— Евгения, вы меня пугаете, — сдержанно заметил следователь. — Укротителя-то зачем? Ваш клиент льва, что ли, держит и он сбежал?

— Несколько львов, — поправила я, — и медведя, пантер, гориллу, крокодилов, питона, кобр, еще кучу разных ядовитых змей, пауков…

— Вы не шутите! У вас нет температуры или бреда? — переспросил Земляной уже действительно с испугом.

— Нет, все, как я говорю, — грустно подтвердила я. — Мало того, что эти твари разбежались по особняку, но их еще кто-то накачал отравой, от которой звери словно взбесились и кидаются на все, что движется. Боюсь, они могут направиться к городу. Пострадают люди.

То ли с улицы, то ли откуда-то из дома раздался тоскливый вой волков.

— Что это? — спросил Земляной дрогнувшим голосом.

— Это просто волки, — устало ответила я, — пришлите людей, я буду очень вам признательна.

— Да, пришлю, черт возьми, — вздохнул следователь, — какое дерьмо! Почему от вас столько проблем?

— Все когда-то кончается, — заметила я, нажала отбой и произнесла, обращаясь к подопечным: — Так, помощь уже, можно сказать, в пути. Дело за малым — продержаться до их прихода.

Дверь в спальню содрогнулась от чудовищного удара снаружи. В дверном полотне появились трещины. Внизу в образовавшуюся под дверью щель просунулись медвежьи когти. От рева похолодело сердце. Я выстрелила. Но либо промахнулась, либо не попала в зверя. Медведь налетел на дверь всей тушей. Дверное полотно посередине лопнуло, и туда просунулась окровавленная морда в пене. Клыки, как машина, крошили дерево.

— Уходим! — скомандовала я замершим от страха супругам. — Не знаю, смогу ли я остановить его оставшимися зарядами.

— Куда уходить? — закричал истерично Павлов, указывая на Татьяну. — Она ходить не может.

— Спокойно! — рявкнула я и, распахнув окно, посмотрела вниз. Спуститься на землю нам не представлялось возможным. Одна бы я еще смогла, но с Татьяной и Павловым — нет. Опять же внизу полно зверья, а у меня из оружия практически только голые руки. В голове я восстановила планировку усадьбы. Был небольшой шанс вырваться из этого ада, если бы удалось взобраться на крышу, где располагался бассейн. С крыши основного здания по лестнице можно было перебраться на пристройку, а с нее спуститься в вольер с собаками, примыкающий к внешней стене. Сетчатые отсеки с собаками от двора отделяло еще одно трехметровое ограждение из сетки. Его приказал поставить Павлов для дополнительной безопасности после случая с нападением собаки.

Там был как бы проход. В него заходили охранники, заносили еду и раскладывали по отсекам в миски. По этому проходу можно было пройти до стены и как-нибудь перелезть. За стеной близко речка, лес с густым подлеском. Если все срастется, то и правда выберемся.

В этот момент медведь пропихнул в дыру всю голову. Дверь держалась на одном честном слове.

Я выстрелила с разворота ему в лоб, но пуля лишь скользнула по мощному черепу, оставив кровавую борозду. С лютым ревом медведь убрал голову, и второй мой выстрел прошел вообще мимо. Оставался один патрон. Я решила беречь его на самый крайний случай. К тому же в воздухе стал чувствоваться запах газа. С каждой секундой он становился сильнее, продолжать стрелять было крайне опасно. Гадать о причинах утечки я не стала. Медведь мог напасть в любую секунду, поэтому следовало шевелиться. Сунув пистолет за пояс, я крикнула, чтоб Павлов выбирался на крышу, а сама сорвала с окна занавес из серебристой парчи и отодрала от него шнур с кистями.

— Я без нее никуда не пойду! — завопил Павлов, цепляясь за жену. — Я лучше умру вместе с ней.

— Умирать не надо, я ее вытащу, — пообещала я и подтолкнула ювелира к окну. — Лезьте быстрее наверх и ждите. Мы с Татьяной следом. — Не теряя времени, я обвязала жену Павлова шнуром и тоже подтащила к окну.

— Я не смогу, бросьте меня, — прошептала девушка, висевшая у меня на руках, словно плеть.

— Не говори ерунды, мы выберемся, — подбодрила я ее, обвязывая шнур вокруг своего пояса. — Соберись, цепляйся, как можешь, помогай мне. Я буду тебя тащить.

Павлов в это время сидел на скате первого уровня крыши и смотрел на нас во все глаза. Я перекрестилась, понимая всю безнадежность своей затеи, и, легко перемахнув через подоконник, встала на декоративный карниз и стала перетаскивать Татьяну, которая больше напоминала манекен, нежели живого человека. Под нами внизу раскинулся каменный дворик, залитый лунным светом. Лететь до него было метров пятнадцать, не меньше. Стоя на карнизе, я буквально держала девушку на руках, одной рукой обхватила за спину, второй поддерживала за веревку на талии. Пот заливал глаза.

— Мы сейчас разобьемся, — всхлипнув, прошептала Татьяна.

Я хотела ответить, но тут ноги девушки соскользнули с карниза, и мы лишь чудом не слетели вниз. Я напрягла все силы, быстро переместила центр тяжести назад, после чего почувствовала, как спина прижалась к прохладной надежной каменной кладке. Мышцы дрожали от нечеловеческого напряжения. Я сделала шаг, второй и привалила Татьяну к скату крыши, пояснив:

— Теперь наверх. Ты держись здесь. Я влезу и втяну тебя за собой.

Девушка послушно кивнула и вскрикнула, оглянувшись на рев медведя, высунувшегося из окна. Зверь загребал лапами, нюхал воздух, но лезть за нами трусил.

— Он тебя здесь не достанет, — ободряюще сказала я Татьяне, похлопала ее по плечу, развернулась и полезла наверх.

Павлов оставил нас далеко позади. Он уже перебрался на второй уровень и сидел у слухового окна, отдыхая. Я влезла, пристроилась рядом и, упершись ногами в парапет, втащила наверх Татьяну.

— Что дальше? — спросил ювелир, пугливо озираясь.

— Будем ждать подхода основных сил, — выдохнула я, — перейдем к бассейну. Вы там посидите, а я проверю обстановку, не пробрался ли сюда кто из ваших «домашних животных». Чем быстрее мы это выясним, тем лучше. Давайте, поднимайтесь. Нам нельзя ждать милости от природы.

Почти волоком я дотащила Татьяну до каменного ограждения открытой площадки с бассейном, перевалила ее на другую сторону, перебралась так же сама, а затем, усадив девушку в шезлонг, пошла проверить дверь. Павлов остался с женой. На крыше не было ничего угрожающего. На миг мне показалось — самое страшное уже позади. И тут дверь, ведущая на крышу, открылась, и из нее вышел Олег Потехин, которого я меньше всего ожидала видеть живым. Он, кажется, тоже удивился, увидев меня.

— Привет, Олежа, какими судьбами, — улыбнулась я ему. — Расскажешь, как выбрался из подвала?

— Бандиты, они хотели меня похитить, — пробормотал администратор, сверля меня напряженным взглядом. В глубине его расширенных карих глаз таилось нечто холодное, мрачное, несущее смерть. Было видно, что Олег готовится броситься на меня, но не решается. Как-никак у меня за поясом торчал пистолет. — Я еле вырвался. Вы еще ответите за то, что держали меня там против воли. Это похищение, — проговорил Олег дрогнувшим голосом и быстро посмотрел на часы.