На начальных этапах я применял Внутреннюю игру в основном в работе с молодыми людьми в сфере спорта и был очень далек от мыслей о проблемах старения. Позже, начав тренировать сотрудников корпораций, я заметил, что людям старшего возраста свойственно негативное отношение к старению, что только усугубляет стресс. Этот настрой можно описать такими словами: «Время моего расцвета миновало». Помню, один чрезвычайно успешный и способный менеджер сказал: «На прошлой неделе мне исполнилось пятьдесят лет. Отныне жизнь покатится под уклон». Но, объективно говоря, он ничем не отличался от себя самого неделю назад. Судя по моему профессиональному опыту, в свои пятьдесят он играл лучше, чем раньше. Но все это не имело никакого значения, поскольку его выводила из себя сама цифра. Изменилось его отношение к себе.

Следует признать, социальное давление, сопровождающее старение, несомненно, реально. Но этот стрессор существует отдельно от нас. Как и во всем остальном, когда дело доходит до старения, нам вовсе не обязательно идти на поводу у создателя стресса. Мы можем его переиграть.

Отношение многих людей к старению напоминает мне о давлении результативности, препятствующем хорошей игре в теннис. Игроки нередко слишком много думают о движениях, слишком сильно стараются контролировать игру, чрезмерно беспокоятся о результатах действий и о том, как они выглядят в собственных глазах. Все эти помехи, порождаемые сомнениями, мешают им хорошо играть.

Можно прожить зрелые годы без негативного настроя, словно чистое Я 2, которому совсем не мешает Я 1. В данном случае особенно полезно применять «Треугольник PLE». Возможно, в старшем возрасте вы действительно не сможете делать что-то так же эффективно, как прежде, но вы можете поставить перед собой новые цели в отношении результативности. А если будете одинаково внимательно относиться к остальным двум сторонам треугольника, удовольствию и обучению, перед вами откроются новые горизонты. Человек может получать удовольствие от жизни до самого конца, как, впрочем, и учиться чему-то новому. Вы можете раз и навсегда запретить стрессу лишать вас возможности наслаждаться великим даром жизни.

Очень полезен здесь инструмент «Примерка нового отношения». «Примерьте» его к старению. Например:

«Теперь у меня больше мудрости, чем в молодости, и я могу поделиться ею с другими».

«У меня теперь больше времени на размышления и открытие своих внутренних ресурсов».

«Это мой второй шанс узнать то, что я впервые понял в детстве: жизнь хороша и приятна сама по себе, без особых причин. Быть там, где я есть, прекрасно, и я могу без особых усилий перейти от одного удовольствия к следующему.

Я могу отпустить свои страдания, успокоить свою боль и найти мир, который мне нужен, чтобы красиво жить и изящно уйти из жизни».

Однажды старик девяноста лет сказал мне: «Мне уже безразлично, что обо мне думают люди. Теперь я могу говорить все, что хочу». Такое откровение часто приходит к очень старым людям. Они отпускают все свои страхи и оценочные суждения и становятся самими собой.