Ядаже неуспел понять, когда неосознанно прикрыл веки иотвернулся впротивоположную отвсех сторону.

—Прасковья… девочки… пожалуйста,— хрипло прошептал одними губами я, дохруста впальцах сжимая подлокотник кресла, невсилах встретиться сними взором.— Послушайте все меня. Это… это будет впоследний раз. Обещаю вам. Ябыхотел поступить иначе. Очень хотел. Янеистово желаю прекратить всё это, но… Немогу! Правда, немогу! Ктому жепокидать империю будете нетолько вы, ноидругие. Первыми пойдут женщины идети. Обэвакуации объявят завтра. Нам пришлось так поступить, чтобы… вслучае провала уберечь хоть кого-то.

—Тылжешь, Захар,— мягким тоном, грустно промолвила Вика, делая несколько шагов вперед иостановилась только рядом срабочим столом.— Брат ичастично отец уже обо всём рассказали. Они никогда немогли мне отказать. Мывкурсе вашего плана.

Воимя Бездны! Иэто тоже! Ростислав, кухаркин сын, нузачем тыэто сделал? ЗАЧЕМ?

Однако что-либо ответить наихслова янесмог. Попросту неповорачивался язык.

—Провала, значит,— печально усмехнулась Алина, выцепив измоих слов одну важную деталь.— Тоесть, как ивсегда тыотправишься всамое пекло ипоставишь свою жизнь након.

—Да. Именно так,— просипел едва слышно я, всё также сидя кним спиной.— Вы… Вывсе— это луч света вмоём омуте постоянного кровопролития имрака,— тихо добавил я.— Вывсе прекрасные женщины. Алина, Лира, Куня, Вика, Рита, Хельга, Валери… Спасибо вам зато, что подарили ивоспитали столь замечательных детей, испасибо зато, что поверили вмои силы. Оподобном яимечтать никогда нерешался, потому как ранее был недостоин этого. Род Лазаревых, альвы, ядал всем слово, что непозволю этому исчезнуть. Однажды яуже потерял свою семью. Вовторой раз такого неповторится. Поэтому… яприказываю вам!— ивголосе уменя тотчас зазвучала сталь.— Приказываю, как глава рода Лазаревых покинуть Землю! Имой приказ необсуждается! Рисковать вами яненамерен.

* * *

Нацелую минуту вкабинете воцарилось удушающее молчание иабсолютное смятение. Женщины оказались ошеломлены подобным заявлением, нодля мужчины такие холодные ирезкие слова были подобно нескончаемой пытке. Словно десятки раскалённых клинков вонзались ему всердце, ноонзаставил себя ихпроизнести.

—Мы… мыподчинимся, Зеантар,— унылым ивтожевремя необычайно растерянным голосом отозвалась княгиня Алина Лазарева.— Только знай одно— мывсегда будем ждать тебя, потому как это единственное, что мысейчас можем делать. Идля нас это осознание смерти подобно. Ведь мыбессильны что-либо сделать или жехоть как-то тебе помочь. Мы… слабы. Каждая изнас понимает это, ноивтожевремя проклинает всё сущее зато, что нет еще одного такого существа наЗемле, как ты, которое готово взвалить все беды мира лишь насвои плечи, при этом жертвуя всем, что унего есть.

Последовательные итихие удаляющиеся шаги женщин ознаменовали отом, что разговор сглавой рода Лазаревых подошел ксвоему финалу. Каждая изприсутствующих напоследок бросала вспину князю печальные ивстревоженные взгляды. Вполутьме кабинета они смогли видеть лишь сгорбленный исмертельно усталый силуэт вслегка потрёпанных кроваво-багровых доспехах. Мужчина вэтот самый момент казался необычайно далёким, ноивтожевремя невероятно одиноким, словно оностался наедине сподступающими бедами.

Любящие женщины видели ипонимали многое… Вот только одно укрылось отихчутких сердец ивнимательных взглядов. Это оказались раскрасневшееся веки последнего реанорца идве едва видимые дорожки слёз наего щеках.

Азаокном вэто время продолжал сгущаться предрассветный сумрак, который обозначил первый день противостояния живых существ ипожирателей миров…

* * *

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Лазаревых.

Терраса заусадьбой.

Два дня спустя…

Наверное, отдыхать ибездельничать внынешних реалиях мог лишь беспросветный дурак или жеглупец, но, по-видимому, яоказался тем самым дураком, ведь именно такой строжайший приказ мне поступил отимператора сутки назад, аесли обратиться кболее развернутой формулировке, тонаходиться дома ипроводить всё своё время ссемьей.

Мир впрямом смысле встал науши два дня назад, когда началась эвакуация жителей Земли всоседние мироздания, ноблагодаря вмешательству многих правителей игосударей глобальной паники, слава Бездне, удалось избежать. Пространственные врата вчетырёх империях работали беспрерывно днём иночью. Как ибыло оговорено ранее первыми переправляли натусторону детей иженщин вне зависимости отихстатуса ивозможностей. Простолюдин? Аристократ? Боярский представитель? Совсем неважно. Потому как такими вопросами занималось моё министерство. Вданный момент всеми ресурсами вмоё отсутствие заведовал Решетников, нопрактически ежечасно яполучал все нужные отчёты всвои руки.

Ктому жеприбудь сейчас какой-нибудь иностранец всердце Российской Империи, топосчитал бы, что вМоскве или жевПетербурге случилось нашествие самых разношёрстных демонов, но, увы, дела обстояли диаметрально противоположно. Легионы Инферно Земли илегионы Инферно Орсилая вместе сосвоими владыками прямыми перелётными рейсами отправлялись наприбрежные рубежи Дальнего Востока. Хотя побольшому счету, тожесамое сейчас творилось ивПекине, потому как через врата встолице Цинской империи перемещались легионы архидемонов Мерраввина изманора Мог-Лар, Хсе-Рар иАс-Ннай. Даипозаверениям Киданиана еще поздно ночью изМерраввина вИнферно, ауже изИнферно наЗемлю прибыли посланники Аллейды. Само собой без вмешательства ирастраты сил самой хранительницы здесь необошлось.

Недумал, что когда-нибудь скажу такое страннице, нояблагодарен ей. Сейчас она прикладывала все свои возможности для помощи.

Однако наэтом все хорошие новости заканчивались, ведь сегодня сутра начали поступать весьма тревожные вести изнескольких смежных стигм идаже пятен. Попоследним докладам среди порождений Катаклизма всмежных стигмах теперь отчетливо прослеживались повадки пожирателей, скоторыми столкнулись столпы-изгои, авпятнах чудовища попросту сходили сума, очем говорили участившиеся случаи волн ожесточившихся тварей.

Следом жезатакими новостями последовали более скверные известия. Наряду совсем происходящим встигмах ипятнах, множественная разведка Корейской Империи докладывала отом, что порча вновь начала своё распространение. Весьма медленными темпами, носейчас поступали неопровержимые доказательства дальнейшего роста. Нуаесли свалить все данные вединую кучу, тополучалось, что Землю могут атаковать сразу снескольких сторон всамое неудобное время.

Сознание, даиреанорское нутро вцелом, тоидело порывались рвануть вкакое-либо изнаправлений наподмогу, нояпрекрасно отдавал себе отчёт втом, что распылять сейчас силу попросту нельзя, авсем помочь невозможно. Правда, остановить себя откатастрофического потребления эфира всё женесмог, очем вданный момент явственно свидетельствовали радостные крики детей, даисам явидел, как теповсюду носятся заизрядно уменьшившимися элементалями, которые сделали это для удобства, ауже заотпрысками постоянно следовали ихматери, либо тажеВалери.