордена, и звания!

– Наверное… – пожал плечами старик. – Но, все-таки, лучше их сначала заслужить, получить, а потом уже презирать – имея!

Он усмехнулся чему-то своему и подчеркнуто громко продолжил:

– Это есть у меня один приятель, детективы пишет. Прорвался наконец в Союз писателей…Я спрашиваю – зачем? А он в ответ: «Чтобы иметь моральное право сказать, что Союз этот – такое же дерьмо, как и все остальное!»

Подследственный ещё раз внимательно, оценивающе посмотрел на собеседника:

– Жаль, что мы не встретились раньше.

– Может, оно и к лучшему… Ладно! После демобилизации ты купил туристическую путевку в Париж – зачем?

Вопрос прозвучал диковато, но оба знали, о чем в действительности идет речь:

– Там же написано. Чистосердечное признание…

– Повторить?

– А почему я должен вам отвечать?

Впрочем, вскоре бывший спецназовец по прозвищу Тайсон уже не тратил времени на бессмысленные пререкания… Круг интересов странного посетителя касался в первую очередь вещей, остававшихся ранее далеко за рамками официальных протоколов уголовного дела – более того, арестованному показалось даже, что сама история с нападением на блок-пост и уничтожением армейского наряда волнует его куда меньше, чем многое другое.

– После того, как не получилось с поступлением во французский Иностранный легион… ты вернулся в Россию?

– Нет. Мы сразу полетели на остров.

– Ты имеешь в виду турецкую часть Кипра?

– Да. «Муслимы» её в семьдесят четвертом году оккупировали, провозгласили свою республику. Никаких проблем – платишь за визу десять баксов…

– Вы были вдвоем? С этим твоим бывшим подчиненным?

– Да. Его тоже не приняли, мы уже хотели возвращаться домой, но у Айболита оказался знакомый азербайджанец. Он сейчас в Париже наркотой торгует… Так вот, этот Вагиф и подсказал, как добраться до базы под Фамагустой.

– Как фамилия Вагифа?

– Не знаю, – пожал плечами подследственный.

– Нехорошо… Отправить человека на тот свет – и даже фамилии не запомнить!

– Откуда вы знаете? – Тайсон скорее удивился, чем испугался. В принципе, ещё один «мокрый» эпизод, да ещё и на территории Франции, ему ничем не грозил.

– Знаю. Я вообще очень много чего знаю. Сломали бедному эмигранту шейные позвонки, а потом симитировали самоубийство… Ай-яй-яй!

– Деньги понадобились, – с нехорошей улыбкой развел руками одноухий верзила. – Нам бы даже на билет до Кипра не хватило. И что прикажете делать?

– Ладно, невелика потеря для человечества… Кто руководит базой?

– Формально, разумеется, турки. Но непосредственно всеми вопросами специальной подготовки ведают наши.

– Русские?

– Нет. Лица, как бы сказать, известной южной национальности. Горцы!

– И они вас нормально приняли?

– А почему нет? Они моих «бешеных» в деле видели, у себя дома… Прокатали, конечно, сначала – спарринги, стрельба. А потом зачислили.

– Да уж! Восток – дело тонкое… – покачал головой Генерал.

– А Кавказ – дело темное! – согласился Тайсон.

И тот, и другой могли привести массу примеров того, как причудливо трансформируются под горным солнцем привычные, казалось бы, понятия: друг, враг, измена, выгода…

Например, оба знали историю о том, как наряд одного из ОМОНов задержал в зоне боевых действий двух подозрительных бородачей без документов. Сговорились «по-божески» – всего за тысячу долларов и пять миллионов российских рублей боевики отправились восвояси. Но, то ли жадность их обуяла, то ли просто стало – слю-шай! – обидно… Словом, дети гор пришли к родственникам, в республиканскую прокуратуру, созданную из Москвы, но укомплектованную местными кадрами. Там у них с радостью приняли заявление, все показательно оформили, выписали постановления на задержание омоновцев… и отправили гонца к подполковнику, командиру сводного Отряда. Отправили не с лихим конвоем военной комендатуры, а с выгодным коммерческим предложением – выкупить дурно пахнущие документы всего за пятнадцать миллионов!

И подполковник заплатил. Не сам, конечно – что-то вернули «виновники торжества», что-то пришлось взять из казенных, выделенных на скудное милицейское пропитание сумм… А как прикажете поступить? Мог получиться показательный процесс, а тут столичная комиссия, пресса – даже советник президента на МВД бочку катит. Карьера дороже!

А деньги местные товарищи между собой поделили честно – долю пострадавшим боевикам, долю в местную прокуратуру… Еще и в наваре остались.

Так что, Восток – дело тонкое, а Кавказ…

– Тебя назначили старшим группы… Сколько в ней было человек?

– Со мной – одиннадцать. Славяне. Трое русских, поляк, болгарин… Остальные – хохлы-националисты.

– Какая ставилась задача?

– Нас, конкретно, готовили к похищению Радована Караджича, лидера боснийских сербов. Он обвиняется Международным трибуналом в этнических чистках, но мусульмане считают, что это был фактически геноцид. И хотят судить его у себя, по своим законам…

Генерал кивнул – сказанное походило на правду. Когда-то израильским спецслужбам удалось проделать то же самое с Эйхманом, нацистским преступником – они его выкрали, а потом, кажется, казнили.

– Почему сменили задание?

– Прибыл «крутой» заказчик. Посмотрел пару дней тренировки – и ему понравилось, как мои парни работают. Хотя и в других группах тоже были бойцы классные. С начальством проблем не было…

– Ваше мнение спрашивали?

– Ну, формально… да! Хотя, в принципе, и мне, и ребятам было плевать, где по горам лазать – лишь бы платили. А этот пообещал в полтора раза больше.

– Что требовалось сделать?

– Обычная диверсионная боевая задача – перехватить на перевале колонну, уничтожить и забрать документы. Затем выйти к точке десантирования и вертолетами обратно, на террриторию сопредельного государства.

– Что за документы?

– Не знаю. Они должны были находиться в черном портфеле-»дипломат» с кодовым замком. – И не дожидаясь дальнейших вопросов, Тайсон продолжил:

– Операция сорвалась не по вине ребят… Просто, козлы-пилоты сбились в горах с маршрута и высадили нас на двенадцать километров севернее. Когда добрались, дорога уже была пуста, колонны и след простыл. Удалось только засечь идущую обратно «ниву» – её номера значились в списке машин, сопровождавших груз.

Генерал молча слушал. Собеседник вытянул из пачки очередную сигарету, помял её, но прикуривать передумал: