Женщина обернулась в поисках сына, а Марат вспомнил себя в тот момент, когда ему с непоколебимым, стальным блеском в глазах объявили имя первенца. Насмешка судьбы! Да уж! Похоже он действительно все это заслужил. И то что его любимый старший сын назван в честь мелкого паршивца и друга семьи незыблемого Славика, чтоб ему пусто было.

— Не волнуйся, — попытался он успокоить девушку. — За ним смотрит охрана. Я выделил семь лучших людей. Плюс тамошние безопасники тоже на уровне. Внутрь никто левый не проскочит. Я все проверил.

— Хорошо, — кивнула она.

Ее доверие было для него лучшей наградой. Марат не удержался и прислонился губами к мягким прядям, вдохнул сочный, сладкий аромат весенней листвы и почувствовал себя дома. Он столько лет был один, столько скитался, столько боролся, выживал и забывал про боль, радость, удовольствие. И теперь наконец-то у него был свой собственной дом, где его любили, ждали, поддерживали. Ни с чем несравнимое чувство, за которое Марат был готов заплатить собственной жизнью.

— Не пора ли нам домой? — поинтересовался он, незаметно поглаживая плотный, округлый животик супруги.

— Можно еще немного? — попросила она.

Марат кивнул, но пост свой не покинул, оставаясь рядом так близко, как это возможно, готовый защитить, закрыть собой, если понадобится. Потому что само ее существование рядом кажется призрачным сном, который вот-вот закончится.

На ее тоненьком пальце, блестящее в свете софитов, красовалось изящное кольцо. Марат вспомнил, как делал предложение. На одно колено конечно не вставал. Слишком пафосно и наигранно. Как дрожали руки, когда доставал коробочку. И как, затаив дыхание, ждал ответа. А она его удивила. В очередной и похоже еще не в последний. Сказал, что подумает, и даже кольцо брать не стала.

Марат тогда второй раз в жизни поседел. Пока ждал, пока метался в муках. Пока обдумывал варианты того, что делать при отказе. Конечно смиряться он не собирался. Но и действовать силой не вариант. Для него больше не вариант. Слишком любит. Слишком дорожит. Слишком ценит.

А потом девчонка в какой-то момент изменилась, даже смотреть по другому стала. Несколько дней ходила как в воду опущенная. А под конец еще и сбежала, к маме. Как говорится, в лучших традициях российских мыльных сериалов. Благо что вернулась в тот же день. Иначе Марат… Глупостей бы точно натворил.

Он уже представлял наихудший расклад. Но она удивила вновь. Взяла и согласилась. И после их отношения покатили как по накатанной. Практически никаких ссор, разве что по поводу ресторана в котором собирались обедать или места для будущего отдыха. На этом все и закончилось или вернее началось.

Под колесами машины тихо шелестел гравий. Пробыв на мероприятии еще полчаса, они все же засобирались. Аня почувствовала себя хуже, да и Слава устал от шума, толкотни и чрезмерного внимания. Шустрого, непоседливого мальчишку с каштановыми волосами и черными, как ночь, глаза обожали все, кто хоть раз имел возможность его лицезреть.

Маленький демоненок уже сейчас, в свои шесть, подавал замашки заправского ловеласа и беспрекословного лидера. Что из него вырастет? Оставалось лишь догадываться и запасаться успокоительными. Парень обещал попить не мало кровушки своих родителей.

С мероприятия он возвращался в отдельном автомобиле, в окружении вооружений до зубов охраны и собственной нянькой мужского пола. Женщинам Марат не доверял. Потому что дьяволенок окучивал их за раз и вертел ими как хотел. Поэтому для присмотра за сорванцом выбрал одного из своей охраны. Семейного человека с тремя детьми преимущественно мальчиками. Который умел задать правильный тон и не спускал мелкие шалости.

Аня сидела рядом, немного клевала носом и готова была заснуть в любой момент. Маленькие пальчики мягко перебирали складки его рубашки, замирали время от времени и снова возвращались к увлекательному занятию.

— Поспи, — предложил он, не в силах смотреть, как супруга стойко сражается с обволакивающей ее сонливостью. — Ты плохо спала ночью. Отдохни.

— Скоро приедем, — пожаловался она.

— Ничего. Я отнесу тебя в кроватку.

Усмехнувшись, он чмокнул ее в нос.

— Знаю я, чем это заканчивается!

Марат глухо рассмеялся, не в силах спорить с очевидным. Маленькие пальчики переместились выше, мягко коснулись шеи и утонули в жестких, мужских волосах.

— Седины стало больше, — трогательно заметила она и в очередной раз поборола приступ зевоты. — Тогда, в Америке, было меньше.

Сердце Марата остановилось, а девушка, не заметив перепада в его настроении, продолжила:

— Мы добавляем тебе хлопот.

— Какая ерунда, — железная выдержка не подводила даже в такие моменты. — Спи, моя любимая. До дома еще есть время.

Осторожно уложив ее на свои колени, он стал гладить мягкие, шелковистые волосы, и Аня быстро уснула, засопела, как ребенок, своим маленьким носиком. Доверчиво и беззаботно. Внешне Марат оставался абсолютно спокойным. А внутри, тем временем, бушевал ураган, крушились стены, ломалась основа и почва уходила из-под ног.

Девушка вспомнила про Америку. Как давно? Как много? Как страшно!

Воздуха в легких стало не хватать, перед глазами заплясали черные точки. Пытаясь взять себя в руки, он продолжал гладить мягкие волосы, ставшие своеобразным якорем. Спасительной ниточкой, держащей на плаву и не позволяющей с головой окунуться в ледяную бездну.

Вопрос: что делать дальше? — застыл в мозгу словно огромный транспарант, перегородивший всю проезжую часть и не дающий продолжить движение. Но одно Марат понимал четко — он никогда их не отпустит! Аню, детей, свою любовь! Они слишком глубоко проникли в сердце. Стали частью него. Стали его жизнью. Он придумает. Он что-нибудь обязательно придумает. Он всегда находил выходы. И сдаваться не собирался!

Эпилог

Совершенно точно она не хотела признаваться себе, что сбегает. Собирала вещи под хмурым взглядом Марата, который, нет, не останавливал, но смотрел так, что лучше бы силой заставил остаться. А фразы из себя выдавливал, как остатки зубной пасты из тюбика, с трудом и в час по чайной ложке.

— Надолго?

Оправдываться совершенно не хотелось. Но и уйти молча, хлопнув дверью, совсем не ее вариант. Благоразумие, как таковое, присутствовало в зачатке.

— Съезжу на денёк. Может на ночь останусь.

— Я буду ждать.

Мужчина потянулся для поцелуя, но она ловко вывернулась, перебросила сумку через плечо и побежала к двери. Конечно она вовсе не сбегала. Оно и дураку понятно. Только вот таковых здесь не водилось.

— Сумку отдай, — Марат перехватил ее на выходе. — Хватит дурить.

Аня открыла рот, чтобы возразить. Однако возразить было нечего. Поэтому молча протянула ему довольно легкую поклажу. Но пару слов таки вставила, из вредности:

— Я и сама бы донесла.

—