И усмехнувшись, добавляю:

– Нас очень настойчиво пригласили в гости, но придется предупредить Ароша и остальных. Им придется перекрывать сектор со стороны космоса.

Девушки меня хоть и не очень поняли, но ничего возражать не стали. Я же подключился к системе управления кораблем.

– Так. Заняты и оккупированы мостик и еще две палубы. Там окопались модификанты. Начнем с них.

Никаких вопросов не последовала. Сейчас мы были на боевой операции, и никаких возражений или обсуждений тут не приветствовалось.

Время подводить итоги придет чуть позже.

Неизвестный сектор. Крейсер. Вторая палуба. Казармы. Несколько минут спустя

– Лейтенант, – обратился один из бойцов к их старшему офицеру, – за поворотом пятеро. Все вооружены. Ждут нас.

– Это противник, – быстро сориентировался тот, – сейчас для него любой, кто выходил на него с оружием, автоматически относился к стану врагов.

Буквально несколько минут назад они отбили очередную атаку дроидов, и сейчас эти новые.

– Дроиды? – уточнил он.

– Нет, – покачал головой солдат, несущий портативный сканер, – судя по параметрам, это люди. С вероятностью семьдесят пять процентов, пииры. Но почему-то двадцать пять процентов отдает на креатов. И это странно. Обычно их путают или с аграфами, или с троллами. Но никак не с креатами.

– Откуда тут взяться креатам? – проворчал лейтенант. – А вот наемники-пииры – это нормальное явление. К тому же у них зуб на нас. Да, и кстати… – И он обернулся в сторону одного из бойцов. – Слух, не помнишь, кого должен был забрать тут Кэп, ты что-то говорил по этому поводу?

Боец к которому обратился лейтенант, быстро ответил:

– Нескольких пиирок, это точно. И еще кого-то. Про него мнения расходились. От аграфки до обычного человека. Но вот то, что должны были быть пиирки, это точно.

– Это они, – быстро сориентировался лейтенант, – откуда тут еще могли бы взяться пииры? А значит, они уже знают о нашем приближении. Среди них много магов. А если там одни бабы, то тем более.

И лейтенант оглянулся на мощного, всего нашпигованного имплантами и прочим нейрооборудованием, человека.

– Кибби, ползи сюда, – сказал он ему, – тебя они подчинить не смогут. Тем более у тебя есть персональный силовой щит. Так что послужишь тараном. Их всего пятеро. Мы справимся. – И лейтенант показал на поворот, к которому они медленно, но верно приближались.

Нельзя было останавливаться и выдать то, что им известно о засаде, а потому они как шли, так и продвигались вперед, лишь слегка перемещаясь между собой. Вот как сейчас.

Вперед вышел их киборг-танк (говорят, раньше были такие боевые машины, ну а сейчас так называли именно таких вот бойцов прорыва). Это был их боец, который мог собрать на себя весь основной урон, но при этом оставшись практически полностью боеспособным, а главное, этим самым он сохранял жизни всем остальным.

Еще несколько шагов вперед.

– Лейтенант, там дроиды, – только и успел крикнуть их сканер, как в голову киборга влетело два малых технических дроида, выскочивших прямо из боковых туннелей.

– Спокойно, они ему не опасны, – поняв, что те не причинили Кибби никакого вреда, остановил лейтенант уже поднявших свое оружие бойцов.

– Это не так, – вдруг проворчал их штатный техник, – они не атаковали его. Их использовали как интерфейсы подключения.

И поднял свою бластерную винтовку. Но он не успел. Их киборг развернулся и залил коридор перед собой огнем из своей портативной бластерной пушки, которую нес.

Отряд модификантов стал отступать под огнем их же собственного киборга. Только им этого не дали сделать. Путь отступления им перекрыло еще несколько охранных дроидов.

– Тарк, – проворчал их техник, – среди них два боевых.

И быстро откатился к стене перехода, открывая стрельбу в обратную сторону.

– Лейтенант, нужно сдержать Кибби, иначе они нас раздавят. Я же пока попытаюсь отключить дроидов.

– Понял тебя, – ответил лейтенант. И развернулся в сторону киборга. И только сейчас он увидел, что огонь по ним ведет уже не только их же бывший боец, но и те, кто поджидал их в засаде.

«Тарк, а быстро они сориентировались, – оценил работу этой небольшой группы наемников лейтенант, – они точно знали, кого мы пустим им навстречу, и потому разработали тактику боя именно с учетом этого». Лейтенант знал, что пииры действительно неплохие наемники и профессионалы, но теперь он в этом убедился воочию. Раньше ему не приходилось иметь с ними дел.

– Тарк, – сказал сканер, – с ними, и правда, креат. – И он показал в сторону четырехрукого бойца, который почему-то вел несколько отдельную и сосредоточенную стрельбу по собственной цели, а не пытаясь их просто подавить и отжать в сторону дроидов.

«Только вот, что у него за цель?» – задумался лейтенант, быстро составляя схему атаки. Еще пара шагов назад. «Техник, – догадка пришла даже быстрее, чем отработал портативный искин его скафандра, консолидируя и обрабатывая полученную информацию, – он единственный может вытащить нас из этой ловушки». Но прикрыть их технического специалиста он не успел. Два выстрела, и его голову разносит в клочья. Только вот странно. Лейтенант был уверен, что выстрелы пришли не со стороны креата, а по несколько другой траектории.

– Вентиляция, – закричал он, – когда наконец выяснил источник угрозы. У них еще кто-то в вентиляционной шахте.

И буквально в следующее мгновение его слова подтвердились. По ним разом открылась массированная стрельба, заставляющая прижаться всех его бойцов к полу. Они залегли, отстреливаясь, но при этом не поднимая головы. Еще один миг, и огонь со стороны противника мгновенно прекратился. Но зато прямо с потолка на них выпала заляпанная в каком-то непонятном мусоре темная фигура в скафандре. И вооружена она лишь двумя десантными ножами. Только вот теперь лейтенант был уверен, что это действительно самое эффективное оружие, которое можно было использовать в этой свалке.

«Он сверху», – передал лейтенант бойцам по нейросети и сам открыл стрельбу. Вернее, лишь попытался это сделать. Бластер выдал холостой выстрел. А в следующее мгновение шею лейтенанта перерубила острая сталь. И он не видел, как, мелькая и танцуя какой-то завораживающий танец смерти, темная фигура в обычном среднем десантном скафандре в одиночку, буквально за несколько секунд, вырезала один из элитных отрядов Агарской империи, переданный в укрепление размещенным тут каперским отрядам.

Неизвестный сектор. Крейсер. Коридор на первой палубе. Несколько минут спустя

– Там пятеро, – сказал я девушкам, стоящим позади меня, показывая вдаль по коридору, в направлении капитанского мостика. – И заблокировать их в каюте не получилось. Они застопорили двери. К тому же они поступили намного разумнее всех остальных. Не стали оттуда сбегать и прорываться куда-то, а сделали все намного логичнее. Они полностью заминировали подручными средствами всю комнату. И как только мы ворвемся туда, эти пятеро могут подорвать все. – Немного помолчав, я продолжил: – Что плохо. Они как-то умудрились завязать подрыв на состояние своего здоровья. А потому мы даже просто отключить их не можем.