Он был слегка пьян. Но машину вел уверенно.

Он поднялся и постучал в дверь ее номера. Никто не открывал. Он постучал еще раз. Тишина. Тогда он решил, что подождет ее здесь.

Сергей надеялся, что Ричард сейчас не с ней…

Ему нужна была только она. Он хотел поговорить только с Деми.

Сергей не хотел привлекать к себе внимание служащих отеля, узнавая у них, в номере она или ушла. Скорее всего, ее нет или она, возможно, в душе, раз не открывает дверь. Сергей решил подождать ее в холле отеля, а если она не появится через час, он вновь попробует подняться и постучать в дверь ее номера.

Сергей оглядел уютный холл. Ему приветливо улыбнулся бармен.

Сергей подошел к бармену и заказал себе виски. Да, он уже был навеселе, но сейчас пил и не пьянел.

Он думал о Деми, и сейчас это было важнее всего. Важнее виски, важнее отеля, важнее Ким, ожидающей его дома.

Сергей допивал второй стакан виски и тут увидел Деми. Она не заметила его и прошла мимо. Он окликнул ее:

– Деми!

– Сергей… – Она медленно подошла к нему. – Что ты тут делаешь?

– Я ждал тебя.

– Что-то случилось?

– Да, Деми. Случилось. Мы можем поговорить об этом в твоем номере, а не тут?

– Конечно. Пойдем. Откуда ты вообще знаешь, что я здесь остановилась? Впрочем, неважно.

Они поднялись на третий этаж, прошли в самый конец коридора, где располагался ее люкс. Деми открыла дверь.

– А ты неплохо устроилась, – с иронией в голосе сказал Сергей, осматривая шикарный номер.

Деми втянула носом воздух.

– Ты пьян?

– А ты все еще меня прекрасно чувствуешь. Моя жена и не заметила бы ничего.

– Как не заметить! От тебя пахнет алкоголем. Только поэтому я спросила. Сергей, о чем ты хотел поговорить? Что произошло?

Он слегка качнулся и ухватился за атласную гардину.

– Ты бросила меня. Вот что произошло. Пока я не спал ночами в надежде, что мы будем вместе, пока я вкалывал на другом конце земного шара, ты спала с моим братом! Но я готов простить… Готов простить твою измену… Если ты одумаешься и вернешься ко мне.

– Сергей… Я не вернусь к тебе. Я люблю Ричарда, пойми!

– Но как же мы, черт побери?! Ты ведь говорила, что любишь меня!

– Прости… Но я никогда не говорила тебе этого. Ни разу я не произносила этих слов. Потому что я никогда не была уверена, что то, что возникло между нами, – это любовь. Мне было хорошо с тобой, я благодарна тебе за все. Я ни о чем не жалею. Да, действительно, в какой-то момент я и правда начала думать, что люблю тебя. Но, согласись, ты пытался меня в этом убедить, ты заставлял меня в это поверить. То, что я к тебе испытывала, не было любовью. Я поняла это, когда узнала Ричарда.

Сергей подошел к Деми и припал к ее губам.

Она сначала хотела отвернуться, но передумала и равнодушно ответила на его пьяный поцелуй, молча давая понять, что ничего не чувствует, что чувство умерло.

И тут случилось неожиданное.

Сергей вдруг понял, что на самом деле сам больше ничего не чувствует к ней.

Он внезапно отрезвел.

Отошел от Деми на несколько шагов, смотря на нее так, будто увидел привидение.

А потом вразвалку подошел к двери и вышел.

Деми закрыла глаза.

Снова раздался стук в дверь. Деми открыла.

– Я больше не люблю тебя, – сказал Сергей. – Я понял это только что, когда мы целовались.

Деми посмотрела на него с пониманием и облегчением. Она улыбнулась.

– Это прекрасно, – ответила она. – Возможно, теперь вы с Ричардом вновь станете дружны, как и раньше. А со временем ты совсем забудешь эту обиду и окончательно простишь нас.

– У тебя найдется выпить? – спросил он.

– По-моему, тебе уже не надо пить, – снова улыбнулась Деми.

– Я бы выпил один бокал, чисто символически. И может, мы позовем Ричарда? Ты знаешь, буквально за несколько минут в моей голове все перевернулось. Я ведь хотел разлучить вас, размышлял над тем, как это сделать. Я не мог простить ни тебя, ни его… Я не мог допустить, чтобы ты досталась ему! А сейчас… Я хочу, чтобы вы простили меня. Я буду рад, если вы будете счастливы вместе.

Сергей не притворялся и не лгал. Он говорил это совершенно искренне.

За считанные минуты все кардинально изменилось.

Понимание того, что он больше не любит Деми, дало его душе легкость и свободу. Сергей вновь почувствовал себя прежним. Обида, злость на Ричарда и на Деми, желание отомстить вмиг исчезли. И ему хотелось отпраздновать это как серьезное и значимое событие.

– Знаешь, что я думаю? Сейчас уже довольно поздно. Ричард устал, мы тоже. А завтра мы встретимся все вместе, пообедаем или поужинаем. Что скажешь? – предложила Деми.

– Я должен еще кое в чем признаться. И думаю, если мы сообщим эту новость Ричарду сейчас, то сегодняшнюю ночь он проведет здесь, с тобой… Лили солгала. Нет никакой болезни и не будет никакой операции.

– Что? Не понимаю…

– Это я ее заставил… Точнее, посоветовал выдумать что-нибудь, чтобы потянуть время и чтобы Ричард не начал с ней разговор о скорейшем разводе. Она все знает о вас.

– Сказать, что у тебя начальная стадия рака, чтобы потянуть время и отсрочить уход мужа?! Она ненормальная! Но и от тебя я не ожидала такой подлости…

– Я сам от себя не ожидал. Ты же знаешь меня.

– Я знаю. И рада, что ты вовремя одумался и пришел в себя. Давай все-таки расскажем это Ричарду завтра. Уже слишком поздно, я не хочу, чтобы у него была бессонная ночь. Но, если честно, я даже рада, что Лили не больна. Выдумать такое…

Ричард проснулся, как обычно.

Лили и Лаура уже хлопотали внизу на кухне.

Ричард оделся и спустился к ним. Он поцеловал обеих и приступил к завтраку.

В последние дни он смотрел на свою жену по-другому. Ему было очень жаль ее. Он очень надеялся, что операция поможет. Ричард собирался встретиться с ее лечащим доктором, но Лили уговорила его пока не делать этого.

Это показалось ему странным. Но он согласился, чтобы ей было спокойнее.

Ричард достал свой телефон. Пришло сообщение от Деми. Она спрашивала, когда они могут увидеться. У нее есть для него хорошие новости…

И они договорились вместе пообедать.

Ричард поехал в офис. Он должен был встретиться с клиентом, которого обвиняли в убийстве компаньона. Ричард был уверен, что этот человек не совершал преступления.

Он работал только с теми людьми, в невиновности которых был абсолютно уверен.