– Я стучал, но ты не слышала, – спокойно ответил мужчина, не отрывая откровенного взгляда от голых плеч девушки.

Полотенце начало сползать, оголяя грудь, и Нина так поспешно его схватила, пытаясь удержать, что фен выскочил у нее из рук и упал на пол. Она недоуменно уставилась на жужжащий предмет на полу и выдохнула:

– Ну, блин, чтоб тебя!

Николай еще раз внимательно посмотрел на Нину, усмехнулся и, ничего не сказав, вышел за дверь.

– Ты зачем приходил-то? – запоздало поинтересовалась она у закрытой двери, но ей никто не ответил. – Ненормальный, – пробормотала она и, подняв фен с пола, продолжила прерванную процедуру сушки волос.

«Интересно, зачем он сейчас приходил? – думала она. – Он явно собирался что-то сказать, но почему-то не стал этого делать. А может, он меня, наконец, захотел, как женщину? Если это так, то три – ноль в мою пользу, – хихикнула девушка. – Нужно почаще его провоцировать, как, например, сегодня, и тогда он окажется полностью в моих руках, – пришла она к выводу. – И тогда посмотрим, господин писатель, женщина я или просто приложение к твоей мебели!»

В это время Николай вылетел в сад и, сев на лавочку, нервно закурил. Только что он зашел к Нине, чтобы попросить у нее извинения за то, что вошел в ее комнату в такой неподходящий момент. Он так волновался, что, постучав в дверь ванной и снова не дождавшись ответа, вломился туда – и опять увидел девушку почти голой. Слова застряли где-то посередине гортани, и ему ничего не оставалось другого, как развернуться и уйти. Тем более что его «безразличие» сразу же было бы замечено девушкой, стоило ей опустить глаза немного ниже пояса мужчины.

– Черт меня побери, прямо наваждение какое-то! Что же это за день такой сегодня? Два раза наступил на одни и те же грабли. Нет, так дело не пойдет, нужно непременно объясниться, иначе она бог весть что обо мне подумает. Еще вообразит, что я специально это сделал!

Николай торопливо затянулся в последний раз и, выбросив окурок, решительно поднялся со скамейки. Он вошел в дом и поднялся на второй этаж. Топая как можно громче, он приблизился к двери Нины. Из недр комнаты лилась медленная музыка, и мужчина, прикрыв глаза, мысленно снова увидел перед собой танцующую перед зеркалом девушку. От этого видения слегка закружилась голова, и он нервно сглотнул.

«Нужно с этим кончать», – подумал он и, сжав зубы, решительно распахнул дверь, снова не сообразив, что забыл постучаться.

Нина стояла спиной к двери и пыталась дотянуться руками до застежек бюстгальтера. На ней были трусики-стринги и больше ничего. Она резко обернулась на звук открывающейся двери и сдвинула брови:

– Я не назначала на сегодня дня открытых дверей! Сколько можно врываться в мою комнату без стука? Или ты таким вот образом пытаешься мне показать, кто в доме хозяин? – почти спокойно проговорила она, прижимая к обнаженной груди ладони.

– Ох, прости ради бога, – выдохнул Николай и захлопнул дверь.

Нина услышала, как он торопливо затопал по лестнице, и пожала плечами:

– С ним явно что-то сегодня происходит.

Через час Нина выглядела так, будто собралась на прием к английской королеве. Она выбрала себе маленькое черное платье, которое обтягивало ее фигуру, как перчатка. Поверх него она надела серебристую пелерину, которая придавала платью нарядный, изысканный вид. Украшения с бриллиантами добавили к ее облику богатства и шарма, как бы подчеркивая значимость женщины, которая знает себе цену. С волосами Нина не стала ничего делать, она просто расчесала их, и они падали ей на спину красивой, блестящей волной цвета воронова крыла. Все это дополнил умеренный макияж, который девушка сделала с особой тщательностью, как и учили в школе стерв. Когда она вошла в рабочий кабинет писателя, глаза ее задорно блестели, на щеках выступил румянец, а улыбка не сходила с губ. Николай угрюмо наблюдал за девушкой и ничего не говорил.

– Коль, ты чего такой? Я тебя чем-то обидела? – притворно ласково поинтересовалась Нина, но невооруженным взглядом было видно, что она решила поехидничать.

– Когда ты планируешь вернуться? – игнорируя вопросы Нины и нарочито не замечая сарказма в ее голосе, спросил он.

– Не знаю, все зависит от обстоятельств и развития событий.

– И какие же события ты собираешься развивать?

– Ты опять за свое? – рассердилась девушка. – Не дури, Николай, я тебе обещаю, что ничего лишнего себе не позволю, тем более с Никитой. Если бы ты сейчас заглянул ко мне в душу, то ужаснулся бы и не стал задавать подобных вопросов. Неужели ты не понимаешь, что только ненависть толкает меня сейчас на встречу с ним! Мне это необходимо, чтобы сделать то, что нужно. Я тебе позвоню, чтобы ты приехал за мной.

– Куда?

– Коль, ну сколько можно повторять одно и то же? Я постараюсь, чтобы он пригласил меня к себе домой, вернее, ко мне домой, а потом позвоню тебе – так, чтобы он не видел. Зачем мне нужно попасть в дом, надеюсь, тебе не нужно объяснять? Когда увидишь на определителе мой номер телефона, ты мне тут же перезвонишь, и мы с тобой сделаем вид, что нечто случилось. Я тебе по телефону назову адрес, как будто ты его не знаешь, и ты приедешь, чтобы забрать меня оттуда. Ну что, такой расклад тебя устраивает? – улыбнулась девушка.

– Вполне, хотя все это очень запутано, – махнул Николай головой, оставаясь таким же серьезным и насупленным.

Нина подошла к нему вплотную, приподнялась на цыпочки и чмокнула в щеку.

– Не волнуйся, все будет о’кей, я тебе обещаю. Ты довезешь меня до гостиницы? Мы договорились встретиться там, у входа, в половине третьего.

– Да, конечно, только переоденусь, – сказал Николай и пошел к себе в комнату. Нина молча смотрела ему вслед, довольная улыбка растянула ее губы.

«Все-таки он меня ревнует, бесспорно! Меня никто в жизни никогда не ревновал – по понятным причинам. А сейчас я даже чувствую, как от него исходят волны. И как же это здорово, черт меня побери! Все-таки быть красивой женщиной безумно приятно», – подумала девушка и довольно сморщила носик, ставший безупречным после операции.

– Вы обворожительны, Анна, – с придыханием произнес Никита, целуя девушке руку.

Он уже сидел в холле гостиницы, когда Нина вышла из лифта. Здесь были оформлены два одноместных номера люкс, один на имя Анны Готье, а второй – на имя Жана Дюпона, оплаченные на месяц вперед. В журнале также было отмечено, что гости из Парижа находятся в Москве по делам французской парфюмерной компании «Dgiraldgi» и являются ее представителями. Нина приехала сюда за тридцать минут до назначенной встречи и провела в номере оставшееся до свидания с Никитой время. Когда портье позвонил в номер снизу и сообщил мадам «Готье» о приезде гостя, она не спеша еще раз произвела ревизию своей внешности перед зеркалом и прошла в сторону лифта. Никита вручил девушке красивый букет роз и, предложив руку, повел ее к своему автомобилю. Нина усмехнулась, увидев его новую машину.