— Почему ты мне это рассказываешь? — я незаметно для обоих перешла на «ты».

— Потому что у меня в этом мире нет родственников, а вернуться в свой я не смогу. Я пытался - топился в озере, потом нарвался на казнь, но каждый раз приходил Аделард и говорил, что пока опасность не будет реальной, то есть не зависящей от моих действий, портал меня не пропустит.

— Но он тебя оживлял каждый раз?

— Не совсем. Аделард отматывал время назад и я возвращался в те моменты, когда пытался сделать что-то с собой.

— Дела-а-а… — протянула я, не зная, что еще сказать. Рецепт долголетия – это хорошо, поскольку последние дни меня мучил вопрос, как станут развиваться наши отношения с Даном если я постарею? А я непременно постарею и очень скоро, по местным меркам.

Франталайн смотрел на меня с любопытством. Терзал бумажку в руках и ждал что я что-нибудь скажу.

— А почему ты сказал, что не хочешь, чтобы тебя узнали?

— Кое-кто прознал, что я потомок Франталайна Де Буа. Мой прапрадед оказывается знаменит на весь Эршерон… В общем этот кто-то думает, что именно я знаю рецепт долголетия и ведь он прав, а мне бы не хотелось покончить с жизнью от руки того, кого за это даже не засудят. Король Айдос третий вряд ли призовет сам себя к ответу…

— Кто?! — у меня застрял в горле очередной кусочек сыра, я закашлялась, на глазах выступили слезы. Мужчина мигом оказался возле меня и постучал по спине.

— Вижу, ты с ним знакома?

— Не то слово, — ужас нахлынул волной, но сразу отступил. Знал бы Дан, за кого хотел выдать меня замуж!

— Тина… тебя ведь так зовут? Мальчишка, которого я встретил в прошлый раз называл тебя так.

Кивнула, отставляя тарелку. Аппетит резко пропал.

— Я принес с собой все ингредиенты для зелья, если ты готова на это, то следует поторопиться до восхода солнца. А после мне нужно уйти, возможно однажды мы снова встретимся, у тебя ведь будет долгая жизнь.

Я снова кивнула. Не до конца осознавая, что делаю, провела Франталайна на кухню и заперла за нами дверь. Растопила печь, поставила на плиту пустую кастрюлю и вопросительно взглянула на мужчину.

Он достал из кармана холщовый мешочек, высыпал несколько веточек травы на стол и подозвал меня.

— Это обычные травы которые растут практически везде, но ты запомни главное – никому и никогда не рассказывай о рецепте, поняла?

— Почему бы не поделиться им со всеми и тогда за тобой перестанут гоняться?

— Потому что долголетие – это не естественно, нельзя чтобы все вдруг стали жить вечно. Вечная жизнь приведет к куда большим проблемам, чем ты можешь представить… А теперь смотри и запоминай, одна порция зелья дарует существу сотню лет жизни, то есть каждый век тебе нужно будет повторять то, что мы сейчас сделаем.

Мужчина поднял над столом одну веточку и повертев пальцами протянул ее мне. Обычная трава, тусклые синие цветочки на листиках.

— Синелистый трехцветник, — произнес Франталайн и стал протягивать мне другие веточки. – Плоский лапчатник… Люпин… Ромашка… Острый саблезуб…

— Ай! — последнее растение порезало мне палец до крови, оправдывая свое название.

— Осторожнее, острый, — усмехнулся мужчина и кивнул на кастрюлю. — Теперь каплю крови в воду, потом закидывай все травы.

Я сделала все как он просил и мы оба встав напротив печи замерли в ожидании.

Прошел час, или два, но вода и не думала выкипать, а у меня ноги уже гудели от напряжения. А еще не покидало стойкое ощущение, что я занимаюсь какой-то ерундой вместо того чтобы спать.

В какой-то момент Франталайн встрепенулся.

— Готово!

— Точно?

— Точно. Видишь дымок над водой? Он зеленый, это означает готовность зелья.

— Ну ладно, — я пожала плечами и сняла кастрюлю с огня. Не верить Франталайну причин не было, как собственно и верить – тоже. Но долголетие мне все же было ой как нужно…

Я налила отвар в бокал и внимательно всмотрелась в мутную жидкость. На ощупь она не была горячей, так что я выпила залпом, не задумываясь, чтобы вдруг не сдать назад. Горло обожгло, но это все неприятные ощущения, которые я испытала. Недоуменно уставилась на мужчину.

— Что дальше?

— Все, в рецепте больше ничего не сказано. А вот тебе я бы посоветовал поменьше доверять незнакомцам.

Я еле сдержалась, чтобы не заорать!

— Ты меня обманул?! Что это? Что я только что выпила?!

— Да успокойся, — мужчина поморщился и усмехнулся. — Ты выпила зелье долголетия, но меня видишь впервые и даже не задалась вопросом, а стоит ли доверять какому-то незнакомому мужчине? Послал же Создатель родственницу.

— Ой, иди ты! — я надула губы давая понять что обиделась, но не смогла сдержать улыбку.

— Мне пора, — Франталайн натянул капюшон и слегка поклонился. — Еще увидимся, Тина.

— Стой! Приходи через два месяца, пожалуйста, думаю я знаю как решить твою проблему. Тебе больше не придется прятаться.

Взглянула на него с надеждой, но он не ответил и ушел через дверь которая была на кухне, а я еще долго стояла у печи, грелась и размышляла о произошедшем. Не могла не радоваться тому, что теперь не умру лет через пятьдесят от старости, но все же мучил вопрос – как объяснять окружающим почему я не старею? Впрочем, никто ведь не знает, сколько лет живут люди, верно?

Я улыбнулась собственным мыслям и отправилась спать. Последняя неделя была очень тяжелой, а впереди не менее тяжелые два месяца. Шестьдесят дней без любимого, тысячи минут без его поцелуев.

Время тянулось мучительно медленно. Первые две недели я была хоть как-то занята работой, помогала Инде с обедами для циркачей, и это занимало практически все свободное время. Но надо сказать, платили хорошо. Даже слишком. По десять золотых в день, что за неимением других клиентов очень даже радовало. А потом цирк уехал и снова наступили серые будни.

— Тина! — ко мне подбежала Инда, когда я перебирала крупы на полке и выписывала, чего не достает, чтобы потом докупить. — Помоги выбрать материал.

Девушка протянула мне два куска ткани белого цвета. Один оказался легким шелком, второй – парчей с белыми узорами.

Я ткнула в легкий шелк.

— Для чего это? — спросила, но заметив зардевшиеся щеки помощницы и сама поняла. — Когда планируется торжество?

— Я пока не знаю, Руи настаивает на том, чтобы сделать свадьбу сразу как вернется Его величество, но это ведь уже так скоро… Я бы еще побыла невестой. Годик, а может два…

— Ты боишься?

— Немного, — Инда поджала губы. — Я никогда не думала, что когда-нибудь вообще выйду замуж, а сейчас все происходит так быстро. Мне немного не по себе.