И вдруг я понимаю, что мужик не тот. Что это какой-то другой, очень похожий.

Испуганно вытягиваюсь по струнке, совсем некультурно пялюсь на него и с каждой секундой убеждаюсь все больше, что это не мой Дем.

— Что здесь происходит? — голос за моей спиной заставляет сжаться.

Вот я молодец…

— Девушка обозналась.

Такой идиоткой я себя еще никогда не ощущала.

— Представишь? — этот второй «Демид» цепко скользит по мне взглядом, будто сканирует. Я чувствую, как щеки наливаются румянцем.

— Это мой брат, Артур, — раздраженно говорит Барханов, — и его жена Вероника. А это Валерия… и она уже уходит.

Только сейчас понимаю, что вокруг нас тишина. Затравленно озираюсь по сторонам и вижу вереницу недоумевающих взглядов, среди которых с каждым мигом все больше пренебрежительных и недовольных.

— Прошу нас извинить, — с натянутой улыбкой произносит Демид.

Берет меня под руку и ведет к выходу. Со стороны выглядит галантно, а на деле он сжимает мой локоть с такой силой, что завтра точно будут синяки.

— Мне больно, — выдыхаю чуть слышно.

— Заткнись, — не разжимая зубов цедит он и выводит меня из зала, под прицелом чужих взглядов.

* * *

— Демид…

— Заткнулась, я сказал.

Не отпускает. Даже в лифте. Если я переступаю с ноги на ногу, он сильнее сдавливает пальцы и тянет на себя. Я уже на грани того, чтобы разреветься.

— Демид!

Полосует по мне взглядом, от которого в животе все обрывается и напрочь сводит горло. Я больше ничего не могу сказать. Меня просто парализует от стыда и страха.

Мы выходим на улицу, Барханов вызывает своего водителя. И через минуту перед нами распахивает двери черный автомобиль.

Меня так трясет, что не могу забраться внутрь самостоятельно. Тогда Демид бесцеремонно подхватывает меня за задницу и буквально закидывает внутрь.

Неловко падаю на сиденье, утыкаясь носом в кожаную обивку. Проклятое узкое платье, сковывает движения, в неудобных дешевых туфлях подворачиваются ноги.

Барханов усаживается рядом, называет водителю мой адрес, а потом кивком отдает распоряжение поднять перегородку.

Я не дышу. Жду, что сейчас на меня обрушится шквал недовольства. Потому что налажала. По полной. Даже на мой собственный взгляд это был перебор. Причем такой ядреный, что стыдно вспоминать. А перед глазами, как назло, стоит удивленная физиономия второго Барханова и испуганные глаза беременной, ни в чем не виноватой девушки.

Ду-у-ура! Просто конченая!

— Демид, — произношу жалобно, когда молчание затягивается, — ну прости меня, пожалуйста. Я больше так не буду.

Вскидывает брови и удивленно оборачиваться ко мне.

— Я же не знала, что у тебя есть двойник.

Я по ходу вообще ничего про него не знаю! Просто по нулям.

— Увидела тебя… то есть не тебя… но подумала, что ты… с какой-то… Ну и понеслось…

— Тебя вообще не должно было там быть, — он холодно обрывает мои бессвязные оправдания. Чеканит по слогам, забивая последние гвозди в мою потрепанную самооценку.

— Я хотела сделать сюрприз, — у меня начинают трястись губы. Еще немного и разревусь, как сопливая школьница.

— Нахер мне такие сюрпризы сдались?

— Думала, обрадуешься…

— По-моему, я четко и не один раз повторил с кем я иду на этот вечер и для чего.

— Я просто хотела доказать тебе, что не хуже этой твоей Воблы. И что тоже могу…

Ни хрена я не могу. Доказала. Всем. И себе в том числе.

Прикрыв глаза, со стоном откидываюсь на спинку сиденье. Бьюсь затылком о мягкий подголовник. Еще раз. Меня штормит от собственных эмоций. Кажется, еще мгновение и вывернет наизнанку от всего этого. От собственной тупости.

Зачем я туда сунулась? Зачем? Ведь с самого начала было ясно, что это бредовая идея. Вспоминаю, с каким воодушевлением собиралась, как дулась от гордости рассматривая свое «роскошное» отражение в зеркале. Как думала, что мне все по плечу, что едва завидев меня Демид выкинет Воблу в окно и тут же падет к моим ногам, со словами «Лерочка, ты просто неотразима».

Снова не могу сдержать стон. Как теперь жить? С таким позором? Мне же теперь на саму себя стыдно смотреть в зеркале.

С трудом сглотнув, отворачиваюсь к окну. Сквозь мутную пелену едва сдерживаемых слез смотрю, как мимо пролетают размытые цветные огни. Машина гонит по пустынным улицам, все светофоры зеленые. Вселенная будто специально хочет, чтобы Барханов поскорее от меня отделался.

Меня убивает тишина, которая тяжелым кирпичом висит между нами. Она пугает настолько, что хочется скулить от отчаяния. Почему он ничего не говорит? Почему не ругает?

Я не выдерживаю. Порывисто оборачиваюсь к нему и с нотками подступающей истерики произношу:

— Ну давай, ори на меня. Скажи, что я дура. Что я тебя опозорила. Что тебе хочется выпороть меня за такую выходку.

— Смысл?

По глазам вижу, что считает меня безнадежной. И я не знаю, что хуже крики или вот это молчаливое разочарование.

Машина въезжает во двор и останавливается у моего подъезда. Я судорожно соображаю, что сказать, как исправить ситуацию. Как удержать его.

— Иди, — указывает на выход.

— Демид!

— Все, пошла домой. Живо! — он не так спокоен, как хочет казаться. Темные глаза опасно сверкают в полумраке автомобильного салона. — Подойдешь к окну, чтобы видел тебя.

Кажется, он просто хочет убедиться, что я под замком и больше не доставлю проблем…

— Ты поедешь обратно?

В ответ на этот вопрос он только скрипит зубами.

— Не твое дело, Лер. Иди.

Мне не хочется его отпускать вот так. Когда между нами рушатся мосты.

— Нам надо поговорить, — робко тянусь к нему. Сплетаю наши пальцы, хватаюсь за него, как за спасительную соломинку, но отклика не чувствую.

— Поговорим. Завтра, — Демид раздраженно убирает руку. — Можешь не сомневаться.

Я понимаю, что сейчас мои потуги наладить контакт бесполезны. Надо отступить, пока не сделала еще хуже. Все понимаю, но задыхаюсь от боли:

— Хорошо. До завтра.

Он ничего не отвечает, только кивком указывает на дверь.

Я выбираюсь на улицу. Ноги не держат. В голове с каждым мигом нарастает звон.

Кое-как ковыляю до подъезда, напоследок оборачиваюсь, но Барханов уже не со мной. С кем-то разговаривает по телефону.

Когда поднимаюсь к себе мое бедное сердце бьется уже где-то под коленками. Я подхожу к окну и машу Демиду рукой, но ответного взмаха не дожидаюсь. Машина просто срывается с места и вылетает из моего двора.