– Я запомнила и передам всё в точности. Только, Комар, прежде чем выходить из игры, должна сообщить тебе одну важную вещь. Мы с Денни Марко расстались. Да, полностью и бесповоротно. Расстались не только из-за того, что он стал флиртовать с дриадой, причём небезуспешно. Нет, моё решение вызревало давно, и причин тому накопилось множество. Я – гордая Великая Охотница и сама решаю, кто достоин быть со мной. Денни оказался недостоин. Я поговорила с ним и озвучила своё решение. Денни Марко уйдёт из экипажа сразу после следующего вылета, как только закончится его контракт. Знай это, капитан, и подготовь другого космического стрелка взамен Денни Марко.

Сообщение от Мастера Зверей выбило меня из душевного равновесия, и я даже пропустил момент, когда закончились Очки Магии. Денни Марко вскоре покинет команду? Я останусь без основного стрелка из корабельных орудий? Неожиданная и весьма неприятная новость! И теперь мне стала понятна причина конфликта Кислого и Денни – без женщины, пусть и НПС, тут не обошлось.

Навык Мистицизм повышен до сорок шестого уровня!

Далее, поскольку полоска маны у моего персонажа была пустой, пришлось говорить с Валери голосом, благо в остальной части сообщения прелатам Тайлакса не было ничего секретного и компрометирующего для меня или тайликанки:

– Валери, передай вот ещё что. В каталоге торговца древностями меня заинтересовала одна вещь: Пространственный Резак механоидов. Лэнг Суишшш 11 знает, о чём идёт речь. Так вот, я желаю приобрести этот артефакт. Моя цена: точные координаты тайника королевы Тишшш-Ухшшш, древней правительницы системы Роонти-Тор. Тайник, полный сокровищ реликтов, в обмен на резак, который лэнг Суишшш с большой вероятностью вскоре потеряет, когда миелонские спецслужбы доберутся до его магазинчика древних артефактов и склада товаров. Так что пусть думает скорее. И, наконец, последнее. Передай, что мне очень не нравится, когда кто-либо чужой копается в моей голове. Я сильно раздражён по этому поводу и выражаю надежду, что подобный досадный инцидент случился в первый и последний раз. Иначе никаких дальнейших контактов!

Навык Псионика повышен до сто первого уровня!

Навык Мистицизм повышен до сорок седьмого уровня!

Авторитет повышен до 70!

Мастер Зверей понятливо кивнула и замерла неподвижно. Через полминуты её персонаж бесследно растворился в воздухе, как и вившаяся в ногах хозяйки роскошная Теневая Пантера.

* * *

Навскидку я отводил на миссию Валери примерно полчаса. Быстрее едва ли получится, поскольку сообщение девушки-заключённой сперва должно было дойти до представителей своры мелеефатов, имеющих право принимать решения. Затем пройти проверку – наверняка эти важные мелеефаты захотят пообщаться с лэнг Суишшш Одиннадцатым и узнать его точку зрения на произошедшее. Потом требовалось какое-то время на обсуждение и принятие решения. И хотя тянуть с ответом мелеефаты вряд ли станут, всё равно полчаса как минимум в запасе у меня имелось, и это время нужно было использовать с толком.

Прежде всего я посоветовался с герд Айни, хорошо разбирающейся в работе станционных служб, и передал сообщение для местных диспетчеров: находящийся в ангаре 1-108 фрегат «Толили-Ух Х» является финансовым обеспечением крупной сделки с Торговцем артефактами Айзззом Сто Семнадцатым, а потому прошу наложить временный на четверть умми запрет на выход звездолёта со станции.

Успешная проверка на Авторитет!

Хорошо быть «статусным» игроком! Лишних вопросов диспетчеры не задавали, и моя просьба была выполнена. С меня лишь попросили оплатить пятьсот крипто какого-то сбора и сообщить, когда можно будет снимать запрет на выход фрегата. Отлично! Теперь ближайшие полтора часа мелеефатский Шпион не сможет сбежать со станции. О самом факте обнаружения вражеского Шпиона я пока что хозяевам станции сообщать не торопился, справедливо опасаясь, что в дело тут же вмешаются миелонские спецслужбы, и всё имущество лже-торговца артефактами будет ими изъято.

Появился летающий робот курьерской доставки – прибыла заказанная посылка с ядерными батареями реликтов. Отлично! Я тут же, не откладывая важное дело на потом, занялся отправкой давно готового сообщения корабля иерарха реликтов в Пирамиду. Открыл пункт игрового меню, где моего решения давно ждала надпись:

Слышащий, очередной пакет данных для отправки в Пирамиду сформирован. Отправлять информацию? (Да/Нет)

Конечно же «Да»! Предсказуемо выскочили уже до боли знакомые сообщения о невозможности связи с Пирамидой:

Слышащий, возникла критическая ошибка. Адресат не отвечает.

Попытка воспользоваться резервным каналом связи.

Слышащий, возникла критическая ошибка. По резервному каналу адресат также не отвечает.

Ситуация вышла за рамки предусмотренной алгоритмами. Пирамида недоступна!

Отправка пакета данных отменена.

Да, всё было абсолютно так же, как и в предыдущий раз при отправке. Оставалось дождаться следующего сообщения, и оно не заставило себя ждать:

Слышащий, в случае военных действий предусматривается блокирование всех открытых каналов связи. Исходя из этого, наиболее вероятная причина невозможности связи с Пирамидой – ВОЙНА! Ввиду экстраординарности ситуации для связи с Пирамидой предлагается воспользоваться системой экстренной связи. (Да/Нет)

Снова выбираю «Да», и снова экран темнеет: ядерная батарея разрядилась в ноль, и вся электронная начинка моего Энергетического доспеха Слышащего перестала функционировать. На этот раз никакой паники не было. Я прекрасно знал, что делать в данном случае, и быстро заменил батарею на новую. Но… электронная система доспеха почему-то не включилась! Отображались лишь скупые строки системных команд и сообщение об ошибке. Я срочно переставил батарею на другую, но всё без толку.

Как я не поседел от волнения в этот момент, не знаю. Переживал я страшно. Ведь что я буду делать, если моя уникальная древняя броня насовсем перестала функционировать?! Это и потеря связи со вторым Малым охранным доном реликтов, и потеря всего связанного с Пирамидой функционала, не говоря уже об элементарном отсутствии у меня другой брони.

Я вручную перезапустил систему и вошёл в загрузочное меню. Долго разбирался в скупых строках уровней и непонятных сокращений. Если бы раньше я не потратил уйму времени, разбираясь в структуре хранения данных компьютерной системы реликтов, сейчас ничего не смог бы поделать. Но я, пусть не сразу, но прошёл на нужные уровни файловой системы доспеха! Там, после долгого перебора известных мне служебных команд, получил нужные права, прошёл уровнем выше и обнаружил вариант действия: «Провести проверку системы на совместимость со всеми устройствами».

Запустил проверку, после чего сразу же выяснилось, что купленные ядерные батареи отличаются от тех, что я использовал ранее: не та ёмкость, не те характеристики, не та партия. Древний доспех называл установленную батарею «безнадёжно устаревшей», тем не менее сумев подстроиться под её использование. И всё заработало!!!