– Нет, это не бройлер. Это недоразумение какое-то, беглый клоун из цирка…

– Значит, так, – вмешался в разговор Гриша, – сделка – сегодня вечером. У нас есть немного времени, чтобы нейтрализовать имеющихся на базе старших и «встретить» дополнительный контингент, а затем и покупателей…

– Да? Мы такие крутые? А как насчет того, чтобы убраться отсюда подобру-поздорову? – с иронией спросил Андрей.

– А ты всегда такой благоразумный?

– Да нет…

– Ну, и я о том же…

– Вот слушаю вас и не могу понять, зачем вам это? Сидели бы себе тут тихо, глядишь, и пожили бы еще маленько. А так даже не знаю, как вам помочь? – В дверях, молодцевато подбоченившись, стоял один из старших – круглолицый краснощекий парень с ухмылкой на губах. Он обвел присутствующих насмешливым взглядом и, остановившись на Грише, озабоченно вскинул брови: – Значит, все-таки ошибся я насчет тебя, а жаль. Придется теперь и тебя, и бабу твою из кабака, как бишь ее?.. Та-ая? Обоих – в расход. И зароем в одной могилке, чтобы скучно не было. Кстати, она здесь, мы ее привезли на базу.

Гриша смотрел на круглолицего так, будто разговор его вовсе не касался, хотя внутри у него все похолодело:

– Тая? Жалко девчонку, но мне-то что? Пусть ее родные о ней беспокоятся.

– И то верно. Тебе сейчас о своей шкуре думать надо. А с этой официанточкой ребята немного побалуются, раз ты не против, а потом уже закопают неглубоко, с тобой на пару.

– Закопают, если пупки не развяжутся. – Гриша решительно шагнул к круглолицему.

– А ну стоять! Я с тобой не меряться силой пришел, я пришел казнить тебя. – С этими словами круглолицый вытащил из кармана пистолет, снял с предохранителя и навел его на Гришу: – Давай на выход, руки за голову! Дернешься, получишь пулю.

Гриша послушно направился к двери и, когда поравнялся со своим конвоиром, услышал сзади душераздирающий вопль.

– Ты что делаешь, гад?! – заорал Петров, неожиданно накинувшись на Андрея, он толкнул его так, что тот кубарем покатился в угол комнаты.

Круглолицему достаточно было секунды, чтобы «срисовать» инцидент, но именно этой секунды не хватило ему, чтобы отреагировать на молниеносный выпад Гриши. Ребром ладони бывший десантник выбил пистолет из руки противника, вторым ударом отправил его вслед за Андреем. В падении, однако, круглолицый успел сгруппироваться, сделал кувырок назад и, вскочив на ноги, оказался нос к носу с Андреем. Ближе всех к ним находился Петров. Он подскочил к круглолицему, но тот с разворота нанес удар ногой в солнечное сплетение нападавшему, выбросил правую руку вперед, поймав летящий ему в лицо кулак Андрея, и ударом с левой в челюсть сшиб его с ног. «Тоже левша», – подумал, падая, Андрей.

Гриша, встав в стойку каратиста, сжал до хруста кулаки:

– Ну, давай, иди сюда!

– О, да ты боец, как я погляжу! Давно я не обижал бойцов. Ну, что скажешь, пацан, тебя сперва покалечить, а потом прибить? Или предпочитаешь наоборот?..

– Предпочитаю, чтобы ты заткнулся…

Подсечки, удары, встречные блоки и вновь удары сыпались с одной и с другой стороны непрерывно. Казалось, двое молодых мужчин сошлись в интригующем, бешеном, замысловатом танце с завораживающей грацией резких, отточенных движений.

– В таком темпе надолго их не хватит, – в созерцательном азарте рассуждал Андрей. – Тут главное, попасть первым. Чей удар пройдет, тот и выиграет схватку. Гриша, конечно, помоложе, но этот черт, видно, опытный.

– Надо помочь Грише, – услышал он басовитую хрипотцу пришедшего в себя Петрова. – Мы не на соревнованиях… тут вопрос жизни и смерти, между прочим…

– Пошли! – не дал ему договорить Андрей.

В следующую минуту уже Андрей получил удар ногой под дых, а следом за ним полетел и Миша.

Капитан, который все это время находился в тени событий и не спешил вмешиваться в ситуацию, подобрал пистолет старшего, но его остановил Шура:

– Не надо лишнего шума.

– Я не собирался…

Но Шура его уже не слышал, он резко выдохнул и, сделав глубокий вдох, как-то незаметно и очень гармонично влез в драку. Круглолицый затем тут же отлетел к дверному проему, но достаточно проворно вновь вскочил на ноги:

– Все на одного? И ты, гаденыш, туда же? Ладно, сочтемся еще. – С этими словами он выскочил за дверь и так быстро исчез, что никто и моргнуть не успел.

– У них Тая, надо ее спасти, – выдавил из себя запыхавшийся Гриша. – Был у меня план действий, но ситуация изменилась. Будем действовать по обстоятельствам.

Петров выскочил за Гришей на поиски Таи. Шура вместе с Андреем направились «навестить» Емельянова. В бункере с белобрысым, куда было решено перевести всех задержанных старших, остался Капитан.

Повалявшись на железной койке, Дементий Павлович встал и в задумчивости подошел к окну. Статус узника в настоящий момент как нельзя лучше подходил ему, чтобы выпутаться из этой истории. Нюх полицейского давно учуял, что за бравадой Емельянова скрывается обычный примитивный криминал. «Скорее всего, он толкает налево стрелковое оружие, солдатскую тушенку и камуфляж. На большее он не способен. Фу, как это мелко и низко! Зачем ему понадобился я? Элементарно – обеспечить прикрытие, так называемую «полицейскую крышу», – уже в который раз прокачивал он в голове ситуацию. – Мне теперь кровь из носу нужно раздобыть улики. Дело паленое…» На этом месте умозаключения Лобкова неожиданно прервались, брови поползли вверх, и он с любопытством изрек: «А это уже интересно». От здания напротив через двор бежали журналист Примеров и полоумный Шура…

Добежав до головного здания, Андрей остановился:

– Как будем действовать?

– Молча, – усмехнулся Шура.

– Берем Емельянова?

– Обязательно.

Лобков, который не мог слышать этого диалога, решил, что час пробил. Он подошел к двери и забарабанил по ней что есть мочи. Вскоре на шум прибежали двое старших.

– А ну прекратить! – заорал один из них – ниже среднего роста, крепко сложенный парень.

– Я тут, вы слышите меня, я тут, это – срочно! – кричал первое, что взбрело в голову, Дементий Павлович.

– Да что там такое? Я войду, а ты побудь у двери, – распорядился крепыш, открыл дверь и шагнул в комнату.

– Привет! – Лобков схватил вошедшего за руку, резко потянул на себя и нанес такой удар коленкой в пах, что бедолагу скрутило от нестерпимой боли. Он взвыл и свалился на пол.

– Так-то, – подытожил свои действия подполковник, молодцевато переступил через лежащего, но в следующее мгновение яркая, как солнце, вспышка ослепила его, и он провалился в черную пустоту…

– Нормально, чухается уже, – потрепав по щекам Дементия Павловича, посмотрел на Шуру Андрей…

Когда они оказались на первом этаже и услышали возню в конце коридора, то сразу направились туда. Дверь в крайнюю комнату была открыта. Первым вошел Андрей и от сильного удара в грудь вылетел обратно.