— Ты скажешь, я идиотка? Оголтелая эгоистка, которой важнее, чтобы муж блюл супружескую верность, чем был на свободе?

— По части идиотизма меня тоже есть в чем упрекнуть, не волнуйтесь! — усмехнулся Вася. — Я вот теперь по воле нашего дорогого Агапыча вынужден искать какого-то теневого гения по фотографии. Что это с моей стороны, как не первые звоночки маразма?

— Как это — искать гения по фотографии?! Что за идея такая? Расскажи мне! — оживилась Настасья Кирилловна.

Жадно выслушав всю историю со всеми подробностями, она вдруг вкрадчиво попросила:

— А можно посмотреть на эту фотографию? Или это под грифом «Секретно»?

— Спасибо, насмешили! — вздохнул Вася. — Если я буду секретничать, то как же я найду этого профессора Мориарти? Агапыч уверяет, что ни в каких поисковых сервисах этого таинственного ловца душ он не нашел. Правда, я не проверял его слова — не могу пока преступить грань этого сюрреалистического квеста. Но почему-то фотографию ношу с собой! Бумажную, а не в телефоне! Агапыч меня заверил, что это не из-за любви к ретро…

— Покажи! Просто интересно…

Василий достал из сумки фото, которое пристроилось закладкой в книге. «Тени в раю» Ремарка… подходящее к ситуации название, однако.

Настасья Кирилловна, взяв фото в руки, тут же издала гневный вопль:

— Эй! Ты что?! Какой гений! Это же Помелышев! Василиус, слышишь?! Как такое может быть…

— Как такое может быть?! — как эхо повторил Василиус. До него медленно доходило, что ведь он до сего момента так и не поинтересовался обликом одиозного прокурора. Вроде незачем было… Вот до чего доводит пресыщенность информацией — мы становимся чертовски нелюбопытны.

— Это какая-то ужасная оплошность! Не может быть! Посмотрите внимательнее, — бормотал Василий.

— Я много лет внимательно смотрела на эту рожу! Уверяю тебя, это Помело, только лет десять или пятнадцать назад. Снимок хорошего качества… Уму непостижимо! Звони и обрадуй Агапыча. Я знала, что он сумасшедший. Или… он тебя разыграл?

— Хорошо бы он меня разыграл еще и по части своей болезни… Подумайте, зачем ему это? Ведь я ему не рассказывал о ваших мытарствах с «Марилэндом»! Ему самому был бы неведом смысл этого розыгрыша!

— Погоди-ка! — вдруг сощурилась, глядя на фото, Настя. — Что-то здесь не то… Кое-чего не хватает. — Она вскочила и начала вертеть головой перед зеркалом.

Василий растерянно наблюдал за ней, втайне желая еще тарелку окрошки. Но мог ли он мечтать о добавке, когда перед ним здесь побывала Эмма…

— Базилевс! Это… этого не может быть! Послушай меня, это и он, и не он! У него вот тут, — и Настя запальчиво ткнула себя пальцем в шею, — было родимое пятно. Я точно помню — именно с этой стороны! Оно еще напоминало очертаниями Францию…

— Хорошо, что не Россию! — вставил обомлевший Базилевс.

— Подожди ты насмехаться! — раздраженно отмахнулась Настасья Кирилловна. — У него действительно было пятно! Довольно яркое. А у того, кто на фотографии, его нет! Он здесь как раз повернулся той самой стороной… И снимок четкий! Слушай, но ведь не может так быть, что… в молодости пятна нет, а в старости есть! Оно потому и родимое, что с рождения.

— Это бесспорно. Но не может ли тут закрасться ошибка? Вполне объяснимая, кстати. Перепутали стороны, например… Или… может, раньше он его стеснялся и чем-то замазывал — мало ли что ему могло в голову прийти? В конце концов… вы что, сильно вглядывались в прокурорскую шею?

— Вглядываться особо было не нужно. Это бросалось в глаза, понимаешь? Замазать это было бы сложно — только удалить, как татуировку… Только зачем мужику это делать? Он же не кинозвезда! И пятно это не на лице все ж таки. Нет, я вижу, что ты меня не понимаешь. У Помелышева есть брат-близнец, вот единственное объяснение! Ты чувствуешь это двойное дно нашего сюжета?! И тогда все встает на свои места: человек, которого имел в виду Агапыч, вполне может оказаться каким-нибудь засекреченным ученым…

— Настасья Кирилловна, это прямо оперетта какая-то, вы не находите?

Она не слушала. Ее пронзила новая догадка.

— Вот о ком вещала Зеленцова! А мы над ней насмехались… Она видела не призрака, она видела близнеца!

— Зеленцова? Ничего не знаю об этой истории!

Они проговорили да самого вечера. И даже попробовали искать Помелышева- близнеца на просторах Всемирной паутины, но что-то необъяснимое мешало им достичь результата. Система зависала на таинственной фотографии, ответа не было.

— Видно, и не надо нам знать, кто это… — заключила Настасья Кирилловна. — Тебе поставили невыполнимую задачу. Ты не найдешь этого человека.

— К невыполнимым миссиям нам не привыкать.

— Ты не найдешь, но ты должен! Вот какая у меня поправка. Абсурд, да? Из-за этой девочки должен. Из-за Анежки. Вот так получается… Ох, у меня туман в голове, давай выпьем!

— Думаете, тогда туман рассеется? Если бы так… Тогда можно мне еще окрошки? — вырвалось у Васи.

— А у меня выпивка-то женская! Ликер. Ты, говоришь, сегодня не за рулем, машина в ремонте… Будешь ликер окрошкой закусывать?

— Настасья Кирилловна, что ж я, не русский человек, что ли…

— Проверяла твою боевую готовность! Конечно, не буду тебя принуждать к дамским глупостям, у меня и водочка есть. Пока нет Илюши, хотя бы выпить можно без мук совести. И знаешь, что я тебе скажу? Я теперь тоже буду искать. Искать вместе с тобой этого господина Никто. Мы его найдем! Извини за пафос, но, раз уж все так складывается… Вот ведь какая игра судеб — близнецы с таким разным предназначением! Но я-то давно знаю, что похожесть тех, кто вместе созревал в одной утробе, — миф. У меня были в детстве подруги-близняшки. Вот как раз те самые добро и зло, идущие рука об руку… Но я думаю сейчас о другом. О том, что близнецы — это всем нам подсказка Всевышнего. О том, что где-то есть твой двойник. Возможно, он очень похож на тебя. Или… у него совсем другая начинка.

— Вы о параллельных мирах? Не думал, что вам близка эта тема.

— Параллельные или перпендикулярные — называй как хочешь. Всякий кулик свою веру хвалит. А по сути это одно, непознанное, но ощутимое, которое мы описываем по-разному, словно шестеро слепых, дотронувшихся до слона. Я бы хотела поговорить об этом с Агапычем, но ведь я его едва знаю. Может, когда-нибудь…

— Откладывать надолго не стоит.

— Ты о том, что все может для него кончиться плохо? Но что, если я ему только разбережу рану? Заморочу ему голову своими странными мыслями. Он и без того суицидально настроен…

— Больше, чем он сам себе, ему голову никто не заморочит. В этом смысле будьте спокойны. Поговорите с ним! Он соскучился по окрыленности. По безбрежности человеческой. У него сейчас в окружении большей частью обыватели. А он же их на дух не переносит, все эти… как там говорит один наш знакомый… телевизор-шашлыки-«Пятерочка».