– Вот, блин! – пробормотал Макс, лежа на полу.

Саша схватилась за голову. Вполне в духе Макса – всего за несколько секунд превратить вполне приличную комнату в свинарник.

«Господи, если бы отец сейчас увидел Макса, он бы живо забыл о своей теории первого и единственного!» – мелькнуло в голове у Саши.

Она еще раз с брезгливой тоской обозрела разрушения.

Вода на полу, месиво из цветов, смятое свадебное платье... Пуговицы потом из всех щелей еще год выковыривать, не меньше!

Саша бросилась поднимать манекен. Потом подала Максу трость, помогла ему встать.

Вблизи от Макса пахло какой-то дрянью – машинным маслом, что ли?.. А, нет – так пахнет асфальт при укладке.

– Спасибо... – его глаза блеснули все тем же изуверским блеском. Но на этот раз они были серо-стального цвета...

– Садись, Макс! – она перевернула кресло, и чуть ли не силой впихнула в него бывшего мужа. Справедливо полагая, что от сидящего Макса разрушений не будет.

– Чё звала?

– Макс, мне плохо! – честно призналась Саша и села напротив Макса на стул.

– Когда свадьба? – Макс указал на манекен.

– Завтра.

– Завтра? – крылья тонкого, чуть скошенного в сторону носа (последствие той самой аварии) – дрогнули. – И что? Ты сомневаешься – выходить или нет?..

– Да. Сомневаюсь.

– Почему я? – коротко спросил Макс.

– В смысле?

– Почему решила именно со мной посоветоваться?

– Потому что... Потому что больше у меня нет никого. Девчонки не в счет – я и так знаю, что они скажут...

– Тогда слушай мой совет! – Макс стукнул тростью в пол. Что-то хрустнуло... Кажется, это была большая и очень редкая пуговица из хрусталя. М-да... – Сашка!

– Я вся внимание...

– Не выходи, – торжественно изрек Макс. – Плюнь и разотри.

– Гениально... Тебе-то хорошо... – вздохнула она, намекая на то, что у бывшего мужа есть новая семья, дети. – А мне что, всю жизнь одной куковать?

– Но я живу один – и ничего!

– А Светлана? А Маша с Дашей?

– Их нет.

– Как – нет? А, понимаю, твоя Светлана не выдержала, бросила тебя!

– Нету никакой Светланы! Не было и нет.

– А Маша с Дашей?

– Их и подавно не было! – холодно заявил Макс.

– Зачем же ты мне врал?!

– А что такого? Уж и соврать нельзя!

Убийственная логика.

– О боже... – Саша схватилась за голову, закачалась. – И кого я слушаю, кого слушаю...

Макс смотрел на нее своими странными, дикими глазами. Кажется, он был очень доволен.

– Шурка...

– Что тебе?

– А поехали, покатаемся... Голову проветрим. Оно, говорят, помогает... Может, и придешь к какому решению!

– Куда поехали? – простонала Саша.

– А куда глаза глядят!

Он вскочил, пнул тростью комок тесьмы, словно заправский гольфист. Комок аккуратно закатился в лежащую на боку вазу.

– И не надо ничего убирать, потом... Идем!

«В самом деле, если я сейчас останусь в четырех стенах, мне только хуже станет... Макс прав, надо отвлечься!»

– Сейчас, только кофточку возьму...

– С ума сошла! Там такое пекло! – Таланкин бесцеремонно вырвал из ее рук кофту, швырнул в сторону.

– Макс, не хами!

...В лифте они оказались лицом друг к другу. Теперь, в тусклом желтом свете, глаза у Макса опять изменились – приобрели оттенок цвета морской волны... Да, такому типу капли, которые изобретает Бородин, ни к чему!

– У тебя кровь на губе! – испугалась Саша.

– Где? – Макс оттопырил нижнюю губу, пытаясь ее рассмотреть. Обезьяна, и только!

– Ты, наверное, разбил ее, когда упал. Подожди, у меня есть салфетка...

– Не надо мне никаких салфеток, и так заживет! – он облизнулся.

– Макс, я забыла сумочку! Только ключи и взяла...

– А тебе, кроме ключей, и не пригодится ничего. Мы же на часик – покатаемся и вернемся.

– Да, ты прав, – вздохнула Саша.

Наконец, лифт остановился на первом этаже.

Саша вышла из подъезда во двор – на город уже спустились сумерки. «Как темно... Хотя чего я удивляюсь – первое августа!»

Сзади, стуча тростью об асфальт, ковылял бывший муж.

– Макс, как же ты ездишь?

– Ты о чем? А, ничего... ты же видела, прекрасно я езжу! Хожу плохо, потому и езжу!.. – хмыкнул он. – Давай, садись.

Они сели в машину.

– Господи, а это что?..

Саша вытащила из-под себя какой-то журнал, швырнула его на заднее сиденье.

– Аккуратней! Это, между прочим, мои вещи!

– Ага, больно ты аккуратен с моими вещами... – огрызнулась Саша.

– Пристегнись.

– Сам пристегнись!

Они одновременно щелкнули ремнями безопасности. Машина тронулась с места.

– Макс...

– Да?

– Почему у тебя в салоне все время какой-то дрянью пахнет? Давно хотела спросить...

– Дрянью?! Ничего себе... Я чищу-чищу, мою-мою, а она мне...

– Макс, значит, плохо ты свою машину моешь. Такое впечатление, будто у тебя где-то под сиденьем мышь сдохла!

– Ну вот не надо...

Саша, оттянув ремень безопасности, наклонилась, подняла с пола сплющенный, с отпечатком подошвы, пакет из Макдоналдса. Понюхала, с отвращением дернулась.

– Давно тут валяется? – торжествующе усмехнулась она.

– А я помню?.. Дай! – Макс притормозил у помойки, ловко швырнул в нее пакет из окна. Машина снова набрала скорость.

– Метко... Я помню, ты был хорошим волейболистом. Помнишь, мы на пляже в волейбол играли?

– Не помню... – буркнул Макс.

Они проехали сияющий огнями центр.

– Расскажи, что случилось.

– В общем ничего не случилось... – медленно произнесла Саша. – Но есть вещи, которые меня смущают. Не только то, что мой жених когда-то встречался с моей матерью. Другое. Например, книга...

– Какая книга?

Саша подробно объяснила.

– Гм... то есть, ты поперлась в букинистический, а там один дедок заявил, что эта книга принадлежит дьяволу? – с интересом спросил Макс после ее рассказа.

– Нет, он сказал – эту книгу писал дьявол!