Ярдах в пятидесяти за Кагеном темноту пронзили более мощные автомобильные фары. В лунном свете Маус узнал «форд» — тот самый, в котором Ричи несколько дней назад встретил свой смертный час. Маус отступил, чтобы поточнее прицелиться. Как только мотоцикл, вильнув передним колесом, повалился на землю, так как немец окончательно потерял над ним контроль, Маус нажал на спусковой крючок. Автомат выпустил короткую очередь, а сам он почувствовал отдачу в плечо. Впрочем, он так и не понял, попал ли он в цель.

В магазине оставалось еще достаточно патронов. Каген не замедлил воспользоваться ситуацией. Под прикрытием автоматной очереди, он выбрался из-под мотоцикла и со всех ног бросился к самолету. Маус оглянулся. «Лайсендер» уже тронулся с места.

Нащупав в траве второй магазин, Маус вырвал из автомата пустой и быстро вставил на его место новый. Встав спиной к самолету, он нацелил «стэн» на черный автомобиль Джека Спарка.

«Форд» застыл примерно в тридцати ярдах от Мауса. Задняя дверь открылась, и из нее вылез Спарк. Никакой ошибки быть не могло. Даже в тусклом лунном свете Маус узнал огромную, похожую на шар голову. На этот раз он не стал приставлять приклад к плечу, а нацелил «стэн», держа его на уровне бедра. Как будто была какая-то разница. Как будто он может в кого-то попасть.

Джек Спарк поднял руку, и даже с расстояния в тридцать ярдов Маус увидел у него пистолет. Он мысленно представил себе, как откатывает назад затвор, как вылетает наружу пустая, отстрелянная гильза, как затвор возвращается на место и снова плавно отходит назад, и вслед за первой гильзой вылетает вторая. Спарк стрелял в него. В него.

Мысленный образ исчез, и Маус нажал на спусковой крючок «стэна». Стараясь держать автомат так, чтобы ствол не слишком задирался вверх, он принялся поливать противника огнем, дав себе слово, что будет стрелять до тех пор, пока в железных боках «форда» не появится столько же новых дыр, что и старых, полученных во время перестрелки на Уайтчерч. Он без передышки поливал автомобиль Спарка огнем, пока не опустел магазин.

Громила с круглой головой куда-то испарился — то ли упал, скошенный пулями, то ли нырнул в укрытие. Маус так и не понял, что стало со Спарком, но его противник скрылся. Неужели он его все-таки шлепнул? Разобрать в темноте было трудно.

— Эй, гангстер! — позвали его откуда-то сзади. Он обернулся и увидел, что «лайсендер» уже катится по травянистому полю. Маус в три прыжка бросился к самолету и вцепился в лесенку левой рукой. Его тотчас ослепила вспышка боли. Кто-то взял у него из правой руки «стэн», схватил за здоровую руку и рывком, через пару верхних перекладин, втащил в самолет.

Он свалился прямо на Кагена. Тот, словно тисками, продолжал сжимать ему руку, как будто хотел нарочно сделать больно.

Самолет быстро набирал скорость. Маус понял это потому, что вой двигателя сделался громче, а в открытый фонарь кабины врывался ветер. Не успел Маус подумать о том, куда Схаап мог бросить мешок с деньгами, как крылатая машина оторвалась от земли и устремилась в темное ночное небо.

Кто-то со стуком опустил стеклянный фонарь, и свист ветра прекратился. Из пилотской кабины донесся голос О'Брайена, но разобрать его слова Маусу не удалось.

Набрав высоту, самолет выровнялся. Маус посмотрел на Кагена. Тот наконец выпустил его руку и привалился к внутренней стенке фюзеляжа.

— Что? Что он сказал? — спросил Маус, пытаясь перекричать рокот двигателя.

— Он сказал, — крикнул в ответ Каген, — что дружки Спарка будут ждать твоего возвращения.

Сказав это, немец расхохотался.

— Что тут, на хрен, смешного? — крикнул Маус Кагену прямо в ухо, чтобы немец его услышал.

— Ты что, всерьез думаешь, что кто-то из нас вернется назад? — ответил тот и, откинув голову, снова разразился хохотом.

…укрой меня от врагов души моей, окружающих меня.

Псалтирь, 16:9

Понедельник, 19 апреля 1943 года.

— Смотри, Рашель! Родина! — крикнул Схаап и указал вниз. Маус прижался лицом к стеклянному фонарю. В ярком свете почти полной луны он без труда разглядел линию, отделявшую море от суши. Белые барашки прибоя, набегавшего на берег, простиралась далеко, куда хватало глаз.

Когда они пролетели над побережьем, им вдогонку ввысь взлетела нитка алых бусинок, однако самолет успел уйти в сторону, взяв левее. Нос крылатой машины устремился вниз.

— Трассирующие снаряды! — пояснил Схаап Маусу, повысив голос до крика. — Немцы открыли по нам огонь. Вот мазилы! — Он покачал головой. — Но твой ирландец вовремя сбросил высоту. У немцев нет времени для точной наводки.

Почему бы и нет, подумал Маус. Пусть себе стреляют, если им так нравится.

— Еще долго лететь? — крикнул он.

— Немного. Скоро прилетим. Точно не скажу, не уверен.

Маус тоже не был уверен. Вот потому Йооп и сидит, скорчившись, позади летчика и держит его на мушке «веблея». Остается только надеяться, Йооп сумеет узнать место посадки, — большое озеро, которое они сами выбрали, и сообщили о нем друзьям Йоопа в Амстердаме.

Из-за шума работающего двигателя разговаривать было практически невозможно, и Маус принялся молча наблюдать за тем, как самолет пошел на снижение. Вскоре они опустились так низко, что казалось, крыши домов находятся совсем близко, как будто видны из окна небоскреба на Манхэттене. Самолет тряхнуло, но он тут же выровнялся. Маус закрыл глаза. Самолеты он терпеть не мог.

— Эй, возьми это! — крикнул Каген. Маус открыл глаза, взял протянутый ему «стэн» и положил его на пол рядом с собой. Мешок с деньгами и «вельрод» лежали у него на коленях. Это было гораздо важнее, чем иметь под рукой автомат. Маус потрогал «вельрод», затем посмотрел на Кагена, Рашель и Схаапа. Склонившись друг к другу головами, те о чем-то негромко переговаривались рядом с ним. Один, два, три, четыре, подсчитал он и подумал о Кагене и его четырнадцати покойниках. Один, два, три, четыре, повторил он.

— Вон там! Вон там Вестейндерплассен! — крикнул Схаап. Но Йооп и без него уже увидел озеро, и «лайсендер» взял вправо. Маус выглянул через край стеклянного фонаря вниз, на землю Голландии. Лунный свет ярко отражался от водной глади длинного, узкого озера. Его так же легко было заметить, как днем табличку с названием улицы. Самолет сбросил скорость, снизился и пошел на круг.

Минута, вторая, третья. «Лайсендер» продолжать кружить над озером. Наконец О'Брайен заложил такой крутой вираж, что Маус испугался, что вывалится через край фонаря.

— Это они! — крикнул Йооп. Маус посмотрел, куда указывал голландец, и различил в темноте три огонька. Они помаргивали, но не гасли. Значит, сейчас самолет приземлится. Все так же держа «вельрод» и мешок с деньгами, Маус прополз мимо Рашели и Схаапа и, подобравшись сзади к Йоопу, похлопал его по плечу и указал на заднюю часть самолета.