– На «вы» и «xanım Ада», - произношу нараспев, потому что настроение хорошее. Редкость, учитывая усталость. – Даже если на расстрел везёшь.

– Знаю, cənab Халид. Я просто договорить не успел. Девушку привёз, как было велено.

– Теперь гуляй. Охрану по периметру, полное наблюдение. Если хоть кто-то в гости наведается – отвечать будешь ты.

– Понял.

Помещение заброшенного завода быстро пустеет, повторения не нужно. Только Ада остаётся. Скрещивает руки на груди, смотрит недовольно. Но видно, что труханула знатно. Бледная, с губами искусанными.

Или последнее – моя заслуга?

На ней бесформенное платье, наконец-то. Тёмно-вишневое, длиной в пол. Сверху пальто набросила, обувь на плоской подошве. На ту девушку похожа, которую я собираюсь рядом с собой видеть.

– И что это значит? – Ада сразу в бой идёт, разговор не фильтруя. – Мне сказали, что к Церберу везут! Это не…

– Зафар неправильно мой приказ понял. Его ошибка.

– А ты ведь ошибок не прощаешь, да?

– Не прощаю. Но сейчас не охранник меня волнует. Подойти не хочешь? – в ответ получаю качание головой. Спутанные кудряшки забавно подскакивают в такт. – Подойди, Ада.

– Зачем я здесь?

– Стрелять будешь.

– В тебя?

С улыбкой кровожадной спрашивает. Не сомневаюсь, что если сейчас вручу ей ствол, то всю обойму выпустит. Девушка без тормозов и границ. У неё ведь одна цель сейчас – от меня дальше оказаться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А я уже многим рискнул, держа её рядом с собой. Открыто против приказа Цербера как-то пошел, чтобы иметь возможность всё это организовать. Интересно, оно того стоило?

Хотя заранее знаю, что да.

– Кажется, ты говорила о маленьком хобби.

– Говорила?

Переспрашивает, нервно осматривая обстановку. С виду полная невозмутимость, но пальцы едва сжимают ткань рукава. И глаза бегают от одной стены к другой. Цепляются за отверстия, где ещё остались пули.

Как-то с братом о встрече договаривался, чтобы обсудить его дела на территории Цербера. И здесь же на нас напали. Люди, пришедшие за Дамиром. А ещё какая-то девчонка запустила в меня стрелу, а попала в Царя.

Символичное место.

– Ты ведь любишь стрельбу из лука. Вот и решил организовать тебе развлечение. Даже с ценным призом.

– Каким? – медный огонь разгорается в её глазах. Ада сама ко мне подходит, без напоминаний. – Что ты задумал, Халид?

– Если выбьешь десять попаданий из десяти…

– То?

– То тогда я отпущу тебя.

Он серьёзно?

Смотрю внимательно на мужчину, прикидывая все варианты. Слово правой руки Цербера многое значит. И если предложил, значит должен сдержать обещание. Предложил он наедине, никаких свидетелей. Но я ведь могу потом кричать, внимание привлекать. Слухи пойдут.

Халид такого не допустит.

Значит, серьёзно.

– Десять из десяти, - переспрашиваю, сжимаю ткань тёплого платья. Сама двигаюсь ближе. – И я смогу уйти, навсегда?

– Если не захочешь остаться.

– Не захочу.

– Тогда – вперёд.

Ладонь Халида давит на лопатки, прожигая. Подталкивает к железной двери, за которой скрывается просторное помещение. Я знаю, потому что уже здесь была. И тоже, с луком и стрелами.

И с Халидом.

Правда тогда целилась в него, выпуская стрелу. Узнала, что Цербер едет на встречу. Отследила, воспользовалась нападением другой банды. Стоило сразу догадаться, что Цербер пошлёт вместо себя помощника.

– Не боишься, что выстрелю в тебя? – прикасаюсь к явно дорогому луку. С крепкой тетивой, удобной рукояткой. Тяжелый, но приятный. – Тогда точно буду свободной.

– Ты можешь попробовать.

Судя по интонации, мужчина совсем не боится. Даже мысли не допускает, что я способна на это. Не уверена, что сейчас и с ним, но в теории – да. Когда мне придётся окончательно опуститься на дно, чтобы получить желанное.

А может, даже пробить его. Пустить трещины по тонкому льду, на котором я стою. Провалиться ниже и ниже, завершая начетое.

Но сейчас я лишь перебираю пальцами стрелы в колчане. Надавливаю подушечкой на острый конец, едва не раня кожу. Дорогие, не хуже лука. Даже аренда подобного влетела Халиду в крупную сумму.

Проглатываю благодарности, потому что ни о чём его не просила. Это мужчина решил, организовал. Придумал очередную идею, как развлечь самого себя.

А я выступаю главным клоуном.  

– Ты ведь специально, да? – оборачиваюсь к мужчине, который встал за моей спиной. – Выбрал мишени с наименьшим кругом для «десятки».

– Никто не обещал, что будет просто. Дам тебе пятнадцать стрел и возможность ошибиться.

Мне хочется вскинуть средний палец и всё сказать ему. За пренебрежительный тон и бесящую ухмылку. Но сильнее обхватываю лук, натягивая тетиву.

Без стрел, просто примеряюсь. Разворачиваюсь полуоборотом к первой мишени, где крупнее всего «яблочко». Делаю вдох, вспоминая, как когда-то это делала. Идеально прямая спина, рука в изгибе девяносто градусов.

И ровное дыхание, никакого волнения.

– Ни релиза, ни крага? – спрашиваю у Халида, который, готова поклясться, выглядит растерянным. Если за эту эмоцию можно принять сощуренные глаза. – Оборудование для стрельбы. Защита от тетивы.

– В следующий раз закажу.

– Следующего раза не будет.

– Для начала попади хоть раз.

Бог, Аллах или кто там наблюдает за нами наверху, неодобрительно качает головой. Пафос и излишняя помпезность – плохо. Но ничего не могу с собой поделать.

Рискую, но не отрываю взгляда от тёмных омутов. Губы сами расползаются в улыбке, пальцы выпрямляются. Свист стрелы заглушает сердцебиение, врезаясь в мишень.

– Попала?