— Ну и дела, — буркнула Аманда. — Кажется к ней просто такне подойти.

— Нужно что-то придумать, — не сдавалась Николь.

— Что? — спросила Сильвана.

— Экзорцизм. — Саша вслух произнесла слово, которого онистарательно избегали. — Выгоним из нее демонов.

— А у нас получится? В смысле, это что, правда? — Никольповернулась к Филиппу.

Тот вскинул бровь.

— Я слышал про экзорцизм, но никогда не видел, как этоделается.

Его братья по ковену закивали.

— А я видела однажды. В детстве, — сказала тетя Сесиль. —Моя бабушка изгоняла демона из одного человека. Помню, я очень испугалась.

Друзья зашептались, все посмотрели на Сашу. На Холли надеждыне было, Жеро пропал — вернее, пропал его дух, — и теперь все искали советаженщины. По правилам возглавить тройственный ковен должен был Филипп, но он как-тонезаметно отдал ей первенство.

«Он не боится ответственности, — думала Саша. — Простопонимает, что он и его ковен тут новички и остальным будет лучше, если я их поведу.Я хорошо их знаю. Я старше, а кроме того я — женщина».

Она покачала головой. Да, Филипп мудр не по годам.

— Аманда права. Надо попытаться, и поскорее. Чем дольшеХолли пробудет в таком состоянии, тем хуже. Она очень сильная ведьма, и сейчаснеуправляема. То есть ею управляют другие силы.

Саша вздохнула.

— Попробуем сегодня вечером.

МАЙКА ДЕВЕРО

Сиэтл

— Сегодня вечером, — сказал Майкл, улыбаясь герцогу. —Сегодня мы разделаемся с остальным ковеном.

Лоран кивнул.

— Я так понимаю, твоя жена с ними. На щеках колдуна заигралижелваки.

— Бывшая жена. Думаю, нам с ней поздно о чем-либо разговаривать.

Герцог тихонько рассмеялся.

— В мое время люди не знали, что такое «бывшая». Женаоставалась женой либо становилась жертвой.

Майкл улыбнулся.

— А в твоей эпохе определенно что-то есть. Думаю, и нам поравернуться к старым, добрым семейным ценностям.

— Кстати, о семье. Я бы на твоем месте приглядывал застрашим сыном.

— За Илаем? — Колдун махнул рукой. — Да он безобиден! Акроме того, у него смелости не хватит, чтобы пальцем меня тронуть.

— Как знать. Ему не понравилось, что ты оставил Жеропогибать во времени сновидений.

Майкл рассмеялся.

— Что-то не верится. Мальчишки друг друга ненавидят.Надежный человек мне рассказывал, что Илай пытался убить Жеро. Последний раз,кажется, яд подсыпал в еду.

— Может, это и правда, но я бы все равно глаз с него неспускал.

Герцог многозначительно поднял бровь, глядя на своего живогородственника.

Майкл поджал губы. Лоран редко ошибался. И все-таки это былоуж слишком. Надо бы поразмыслить обо всем на досуге. А сейчас пришло времяготовиться к ночным жертвоприношениям.

Илай вертел в руках атам, глядя, как свет играет наотточенном лезвии. Он помнил день, когда они с Жеро благословили клинок,смочили в собственной крови. Крови Деверо.

Он разозлился и швырнул кинжал на стол у кровати. Илайдолгие месяцы пытался убить Жеро, а теперь, когда брат, скорее всего, погиб, ненаходил в этом никакой радости.

Почему отец его бросил? Ведь Жеро всегда был его любимчиком.

Если уж Майкл Деверо погубил Жеро, о спасении которогоумолял сэра Уильяма, что уж говорить об Илае? Тот всегда знал, что отец жесток,опасался его. Но убийство родного сына... В такое просто не верилось. ТеперьИлай понял, что под угрозой и его собственная жизнь.

Сила Майкла была велика, но он не мог свергнуть сэра Уильямав одиночку.

«Мы с Джеймсом нужны ему, чтобы вызывать Черный огонь, —думал Илай. — Пока он не научился делать это сам, я в безопасности. Надо толькобыть осторожней. Конечно, всегда можно перейти на сторону сэра Уильяма».

Молодой человек вздрогнул. Если он и боялся кого-то большеотца, то это был Уильям Мур. Илай тряхнул головой. Нет, связываться с главой Верховногоковена он не станет. Хватит с того и пустых уверений в преданности, которыми пичкаютего члены ковена. Из двух зол выбирай меньшее.

Он взял атам. На рукояти сверкали драгоценные камни.

«А ведь я буду скучать по этому негодяю», — с удивлениемпонял Илай.

По крайней мере, с братом он всегда знал, чего ждать. А ещененависть придавала смысл его жизни — тот самый смысл, которого сейчас так нехватало.

Он посмотрел на часы. Через тридцать минут предстоялавстреча с Джеймсом. Надо успокоиться, чтобы не вырвать ему глотку.

«Жеро, по крайней мере, не уводил у меня девушек», — сгоречью подумал Илай.

ТРОЙСТВЕННЫЙ КОВЕН

Сиэтл

Саша в который раз вытерла руки о мантию — ладони ужаснопотели. Полчаса назад Пабло сообщил всем, что Майкл что-то затевает.

Неужели хочет напасть? Надо поскорее привести Холли вчувство. Чтобы успокоиться, Саша постаралась дышать глубже. Центр комнатыочистили от мебели. На полу целебными травами выложили пентаграмму, у вершинкоторой поставили свечи. Женщина сжала рукоять серебряного атама. Как жаль, чтоКари дали успокоительного и отправили наверх спать. Ее исследовательскиеталанты могли бы им пригодиться.

Арман и Томми положили Холли в центр пентаграммы. Девушкапо-прежнему смотрела в одну точку и бормотала что-то себе под нос.

В комнату медленно и тихо вошли остальные. У каждого в рукебыла свеча. Они встали как можно дальше от пентаграммы, ведь никто не знал, чтоможет произойти. Саша заметила, что все, кроме Дэна, взяли кресты. Томмиприподнял свой с улыбкой, будто хотел сказать: «Это ведь не повредит».

Все заняли свои места, и Саша начала:

— Богиня, услышь нас. Мы, слуги твои, собрались в священныйКруг. Благослови нас и благослови избранную тобой.

— Благословенна будь, — отозвались остальные.

— Она — в центре пентаграммы, и пять сил призываем мы напомощь. Огонь, изгони тварей, что завладели этим телом. Могучий ветер, отнесиих туда, откуда они пришли. Земля, исцели тело, которому ты подарила жизнь, ипривяжи душу, пусть не покинет она этот мир. Вода, напои дух ее. Долгоскиталась она в пустынном, высохшем краю. Душа, возвратись на свое истинноеместо! Холли, вернись к нам!

Травы вспыхнули, пентаграмма засветилась. Холли молчасмотрела в огонь. Внезапно она запрокинула голову, потом оглядела всех сненавистью.

— Нет!