пятницу мы, с помощью слитых заранее котировок, выиграли очередную закупку от администрации города. Тендер на строительство района с малоэтажной застройкой. Очередная социальная программа от нашего государства для незащищённых слоёв населения.

Отпраздновать и обсудить данное событие его непосредственные участники, включая сотрудников доблестной администрации города, решили с необычайным размахом. Это я улавливаю, только заехав на территорию дачного участка Рогова.

— Андрей Константинович пожаловал, — спешит ко мне Артём. — Думал, ты уже не обрадуешь своим присутствием.

— Я ненадолго, — предупреждаю, пожимая протянутую руку. Неподалёку из-под огромного каменного навеса в каком-то модном стиле слышатся мужские голоса и женский противный смех.

— Да брось, сейчас на кабана поедем. Местный егерь уже ждёт. Потом вернёмся. Баня, девочки. Полный олл инклюзив.

Блядь.

Думал, выпью пару чашек кофе, пообщаюсь с главным архитектором из администрации и сольюсь обратно. Скептически рассматриваю окружающую территорию и пару припаркованных грязных внедорожников.

— Какая на хрен охота, Артём Геннадьич? Ты оружие хоть раз держал в руках?

— А как же, — ржёт. — В «контре»* тыщу раз. (контрстрайк — компьютерная игра — прим. авт.)

— Ну, тогда ладно, буду держаться тебя, — отвечаю, усмехаясь.

В общих чертах представляю, как выглядит поход на кабана. Никогда не интересовался чем-то подобным. Эти представления дают мне веские основания предполагать, что для этого нужна хотя бы минимальная предварительная подготовка. Заметив хорошенько подпитых участников предстоящей охоты, вообще надеюсь, что ни одно дикое животное нам сегодня не встретится.

На охоту выезжаем на внедорожниках, предварительно нацепив все необходимое обмундирование. По словам водителя, местность здесь довольно болотистая, много труднопроходимых участков.

Далее получив необходимый инструктаж, в сопровождении егеря, крепкого мужика лет пятидесяти, два часа бродим по буреломам и кочкам. Кому может это нравиться? Недоумеваю.

Успев выполнить свой план «максимум», договариваюсь с главным архитектором на встречу в администрации. Уже на следующей неделе. Необходимо утрясти все спорные моменты и внести изменения в проект желательно до подписания договоров на застройку.

Есть мнение, что всех денег не заработать и, в последнее время, я все больше в душе направляюсь к той же мысли. Пахать двадцать четыре на семь стало моей привычкой. Жизненным принципом. Это было обусловлено жаждой доказать этому миру свою исключительность и, как ни странно, одиночеством.

Первое у меня удалось.

Благодаря Насте, я и одиноким себя больше не ощущаю. Становится всё больше лень посвящать выходные холдингу. Основные процессы и в строительстве, и в магазинах налажены. Может, пришло время сфокусироваться на более важных вещах?

Бродя по желтеющей траве в маскировочном костюме и болотниках, постоянно кручу в голове один вопрос. Что я вообще здесь делаю, когда меня ждёт любимая женщина и… подтекающий кран?

Смотрю в небо.

Погода портится, последние полчаса накрапывает мелкий дождь. Решаю сворачиваться и отзываю Артёма:

— Я поеду. Спасибо за развлечение.

— Да ты что? Договаривались ведь, — разочарованно произносит. Он навеселе. Не плохой мужик, но любит выпить лишнего.

Смотрю по сторонам и качаю головой, протягивая руку:

— Давайте без меня. Я к стоянке. Заберу у вас одного водителя ненадолго.

Артём крепко пожимает руку, хлопает по-дружески моё плечо, затем смотрит мне вслед.

— Андрей Константиныч, — вдруг окликает. — Не в ту сторону пошёл. Тебе туда.

Показывает рукой в обратном направлении.

— Ты уверен? — пытаюсь сориентироваться.

— Конечно. Я этот лес как свои пять пальцев знаю…

Глава 42. Настя

Возле места размещения поисково-спасательной службы очень много людей, одетых в одинаковые ярко-оранжевые куртки. Продвигаюсь вглубь, чтобы найти Глеба или Руслана. Сначала вижу Алиева. Он сидит внутри открытой брезентовой палатки с рацией в руке и с кем-то громко по ней разговаривает. Когда видит меня его глаза округляются, тут же поднимается и спешит на встречу.

— Плохая идея, Настя, — говорит настороженно.

— Я больше не могу сидеть в четырёх стенах, — отвечаю, смотря за его спину. — Как вы тут?

Он тяжело вздыхает. На его суровом лице, помимо усталости, я вижу отпечаток дикого отчаяния. Надежды угасают с каждым днём, с каждым часом…

Глядя друг другу в глаза, мы оба это понимаем, но вслух не говорим.

Андрей много раз повторял, что я сильная. Называл своей девочкой. Своей сильной девочкой. Я буду соответствовать, поэтому откидываю плохие мысли и включаюсь в процесс со всем рвением.

Общая территория поиска Андрея составляет около ста пятидесяти квадратных километров лесного массива. Среди которого есть непроходимый ельник, множество болот, озеро и участки горной местности.

Это все равно что искать иголку в стоге сена…

Операцией руководит довольно известная служба по поиску пропавших людей. У них большой опыт и всегда хорошие результаты. Используют новейшее оборудование. Вертолёт с тепловизором обследует территорию на предмет обнаружения, вездеходы проходят топи и болото, квадроциклы — труднопроходимые овраги, буреломы.

Но всё это уже почти сорок часов — безрезультатно!

Я занимаюсь приготовлением обеда и горячего чая для групп, которые периодически возвращаются из леса, чтобы смениться. Друзья Андрея вызвали на подмогу несколько воинских частей. Ксюшу тут же посадили за стол принимать информацию по телефону и рациям. Приехать сюда было верным решением.

Через пару часов возвращается Глеб. Недовольно проезжается по мне взглядом, мрачно кивает и продвигается к палатке. Подойдя к Ксении, наклоняется достаточно близко и яростно что-то вдалбливает в ухо. Подруга тут же бледнеет и теряется, ищет меня глазами. Машу ей рукой и мысленно спрашиваю: «Что там?». Она усиленно мотает головой: «Ничего». И опускает глаза.

Надо поговорить с Глебом, его неуважение к ней начинает выходить за рамки приличия. Откуда такая неприязнь?

В кармане вибрирует телефон, и я тут же спешу взять трубку. На экране высвечивается номер матери Андрея, который я, к сожалению, знаю наизусть.

— Да, — отвечаю ей быстро.

— Настя, — говорит она взволнованно. — Я не могу дозвониться до Глеба. Есть новости?

— Нет. Совсем нет, — придерживаю руками подбородок, чтобы не разрыдаться.

Я его сильная девочка. Я справляюсь.

— Что же делать? Если его не найдут, как я буду жить? — спрашивает она со слезами в голосе.

Я её ненавижу. Она причинила мне боль неоднократно. Но сейчас мы обе теряем самое важное… Мы две самые близкие его женщины. Поэтому решаю отбросить старые обиды.

— Вы верите в Бога, Ольга Львовна? — спрашиваю её вкрадчиво.

— Да… Конечно, — тут же отвечает.

— Тогда молитесь. Молитесь всем святым ежеминутно! Как я молюсь. И как верю!.. Он найдётся.

Не может не найтись. Всё не может вот так закончиться.

Отказываюсь в это верить!

— Прости меня, Настя, — шепчет свекровь тихо. — Я много зла тебе сделала. Прости.

Ничего не ответив, заканчиваю звонок. Не сейчас.

Спешу к импровизированной кухне, чтобы закончить готовить