без взрослых («дяди» не в счет — они к нам только в экстренном случае зайдут). Старая добрая «вписка», да — ну не сочетается с ней Вилочка, будет восприниматься как домомучительница-надзиратель.

— Следующий вдвоем встретим, — пообещал я.

— Обязательно! — со светлой улыбкой кивнула девушка.

— А ты где отмечать будешь?

— У нас на Лубянке попойка, туда и пойду, — хихикнула она. — Нажремся и будем диссидентов со шпионами пытать!

— Хороший план, — гоготнув, одобрил я.

Девушка проводила меня до квартиры, крепко поцеловала, мы поздравили друг дружку с наступающим и попрощались. Раздевшись, отправился на кухню, где следующие два часа перерабатывал продуктовое сырье в готовые блюда. Пюре, котлеты, целиком запеченная курица, оливье, «Гнездо глухаря», «Селедка под шубой» и здоровенный шоколадный торт. В холодильнике — запас газировок, как Советских, так и ГДРовской «Колы» — Министерство пищевой промышленности с завидной регулярностью присылает мне вежливые пожелания пойти подальше в ответ на мои не менее регулярные писульки с просьбой наладить в стране производство собственной «Колы». Отписки потешные — и состав, мол, вреден, и орудие капиталистической пропаганды, и вообще сложности со всех сторон. С последней отпиской мне пяток ящиков и подогнали — держи мальчик, травись на здоровье, только отстань. Не отстану! Дожму!

Из включенного чисто ради шумового фона телевизора заиграли знакомые нотки, и я сбегал в гостиную (здесь отмечать и будем, живая ёлка в наличии, осталось разложить стол и заставить его вкуснятиной), в очередной раз посмотреть хорошо получившийся клип на «Мы желаем счастья вам» ВИА «Цветы» (ребята всю последнюю неделю записывали англоязычную пластинку-гигант, после Нового года продолжат, ориентировочные сроки отбытия в гастроль — начало февраля), выполненного в стиле «агитка на максималках, праздничного подтипа» — показывает украшенные к празднику улицы Москвы, катающихся на коньках людей, светящиеся витрины магазинов, за которыми народ закупается к празднику, суету у «Детского мира» с обязательными счастливыми мордашками детей и тому подобное. Заканчивался клип монтажным переходом от звезды новогодней на вершине главной ёлки к звездам над Кремлем. Изменения в эфире — весь день крутят нарезку из новогодних песен и поздравлений стране от передовиков производства со всех уголков СССР. Новогодняя атмосфера прямо нагнетается!

Покивал сам себе — молодец, Сережа, вон какую штуку снял — и вернулся на кухню. Потыкав спичкой в торт, счел его вполне готовым и вынул из духовки. Раздался звонок в дверь, и я пошел открывать.

— Привет! — поприветствовала меня одетая в шубку, «Тверь» и лисью шапочку Таня.

Утром уже виделись, но почему бы не поздороваться снова?

— Привет! — посторонился я. — Как съездила?

К маме она ездила, на зону.

— Хорошо! — с улыбкой ответила Таня, проходя в квартиру, не забыв запереть за собой дверь. — Вот, мама тебе передать просила — с Новым годом! — и протянула мне пару вязаных шерстяных носков.

— Класс! — вполне искренне оценил я, принимая подарок. — Обязательно ей спасибо скажу, когда в следующий раз вместе к ней поедем.

Уже ездил пару раз за этот год — чисто чтобы Тане приятно сделать, у меня тетя Тоня смесь жалости и страха вызывает, не самая приятная комбинация.

Тут же надел подгон на ноги — ништяк, мягко и не колется. Далее принял у девушки шубку, повесил на плечики в шкаф, немножко полюбовался филейной частью прошедшей внутрь квартиры вперед меня поддельной сестры, сам себя одернул и пошел следом.

— Ты что, уже все сам сделал? — расстроенно спросила она, увидев заставленную снедью кухню — часть ёмкостей укутал в одеяла, чтобы не остыло до прихода гостей — еще часик ждать.

— А что мне, в потолок плевать? — с улыбкой развел я руками. — На стол поможешь накрыть? И глазурью торт полить нужно.

— Конечно! — отозвалась всегда готовая помочь кому и с чем угодно Таня, и мы в четыре руки накрыли «поляну», не забыв сделать телевизор погромче. В процессе она заметила коробочку под ёлкой со своим именем. — Ой, а что это?

— Я пока на кухне был, слышал шум, захожу — никого нету, а коробка стоит, — пояснил я.

— Да ну тебя, я в Деда Мороза давно не верю! — рассмеявшись, отмахнулась Таня и открыла подарок, явив легкий деревянный сундучок, расписанный сказочными персонажами.

Открыла и его — полный комплект с условным названием «Мечта художника» — краски, кисти, карандаши, фломастеры.

— Когда поступишь на курсы — пригодится.

— Спасибо! — со счастливой улыбкой Таня кинулась мне на шею, расцеловала в щеки, «случайно» ткнулась в уголок губ, залилась краской и отстранилась.

Делаем вид что не замечаем! Фу, Сережа, нельзя!

— У меня для тебя тоже подарок есть! — обрадовала новостью подружка, сбегала в свою (мою бывшую) комнату и принесла оттуда упакованную в подарочную бумагу коробочку.

Открыл — машинка-модель. Для упрощения подаркооборота на всякий случай рассказал всем, что собираю коллекцию — у меня уже десятка полтора есть, так что особо и не вру. Они недорогие, так что пусть ребята дарят и радуются. Пооткрывал двери, багажник и капот и вынес вердикт:

— Класс! Спасибо! — чмокнул Таню в щечку и отнес модельку в свою комнату, поставив на полку к другим моделькам, чуть выдвинув вперед — девочка же, обязательно это заметит.

Девочки вообще наблюдательные и сигналы считывать любят, пусть и не всегда правильно и осознанно. А порой сигналов и вовсе нет, а «считывание» есть, но на такие мелочи мы внимания не обращаем.

— Расскажешь про ёлку, пока я переодеваюсь? — попросила подружка.

Это про совхозную — сегодня утром была, после нее я в больницу к маме и поехал.

Пошли в ее комнату, меня усадили на стул лицом к стене — чтобы не подглядывал, чего я и так делать бы не стал, я же хороший — и Танюшка начала шуршать одеждой и бряцать своей небогатой (в количественном плане, так-то импорт) косметикой и прочими женскими атрибутами, пока я вещал:

— Ёлка хорошо получилась — у входа в ДК Снегурочка ребят встретила, — гоготнул. — С подручными в виде тамошних комсомольских активистов наряженных в снеговиков, стихи почитала, снеговики дали залп из хлопушек с конфетти. Дальше все внутрь пошли — холодно же, чего на улице стоять. Потом у ёлки «Ласковый май» выступил.

— Какой состав? — полюбопытствовала Таня.

— Четвертый.

— Это где Максим? — спросила она.

У нас в ДК выступали,