выйти замуж в этом мире. Вспыхнул желтым пламенем брачный контракт. И на наших руках появились золотые браслеты. У мужей на правых руках, а у меня на обеих. Браслеты сжали запястья, засветились и стали тончайшими рисунками.

— Богиня благословила брак. — торжественно объявил оракул.

Все вокруг закружились, запели и затанцевали. Я, конечно, тоже радовалась, что все закончилось. И о брачной ночи, скажем честно, уже мечтала. Там ведь будет кровать! Меня взяли под руки и повели к свадебной скатерти. Ее расстелили прямо на поляне, а почетное место молодоженов украсили двумя дюжинами подушек. Да! Да! Подушки! Если буду писать инструкциюк этому миру, то обязательно напишу: для физически неподготовленных невест рекомендуется два жениха, или даже три, чтобы можно было и опереться. Меня подвели к нашим местам и аккуратно опустили. Это хорошо, ноги меня не слушались, и я бы просто плюхнулась.

— Затекли? — участливо спросил Тагир и начал потихоньку массировать ноги.

— Выпей нектар. Тебе станет легче! — протянул кубок Грег.

— Почему вы мне не сказали, что это так надолго? Я еле выстояла. У вас что, все брачные церемонии длятся вечность? — шипела я.

Мужья переглянулись.

— Некоторые короче, другие длиннее. У нас была, скажем так, средняя. — начал маг.

— Не поняла. То есть мне оракулу спасибо сказать за эту пытку?

— Ведущий обряд читает молитвы до тех пор, пока не отзовется богиня. Она решает, когда откликнуться и скрепить ли брак. Но ей лучше не жаловаться, а то накажет. — продолжил он.

— А в твоем мире разве не так? — спросил варвар. Я так и решила их про себя называть «маг» и «варвар».

— Нет, пришли сказали «да»! Расписались в свидетельстве о браке и большая пьянка. — рявкнула я. Кажется, у меня сдавали нервы. Да уж, я бесподобная невеста! Ворчливая и недовольная! А женой, наверное, буду еще круче.

— Милая, как видишь, брачная церемония непроста. А церемония развода во много раз тяжелее. — успокаивал первый муж.

— Да я уже поняла, что у вас проще убить или выслать, чем развестись. — протянула я.

— Яна, ты обещала, что не будешь опрометчиво выкидывать меня из долины, — напомнил маг.

— И, кстати, у нас праздник, — сработал с другой стороны еще один напоминатель.

— И что мне надо делать?

— Улыбнись! — посоветовал варвар. Я оторвалась от страданий бедной несчастной меня и оглянулась. Народ и правда веселился. Дети играли в догонялки. Среди взрослых даже образовался оркестр из там-тама и подобия гитары. Молодые кавалеры приглашали дам, дамы постарше вытаскивали своих кавалеров. Золотые феи успевали участвовать и в догонялках, и в танцах, и в собственных хороводах.

— Мы же не обязаны танцевать свадебный танец? — на этот раз мой голос прозвучал жалобно.

— Мы не будем, — подтвердил Тагир. Во мне выросла огромная надежда до небес.

— А от меня же больше ничего не потребуется?

— Так ты же сама в контракте прописала законодательство долины, так что обряд по твоим желаниям. Осталась только брачная ночь. Это незыблемая традиция. — обольстительно улыбнулся Грег.

— Только попробуйте! Я вас в наряде для брачной ночи выставлю из долины! — пригрозила я.

— Все-таки ты строптивая. Буду любить тебя на расстоянии! — сделал вид, что обиделся, варвар и тряхнул своими косичками. Но смешинки в глазах выдавали его истинное отношение.

— А алкоголь не пьют на ваших свадьбах? — не удержалась я.

— На наших пьют! Но единороги чистые создания, а алкоголь пришел из тьмы. — Тагир служил мне терпеливой энциклопедией.

Вечер действительно был прекрасен. Краски вечнозеленого лета и объятия теплого ветра не могли не радовать. Я расслабленно наблюдала за весельем. Тревоги по этому случаю взяли тайм-аут. Я впервые в этой жизни почувствовала, что не одна. Время от времени к нам подходили гости и поздравляли. В атмосфере летали не только золотые создания, но и щедрая искренность, незамутненная радость, яркое счастье. В ней просто хотелось быть. Я расслабилась, ноги перестали гудеть. И тут гости по очереди начали приносить мне букеты цветов. Ночь сменила вечер. Тагир взял меня на руки и понес к дому. Грег пошел впереди. Всю дорогу ребятня осыпала нас лепестками цветов и какими-то ароматными травками, а взрослые аплодировали. Было довольно темно, но яркая луна светила на небосводе, украшенном бусинами из звезд. Варвар распахнул двери и меня на руках понесли дальше на второй этаж. В объятиях Тагира было так уютно и хорошо. К моему удивлению, спальня тоже была украшена лепестками и цветочными гирляндами. Золотая пыль блестела везде: на стенах, на подушках. О нас позаботились. На столике стоял поднос с легкими закусками и ягодными напитками. Неужели я вышла замуж? Вокруг витала романтика и вера в чудеса.

— Дай нам пять минут! — обратился Тагир к напарнику. Тот кивнул и остался в гостиной. Меня уложили на кровать и поцеловали. В поцелуе попеременно нежность сменяла властность. Казалось, он хотел доказать, что теперь я вся его. Я с готовностью ответила, и когда у нас обоих участилось дыхание, Тагир отлепился от меня и на выдохе сказал:

— Прости!

— За что?

— За нашу брачную ночь, которой не будет! Но обещаю, что я наверстаю, как только вернемся.

— Ты уходишь сейчас?

— Да, это наш единственный шанс спасти сестру Грега.

— А брак не аннулируется?

— И не мечтай!

— Я могу помочь?

— Разреши нам покинуть долину и вернуться втроем.

Я закрыла глаза и обратилась к долине. Магия Тардоукл поздравляла меня и приняла мою просьбу. Я открыла глаза и кивнула.

— Отдыхай! — маг нехотя встал с постели.

— Я провожу, — во мне нашлись силы последовать за ним.

В гостиной варвар укладывал сумки: там были веревки с привязанными к ним камнями, сети.

— Это вы так готовились к свадьбе? — догадалась я.

— Ага, к брачной ночи, женушка, — откликнулся Грег.

Интересно, на что я способна? Я попросила долину о маленьком одолжении и на ковер упал десяток острых метательных кинжалов, шесть фиолетовых шаров и две сабли. Ну надо же! Получилось! Мужчины присвистнули, и азарт зажегся в их глазах. Они с радостью дополнили свой арсенал.

— Это свадебный подарок от невесты, — довольно произнесла я.

— И еще кое-что, — я подошла и поцеловала Тагира. Его сосуд едва был полон на треть. И он собрался воевать с таким резервом? Магия долины отнеслась к нему благосклонно, и я почувствовала себя проводником. На этот раз нашла в себе силы первой оторваться я.

— Спасибо! Ты увеличила наши шансы, — растерянно пробормотал маг.

— Нам еще с тобой бизнес-план разрабатывать и долину возрождать. Так что в твоих же интересах вернуться целым и невредимым. — а потом добавила, — Грег, тебя это тоже касается.

— Я бы тоже взял