Арасто продолжал смотреть на проекцию. Он скривился, затем сжал зубы. Он не мог скрыть эмоции, и, наконец, Арасто уступил.

– Хорошо. Я не буду требовать ночь с ней, – ответил он. – Цена – один поцелуй. Завтра, на балу. Если Ангелина хочет получить дневник Гавриила, то завтра она подарит мне поцелуй. Это моё последнее слово.

Я хотел возмутиться, но посмотрел на решительное выражение лица Арасто и промолчал. Я не могу заставить человека поступить правильно. К сожалению, дальше с ним придётся разбираться Лине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ ***

Ангелина Перунова

Оставшиеся до бала дни пролетели очень быстро. Лекарь продержал меня в госпитале на сутки дольше, чем Кассиана. Глубоко внутри я даже ощутила некоторую радость от возможности побыть одной, остановиться от этой беготни и подумать. Кас почти не говорил со мной, ограничивался короткими фразами строго по делу. Это было неприятно. Не то чтобы я ожидала от него многого, но… Оказалось, что всё же ожидала. Я хотела получить от него немного поддержки, участия, но мужчина не был готов дать мне это, или просто не захотел. Всё это расстраивало.

После лечения все раны на коже затянулись, синяки исчезли без следа. Кожа стала даже лучше, чем была раньше, шелковистой и увлажнённой, как после салонных процедур. Я порядком смутила лекаря своими похвалами его мастерству. После выписки я проводила время с Энни, закопавшись в рукописи, доставленные из полузаброшенного храма. Текстам было около тысячи лет, и с ними нужно было обращаться крайне бережно. Мои способности позволяли прочесть текст на любом языке Светаны, но не обеспечивали понимание сокращений или смысла сложных терминов. Без знаний и навыков Энни я не смогла бы понять и одной страницы. К сожалению, в текстах было слишком мало полезных сведений. Мы нашли легенду о Куполе вокруг Светаны, записанную почти теми же словами, что рассказала Деяна. Видимо, богиня не в первый раз объясняла это смертным. Вот только о Куполе они уже знали. В древних текстах не было упоминаний о том, как люди могут воздействовать на Купол.

Когда мне доставили платья и украшения, я поймала себя на мысли, что совсем не хочу идти на бал. Официально мероприятие было в мою честь, оно было важным и значимым, но у меня не было даже желания примерять платья. Энни пыталась расшевелить меня, доставала платья из чехлов и прикладывала к себе. Наконец Энни решила привлечь тяжёлую артиллерию, и вызвала леди Марию. Я не ожидала, но визит женщины меня безумно обрадовал. Увидев её в дверях, я с радостью подбежала к ней и обняла. Женщина смутилась, но быстро взяла себя в руки и сразу же начала мной командовать.

– Что это за настрой? Никуда не годится! – воскликнула она звонким голосом.

Женщина быстро сумела заразить меня своим энтузиазмом. Леди Мария опытным взглядом посмотрела все присланные королём вещи. Она громко возмущалась, что прислали слишком консервативные фасоны. Мол, могли бы и следить за модой. Среди присланных королем оказалось потрясающее алое с золотом платье с длинной пышной юбкой и лёгким корсетом. Я, никогда прежде не носившая ничего подобного, была очарована переливающимся шёлком и изящным силуэтом.

– Немного старомодно, но цвет удачный, а ткань божественна, – сказала леди Мария, прижимая палец к уголку губ. – В целом, хорошо, даже очень. Надо только причёску подобрать посовременнее, чтобы контраст был. И покажи, пожалуйста, украшения. Нужно подумать, что же сюда подойдёт.

Я открыла шкатулку, которую прислал король, и женщина ахнула.

– Милая, украшения просто баснословно дорогие. Король Оллиан прислал тебе фамильные драгоценности королевской семьи, это большая честь.

– Это на время, наверное, – пробормотала я. – Да и зачем они мне? Я каждый день провожу в тренировочном костюме.

Моё настроение сразу пошло на спад.

– Лина, но это же не навсегда. Я верю, что ты со всем справишься, – сказала женщина, мягко коснувшись моей руки. – Может, прозвучит банально, но я верю в тебя. Ты перенеслась на Светану не просто так, на это есть причины. Наши боги добры. Я верю, что боги помогут и тебе, и нам. Ты проживёшь ещё очень, очень долгую жизнь. И я надеюсь, что очень счастливую, девочка моя.

На моих глазах выступили слёзы. Я не сдержалась и начала плакать, как ребёнок. Леди Мария крепко обняла меня и прижала к себе, давая возможность выплакаться. Что же такое, с королём расплакалась, и с леди Марией тоже. Вот же, а они в чём-то похожи. Вот бы отличная пара вышла.

Я уже закончила реветь и успокаивалась, когда в дверь постучали и вошёл Фредерик.

– Мама? Не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал он.

– Вообще-то, мог и сам сказать, что я нужна Лине. Хорошо, что хотя бы Энни догадалась написать мне. Её мать, леди Крейсли, хорошо воспитала девочку, а вот я, похоже, хуже справилась со своей работой.

Фред покачал головой. Судя по виду, он был заметно встревожен.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Мам, могу я поговорить с Линой наедине? – он обратился к матери, пропустив мой вопрос. – Это правда важно.

– Конечно, дорогой, – коротко кивнула она. – Лина, дорогая. Вот шкатулка для связи. Пиши мне в любое время, и я приду тебе на помощь. Помни это, пожалуйста. Если в следующий раз меня позовут чужие люди, я расстроюсь. Договорились?

Я уверила женщину, что непременно напишу ей сама. Мы тепло попрощались, затем она ушла. А Фред нахмурился всё никак не решался начать разговор.

– Говори уже, – поторопила я. – Только зря пугаешь.

Мужчина запустил руку в волосы, портя аккуратно завязанный хвост, затем подошёл ближе и сел на край кровати.

– Лина, ты мне доверяешь? – спросил он.

Я без промедления кивнула. Я довольно хорошо узнала Фреда за прошедшие дни, а ещё прекрасно помнила его мысли, открывшиеся мне в храме. Этот мужчина не будет ничего делать мне во вред.

– Завтра на балу я прошу тебя поцеловать принца Арасто.

Ангелина Перунова

– Римерийцы и гости Римерии, представляю вам Ангелину, дочь Перуна, явившуюся к нам из далёкого мира под названием Земля.

Голос короля был магически усилен, и сейчас его насыщенный баритон волнами расходился по залу и эхом отражался от стен. Утром перед балом в академию снова приехала леди Мария, чтобы помочь мне собраться. Женщина обладала удивительными способностями к организации, и для меня был организован настоящий спа-салон на местный манер. Мои волосы и ногти привели в идеальное состояние и даже нашли растворитель, чтобы снять остатки гель-лака. Маски для лица явно были с магической составляющей, и теперь моя кожа просто сияла здоровьем. Вместе с леди Марией приехала Веста, и она помогла мне одеться и нанести лёгкий макияж. «На балу ты будешь идеальной, милая! Просто ангел!» – приговаривала леди. Я не спорила.