за Гектора. Если она успокоится, то сможет сосредоточиться и вернуть ему собачий образ. И тогда он излечится. Они уже это проходили — там, в Свете Вечном. Темный лорд сам сказал, что обращение исцеляет любые раны. А вот Демеос об этом не знал — и в этом его ошибка. Надо только сосредоточиться, суметь…

Сознание вернулось к Гектору внезапно. Словно электрический разряд пронзил его тело насквозь, выкручивая, выворачивая наизнанку. Сильнейшая боль чуть не заставила отключиться.

А уже в следующую секунду он открыл глаза и вяло вильнул хвостом.

Снова собака. Совершенно здоровая, с белоснежной шерстью и без единого повреждения. Но это внешне. Собака постепенно подчиняла его себе. Вот и сейчас он заскулил, вместо того чтобы осыпать Демеоса проклятиями. Попробовал колдовать, но силы совершенно иссякли.

— Тише, все хорошо.

Над ним склонилась Сесси. Ее обеспокоенное выражение лица заставило пса снова вильнуть хвостом. Он даже чуть не лизнул ей лицо, но раздражение Гектора на время вернуло ему власть над пушистым телом.

— Ничего не хорошо, — обреченно добавил он. — Собака победила. Просто оставь меня в покое, а лучше прикончи, чтоб не мучился. Не надо мне помогать.

— А мы и не тебе, — раздался сердитый голос Лиара. — А Аленке. Так уж вышло, что она в тебя верит, а мы верим ей.

— Если я собака, значит, с нею все хорошо.

Гектор прикрыл глаза и затих.

— Ты позволишь ей быть с этим… убийцей?! — рявкнул Лиар.

— Если это спасет ей жизнь, — подтвердил Гектор. — Найдите ее и верните домой. А я тут пока… посплю.

Ладонь, с размаху опустившаяся на его морду, была крепкой, хоть и узкой. Сесси не стала церемониться.

— И за что ты так собачку?.. — как-то равнодушно, не открывая глаз, вопросил Гектор.

— Поднимай свой пушистый зад и пошли с нами! — приказал Лиар. — Не знаю зачем, но Аленке ты нужен. Она не простит нам, если мы оставим тебя здесь. Хотя, как по мне, так от твоей смерти ничего в мире не изменится. Одним Темным магом меньше, одним больше.

У Гектора не было ни сил, ни желания отвечать на дерзость. Хотя при Алене он это делал с превеликим удовольствием. Они с Лиаром  ни за что бы не сознались, но им обоим доставляли удовольствие эти словесные баталии и полушутливые драки.

— Эй!.. — Сесси потыкала Гектора пальцем в бок. — Не притворяйся мертвым, я знаю, что это не так.

Гектор собирался промолчать, но в это время вновь почувствовал обращение. И, как только стал магом, резво вскочил на ноги. Желание подыхать испарилось вместе с собачьим телом. Если он Темный лорд — это может значить только одно: Алена в большой опасности.

Глава 43

Секундный полет ― и Аленка упала на каменный пол. Над ней возвышался Демеос. Старательно растягивая губы в улыбке, он спросил:

— Не сильно ушиблась? Я вижу на твоей ауре печать Вечного Света. Мне подойдет такая, как ты.

— Это для чего это я тебе подхожу? — нехорошо прищурилась Аленка.

— Тебе будет оказана великая честь,— властно произнес Демеос. — Ты займешь место моей супруги. Твой Свет сделает меня сильней. Твоя любовь и расположение...

— Любовь?! — поперхнулась Аленка. — Такого, как ты, полюбят только могильные черви!

Оттолкнув Демеоса, она бросилась бежать. Гектор рассказывал о своем замке неохотно, но все-таки пару раз обмолвился о тайных ходах, которые вели в подземелье.

Вот только где эти тайные места и как найти в них вход? Аленка бежала наугад, дергала двери, толкала статуи и пыталась повернуть все встречные светильники. Однако жизнь не добрая сказка, и удача ей не улыбнулась. В итоге она оказалась в тупике, а в конце коридора появился Демеос.

— Ополоумела от счастья? — усмехнулся он. — Ничего, у тебя будет время. Вначале я разорву связь между тобой и негодяем Клетосом. И уже после этого ты станешь моей.

— Никогда! — выплюнула Аленка. — Ты и в подметки ему не годишься!

— Это говорит "лассо", — отмахнулся Демеос. — Гектор поработил твой разум, вот ты и страдаешь.

Щелчок пальцев ― и Аленка взлетела в воздух. Ее тело обхватили невидимые веревки, а на глаза опустилась темная лента.

— Я отнесу тебя в свои покои, будешь ждать меня, как и положено хорошей жене, — проворковал Демеос. — Если ты будешь убедительна, пощажу демона и саламандру.

— Если ты будешь достаточно вежлив, то они могут пощадить тебя, — бросила Аленка.

Другая бы на ее месте покорилась, стала мягкой и податливой. Предупредительной и заботливой. Но то другая. Алена Красницкая была из тех, кто огрызается до последнего. Пусть у нее нет магических сил, пусть она обычный человек, но она никогда не покорится силе. Никогда! Никто из Красницких не склонялся перед обстоятельствами, и она первой предательницей не станет!

Демеос бросил ее на постель, сорвал с глаз темную ленту и приказал:

— Вечером будешь меня развлекать. Как я уже сказал, пока не разорвана связь между тобой и Клетосом, не возьму тебя на свое ложе. Боюсь испачкаться. Лимаза! Приведи мою будущую жену в порядок.

В спальню вплыла госпожа Лимаза. При виде соперницы ее перекосило, но она сдержалась и только поклонилась своему хозяину.

— Как ты могла предать Гектора? — спросила ее Аленка, ничуть не смущаясь присутствием Демеоса.

Лимаза промолчала.

— Гектор хоть раз поднимал на тебя руку? — продолжала Алена. — Нет. Он осыпал тебя драгоценностями и дорогими подарками. А взамен хотел тепла и верности. Но ты при первой возможности сменила хозяина.

— Как и ты, — усмехнулась Лимаза.

— Он сможет взять меня силой, — выплюнула Аленка. — Но добром не получит никогда.

— А он всегда берет силой, — пожала плечами Лимаза и дернула Аленку за руку, — в купальни. Надо избавить твое тело от этой густой растительности.

Аленка оторопело посмотрела на себя, потом на Лимазу и подозрительно спросила:

— Это ты о какой растительности?

— У настоящей женщины волосы только на голове, — высокомерно бросила Лимаза. — Я вижу пух на твоих руках.

Посмотрев на руки, Аленка подняла взгляд на любовницу Демеоса и презрительно бросила:

— Это нормально.

— Теперь — нет. Ты собственность великого Демеоса, теперь ты будешь выглядеть так, как хочет он.

Аленка только покивала и