и пением ранних птиц. Ужики, опять же… любят ночами погулять и окно лучше держать открытым.

На мои вопли сбежалась и сползлась вся моя маленькая армия. Опочивальня барича Заи рядом, а заспанный Речи прибежал из своего флигеля, так громко я ору. Только ужикам никуда не надо ломиться, выползли из своей коробки на комод, да и всё. Смотрят, в чём дело?

А я, уже завёрнутый в одеяло, как римский консул, продолжаю стенать:

— Ой, мля, да как же это так⁈ Ай, это же что здесь такое творится⁈

На меня смотрят. Мне хотят помочь, я слышу… Однако, требуются объяснения. И я начинаю объяснять….

Проснулся я сегодня рано. Едва-едва первые лучи солнца вытянулись из-за горизонта и стали деловито раскрашивать в розовое немногочисленные облачка. Я очень люблю дачу. У нас всегда была дача… И это время, когда ещё все спят, самое подходящее, для того, что бы просто пройтись по своим владениям, чем-то полюбоваться, что-то обдумать, что-то наметить… А другого времени на даче для этого, у меня просто никогда не было… Такое впечатление, что все домашние просыпались на даче лишь для того, что бы мне сказать:

— А, давай, сегодня, сделаем то… а, давай, это…

И не просто сказать, а потом ещё и проверить, сделал ли я это или нет… И если нет… напомнить… А вечером… обязательно приходили соседи… или мы к ним… шашлык, баня, песни. Так что, время на даче для себя, одно, рано-рано утром, пока все спят.

Вот и сегодня, рано утром я иду обходить свою новую усадьбу. М-да, такой… у меня не было никогда… хороша, как есть, хороша! Заплаченных за неё денег она стоит, однозначно, и ещё много сверх того…

Большой, больше акра, прямоугольный земельный участок. Одна граница участка чуть скошена, но это его не портит. Забор, пять метров высотой, затянутый широколистными вьющимися растениями — зелёная стена. Но, странные они здесь, эти заборы — прожилинами наружу. Они не для того, что бы не пустить злодея, по прожилинам любой залезет наверх… а что бы не смотрели… это в магическом мире гораздо опаснее, чем рондель листригона. Сглаз, порча, озева, призор, пагуба, несчастие, тля… — вот, только небольшой список предлагаемых услуг здешних магов, скрытно практикующих «чёрную» магию и отчасти оправдывающий запрет на магию, неподконтрольную государству.

Парадный въезд с улицы. Кованые двухстворчатые ворота с калиткой и вензелем в виде большой стилизованной буквой Б. Видимо с неё начиналась фамилия бывшего владельца усадьбы — казнённого за взятки чиновника. Надо же, какое совпадение… Б… Бести… а пусть будет!

Двор. Выложен цветной плиткой. С круговым движением карет вокруг декоративного пруда. Очень удобно для приёма гостей. Кучер высаживает своих у входа в дом и на выезд, в ближайший кабачок. Бдить! Пока свои не нагуляются у соседей и не пришлют за ним. Иногда, ведь, и до утра бдить приходится, три раза напьёшься и протрезвеешь.

Дом. Он словно сошел со страниц волшебных сказок! Сравнительно небольшой по площади, дом вмещает все необходимое: зало, дортуар, кухмистерскую, поварню, опочивальни с гардеробными, лаунджи, пьяццу, небольшой имплювий, мыльню. Фасад оштукатурен и покрашен в розовый цвет. Вокруг окон — лепнина. Входная дубовая дверь. На крыше — черепица под старину.

Парк. Вечнозелёные пиньи, чосонские пихты, коники, ягодные тиссы, горные сосны, голубые ели, кедры, веймутовы, можжевельники, туи, кипарисы… И цветы, цветы, цветы — рододендроны, лапчатка, герань, лилии, розы… много роз.

Сад. Яблони. Вишни. Груши. Смородина. Малина у забора.

Сзади дома — флигель Речи и дорожка из мелкой щебёнки, которая упирается в скромную белую калитку. На озеро! Выхожу и через 50 метров, вот оно… Почему, через 50 метров? А по закону! Нельзя прижиматься своими заборами к воде ближе, чем на 50 метров, пляжи в Союзе общие.

Это озеро так и называется — Красавица. Вернее, оно называется как-то по-другому, но все его называют Красавицей. Так оно и есть! Озеро великолепно… Золотой песчаный пляж окаймляет его берега. Спуск на глубину плавный, песчаный, без камней и обрывов. Вода такая прозрачная, что дно видно везде. И рыбу тоже видно. Рыбы много. Рыбачь, купайся, не хочу… Полив, опять же. Красота!

Засмотревшись на озеро, я замечаю… Кое-где, усадьбы всё-таки прижались заборами к воде. Хозяева этих усадеб — или «платиновые» маги, не желающие делиться своим счастьем топтать собственный пляж ни с кем, или крупные великокняжеские чиновники, которым, как и «платиновым» магам, закон не писан. Всегда им удивлялся… такие, как встают на должности, сразу же начинают проверять закон на гибкость, в т. ч. и прижимая свои заборы к общей воде. Так и остаются они в памяти «Двапроцентами» и «Золотыми Батонами»… А ведь могли на этих должностях стать великими реформаторами, народными кумирами… Куда, там… свои заборы у воды им важнее.

Смотрю влево — на километр, никого… смотрю вправо — то же самое. На берегу озера я один, рано ещё пляжникам с их корзинками, зонтиками и лежаками.

Всё же, мне, 14! И я, полностью разоблачившись и сложив одежду в аккуратную стопку, мчюсь к воде! Брызги до неба, это я врезаюсь в воду! Какой восторг! Я же Кобра, нырять и плавать могу бесконечно… И я ныряю и плаваю… Хватаю рыб за хвосты… я плаваю быстрее рыб! Могу их вообще выбросить на берег, но… пусть плавают! Накупавшись до одурения, выхожу на берег, где, как и было, никого нет, пусто.

Вот, именно, пусто! А где же моя одежда⁈ Э-э-э… что за шутки⁈ Пробегаю несколько кругов вокруг места, где её оставил… Ничего! Ни одежды, ни следов. Чисто!

И ладно бы только одежду утащили… в моём фургоне-конфекционе её немного, но ещё есть. Но… в кармане штанов лежит мой аккуратно завёрнутый в тряпицу и расстёгнутый (!) медный браслет с большой буквой М посередине — маг. И одноразовая пластиковая зажигалка! А всё вместе — это мой портал, проход на площадь перед студенческим кампусом Университета города Бозмен, штат Монтана, США.

А ещё… под аккуратно свернутой рубахой лежит оперативная подмышечная кобура с полностью заряженным скорострельным пистолетом Glok. Нормально?

А дальше, как в игре «Гигантские шаги», я бегу с пляжа до своей опочивальни гигантскими шагами и прикрывая руками причинное место! Вот, такие дела! Вот и ору!

Про портал, кроме меня, никто ничего не знает, а вот стрельбу из скорострельного многозарядного Glok моим армейцам видеть приходилось. И на импровизированном полигоне в Синей Окуме, где смелый сарисофор Гог гонял Железного Дракона из Преисподней, и на постоялом дворе Рына Бонна, где из него мною были произведены контрольные выстрелы в головы 20 лесных скотов Тука «Тесака».

Первым очухивается Заи. Молча уходит и через некоторое время приносит мне новую одежду. Ясно, ходил в конфекцион, там ещё кое-что осталось.

Речи молчит. Он не знает, что нужно делать в таких случаях.

Я тоже:

— Свистеть? — спрашиваю я у ужиков в полной панике.

— Да, подожжди, — отвечает за двоих брат Щус, — мы тут ужже кое сс кем из месстных пошшипели… расскажжем веччером, шшто тут у них за фокуссы показывают на пляжже Крассавицы.

И всё! Вжик-вжик! И нет их. Уползли до вечера. Видимо, пошипеть с местными начёт меня.

А я… до вечера места себе не нахожу. Ладно, пистолет пропал… неприятно, конечно, но на складе оружия много, что-нибудь ещё подберу. Кстати, интересно, а сможет ли абориген, без подсказки, понять, что это такое? Думаю, сможет. Методом «тыка» и не такие механизмы взламывали. И что этот абориген будет делать с пистолетом? Как что, стрелять! И если не далеко, по выстрелам мы его услышим.

А вот с порталом всё гораздо хуже. Он незаменим! Не в смысле, что его захапал и будет использовать какой-то тип криминальной наружности… а то, что его не смогу использовать я. А это, значит… Ох, а это, много чего значит. Даже, думать об этом не хочется…

К вечеру, голова уже ничего не соображает. Безысходность… Есть — не хочу! Спать — не хочу! Гулять — не хочу! Лежу одетый на кровати и кляну себя последними словами… Да, я такой, да, я этакий! Стоп! Есть же средство от безысходности и получше, чем себя ругать…

«О, Мать-Змея… о, тот, кто Имя! — молюсь я своим небесным спасителям, — Может, ещё и Пеламиду, свою морскую спасительницу попросить⁈ Хотя нет, она же змея, значит Мать-Змея и её мать тоже… — логично рассуждаю я, — Помогите мне