— Пытаюсь разобраться… Что такое любовь?

— Сложный вопрос. Если коротко, любовь — это когда не могут жить друг без друга.

Девочка посмотрела на Михаила, улыбнулась каким-то своим мыслям и потупилась, заслоняя сжатыми кулачками готовую вырваться радость.

В зеркале заднего вида мелькнули фары «мерседеса», пышущие дальним светом.

— Не отстают, — озабоченно процедил Михаил, увеличивая скорость.

Дина покрутила головой, изучая дорогу, и перед одним из поворотов приказала:

— Затормози!

— Зачем, мы уже…

— Тормози!

Давыдов остановился перед перекрестком, наблюдая, как поотставший «мерседес» вновь нагоняет их.

— Ты можешь мне объяснить, зачем мы здесь торчим? Ты хочешь вернуть Кванту деньги?

— Это нечестные деньги, мы отдадим их в больницу.

— Тогда объясни.

Михаил заметил сжатые губы девочки и сосредоточенный взгляд сузившихся глаз. И всё понял. Он ждал, поглядывая в зеркало заднего вида.

Когда мчащийся «мерседес» был уже рядом, Дина выкрикнула:

— Рви вперед, Давыдов! Рви!

Шины, прокручиваясь, задымились об асфальт, «мазда» проскочила перекресток перед носом грузового фургончика, выехавшего справа. Реклама на борту фургончика на миг заслонила преследователя. В следующее мгновение раздался удар, фургончик вздрогнул и юзом откатил к углу перекрестка. Из-под его кузова торчал придавленный капот «мерседеса». Погони теперь можно было не опасаться.

Давыдов подъехал к дому Зои Сергеевны и обратился к Дине:

— Возвращаться к Марусе на фабрику опасно. Сегодня остановимся у моей тети.

Молодой уставший мужчина и девочка с красиво спутанными волосами, что делало ее взрослее, выбрались из машины и направились к подъезду.

Перед самыми дверьми девочка дернула мужчину за рукав.

— Ты гений, Давыдов.

— А ты — чудо природы, — улыбнулся Михаил.

Дина уткнулась в его грудь и тихо зарыдала.

Следопыт приоткрыл окно автомобиля и снова высунул в образовавшуюся щель ствол винтовки. В свете лампы над подъездом спина девчонки была видна как на ладони. Теперь ему не мешают машины, с такого расстояния он не промахнется. Пора поставить крест на невероятном везении девчонки.

Опытный глаз деловито прищурился, подушечка указательного пальца прикоснулась к прохладному курку, натренированное тело и современное оружие слились в бездушный единый механизм для убийства.

Клацнул магнитный замок входной двери, из подъезда появилась грустная Вероника Самошина. Увидев Михаила и Дину, она сверкнула улыбкой, распахнула объятия и радостно закружила их.

— Так вот вы где! Я вас нашла!

Следопыт наблюдал, как в окуляре мелькают спины кружащейся троицы. Когда суматошный хоровод остановился, в его прицеле оказалась шуба только что появившейся женщины. Профессиональный убийца досадливо поморщился: «Неужели замарашке опять повезет?»

— А мы и не терялись, — возразил Михаил, с удовольствием ощущая аромат духов Вероники и чувствуя ее ладонь на своей пояснице.

— Ну, как же! Ты не отвечаешь на звонки, я не знала, о чем и думать! Заехала к твоей тете, но и она о тебе ничего не знает. Где вы были? Почему телефон молчал?

— Запрятал его поглубже и отключил звук.

— Что это на тебе? Почему от тебя пахнет дымом?

— Это специальная огнеупорная куртка. Одолжил ее на киностудии.

— Что за приключения вы ищете на свою голову? Остановитесь. Хватит прятаться. Теперь вы свободные люди.

— Ура! А еще мы нашли деньги для мальчика, который пострадал в магазине, — похвасталась Дина. — Ему вылечат глаза.

— Идемте в дом. — Михаил набрал код квартиры Зои Сергеевны и пропустил в открывшуюся дверь Дину с Вероникой.

Следопыт чертыхнулся, с сожалением разобрал винтовку и спрятал ее в футляр. Опыт подсказывал ему, что до утра он может быть свободен. Ни деньги, ни заказанный объект из дома не выйдут.

— Семнадцать целых пачек. Остальные прострелены, — констатировал Михаил, раскладывая на столе содержимое портфеля.

— Какой ужас, Миша! — всплеснула руками Зоя Сергеевна, глядя на груду долларов. — Ты чем занимаешься?

— Это нечестные деньги, тетя. Их могли пустить на наркотики, а мы хотим, чтобы они послужили благородному делу.

— Их хватит для лечения? — волновалась Дина.

— С этой суммой мы еще кому-нибудь сможем помочь. Я уже связался с больницей. Утром мы отвезем туда деньги и передадим родителям Вадика Москвина. На «скорой помощи» их доставят в аэропорт, там есть отделение банка, деньги положат на специальный счет, а к вечеру пациент уже будет в немецкой клинике. Все предупреждены.

— Я поражена, Давыдов. Ты настоящий супергерой! Как Брюс Уиллис, — воскликнула Вероника, находясь под впечатлением пересказа событий.

— Давыдов лучше, — ревниво добавила Дина.

— Ну, конечно, — охотно согласилась Самошина. — Но больше так не рискуйте. Теперь, когда восстановлено ваше честное имя, нам нужно сосредоточиться на Скворцове. От него пострадала Зоя Сергеевна, Дина и даже я.

— Скворцова мы накажем. Пока я парился в бочке, то кое-что придумал.

— Как Диоген? — спросила Зоя Сергеевна.

— Почти. Только бочка у меня была железная, поэтому и план получился жесткий. Скворцов сам вернет помещение художественного салона.

— Боюсь, что руки у него работают только в одну сторону — к себе, — заметила Вероника.

— Мне нужен компьютер.

— Я помню о твоей главной страсти, — кольнула молодая женщина и показала: — Вот, в сумке.

Давыдов расстегнул молнию и извлек тонкий белый двенадцатидюймовый ноутбук «Vaio». Действовал он торопливо, и из кармана кожаной сумочки вывалился атлас автодорог Москвы с логотипом «Бригантины» на обложке. В нем для удобства покупателей, а также для сотрудников центрального офиса, редко покидавших свои кабинеты, были отмечены адреса всех супермаркетов сети.

Михаил вспомнил бахвальство Следопыта на крыше казино: «Я открываю нужную страницу и плыву в бригантину». Плыву не на бригантине, а в бригантину! В супермаркет! Еще он говорил про SMS из четырех цифр. Что они означают?

Давыдов раскрыл атлас. Номера страниц состояли не более чем из двух знаков, квадраты на странице обозначены буквами, а не цифрами. Даже если первые две цифры означают номер страницы, то следующие непонятно, как использовать.

— Что ты разглядываешь? — наклонилась Вероника. — Я всегда подсматриваю в атлас, когда еду в незнакомое место. Ориентируюсь по нашим «Бригантинам».