грохотом уронив на пол какой-то кубок. – Ой….

- Невилл…. – обреченным шепотом выдохнула гриффиндорка.

- Быстро под мантию! – потеряв терпение, Гарри притянул обоих за локти и набросил на них мантию-невидимку. Артефакт, конечно, успешно их скрыл. Но вот шаги и смущенное извинение Невилла было отчетливо слышно. Покачав головой, мастер чар заспешил следом, взмахом палочки ставя кубок на место.

***

Забрать ящик со спящей тварью у Хагрида не составило труда. Грейнджер, несмотря на все её возмущение, мы с Невиллом единодушно задвинули за спину. Двигаться под мантией с грузом было и так неудобно, а девочка от волнения то и дело сбивалась с шага.

Невилл старался поспевать за мной и в целом успешно удерживал ящик с левой стороны. Недавно гриффиндорец присоединился к нашим тренировкам и постепенно начал набирать форму. Разумеется, до идеала было ещё далеко, но уже сейчас его движения стали более плавными. Да и в целом общение с парнями добавило ему уверенности.

До башни мы шли, то и дело, замирая и оглядываясь. Дважды пришлось прятаться в пустом классе и искать обходной путь, минуя полтергейста Пивза. Я ещё не проверял, как действует мантия-невидимка на привидений, и предпочел лишний раз не рисковать. Наконец, мы поднялись по мордредовой лестнице на астрономическую башню. Я скинул мантию и бросил взгляд на часы.

- Пять минут. – кивнул я Невиллу и уселся у ближайшей стены. Грейнджер завороженно подняла голову, глядя наверх. Долгопупс встал у ящика, сосредоточенно утирая пот со лба.

Чарли Уизли в сопровождении трех своих друзей прилетел минута в минуту на метлах. Кстати, ещё один довод в пользу осведомленности директора. Юные драконологи в жизни бы не долетели до Хогвартса, если бы в защите не было бреши. А поверить в то, что эта брешь в защите торчит круглый год, мне вполне явственно мешал мой здоровый скептицизм.

Крепко пожав руку старшему Уизли, я проводил взглядом удаляющиеся в ночном небе фигуры с ящиком, закрепленном между метлами, и облегченно выдохнул. Все. Никакого дракона. Не успел я дать волю хорошему настроению, как дверь на астрономическую башню распахнулась. На пороге стояла взбешенная Макгонагалл, а у неё за спиной маячила подозрительно знакомая макушка одного белобрысого слизеринца.

Примечание к части

Примечание: положение Флитвика в данном случае двоякое - с одной стороны, он опекун Поттера в магическом мире. И как ни крути, несет за него ответственность. С другой, подчиненный Альбуса Дамблдора согласно заключенном с Хогвартсом контракту. Поэтому пока ему, хоть и скрипя зубами, но придется смотреть, как его Ученик подвергает себя риску. Да и Хоук не из тех, кто отступает в сторону, что в будущем будет очень осложнять ситуацию. Приятного чтения!)

Глава 19. О тайнах и доверии

«Добрый вечер, профессор. Нет, не добрый? Будь по-вашему, согласен. Почему не сплю? Да так, звездами любуюсь. Дракон? Какой дракон? Нет, понятия не имею. Мы с Гермионой и Невиллом репетируем экзамен по астрономии. Ну и что, что он в конце года? Подготовки много не бывает, знаете».

К концу монолога Макгонагалл у ученика явно иссякли все возможные оправдания. Он просто стоял и ждал, прикрыв глаза и покачиваясь на пятках. А Флитвик прилагал титанические усилия, чтобы не выдать себя неуместным смехом. Минерва распекала его ученика дольше всех и уже успела охрипнуть. В конце сняла с каждого по 50 баллов и разогнала по гостиным. Флитвик заметил долгий многообещающий взгляд, который Поттер бросил в сторону слизеринца.

- Цербер, тролль, дракон – бурчал ученик, спускаясь вниз – Дальше что, гарпия со сфинксом? В задницу Андрасте такое «самое безопасное место во всей волшебной Британии». По сравнению с этим круг и Ирвинг – просто образец благоразумия. – пробормотал Гарри, а Флитвик прислушался. Круг? На самом деле, ученик не первый раз упоминает об этом. Но что бы это значило?

Довольно-таки грубо отгадав загадку двери, ученик прошел в гостиную. Голдштейн, Корнер и Смит дружно повернули головы и вскочили с кресел. В ответ на вопросительный взгляд Поттера Голдштейн спокойно кивнул головой.

- Отбой – зевнул Гарри и первым пнул дверь в спальню первого курса – Мордредов дракон отбыл, нужно успеть урвать пару часов сна до занятий.

Софакультетники синхронно вздохнули и расслабились, потянувшись следом. Как только дверь закрылась, Флитвик забрался в ближайшее к камину кресло и задумался. Он точно где-то слышал о Круге. И ещё этот символ на чаше…. Что бы это все значило?

***

Новость о снятых с трех факультетов баллах разлетелась по Хогвартсу со скоростью чумы с самого завтрака. Единственное, о чем гадали – о виновниках происшествия. Милисент за столом Слизерина похоже единственная, кто не обратил на это никакого внимания. Сейчас её гораздо больше интересовал полупустой стол Райвенкло.

Гарри Поттер сидел к ней спиной и поэтому взгляда в упор практически не замечал. Вообще весь день он с компанией синхронно зевал и едва ли не засыпал на ходу. Даже не конспектировал материал, чем заслужил достаточно жесткий окрик от Макгонагалл. На все осторожные вопросы он только отмахнулся и пробормотал «Встретимся в библиотеке». После чего абсолютно спокойно уткнулся в собственные скрещенные руки и заснул. Прямо на трансфигурации.

Декан Гриффиндора разве что шипеть по-кошачьи не начала, глядя на это, но и сделать что-либо была не в силах. На очередное «20 баллов с Райвенкло» Поттер только вяло что-то буркнул, даже не потрудившись поднять голову. Возмущенная мастер трансфигурации подошла было к Флитвику, но и там не нашла понимания. Полугоблин крайне любезным тоном поблагодарил коллегу и витиевато посоветовал «не лезть не в свое дело». Присутствующие при этом слизеринцы только криво ухмыльнулись, а оскорбленная Макгонагалл вылетела из кабинета чар, разве что не хлопнув на прощанье дверью.

На уроке чар Поттер совершенно спокойно разлегся на парте, окруженный слева и справа собственной бандой. Малфой попытался было поддеть райвенкловца левитируемой банкой с краской, но получил недвусмысленное жалящее от очень хмурого Голдштейна. В общей суматохе это мало кто заметил. Разве что сидящий рядом с ней Теодор Нотт неопределенно хмыкнул, раскрашивая подставленную банку в цвета факультета.

- Привет – чуть дернул уголком губ Поттер, поднимая от книги глаза. Читальный зал, как обычно, был практически пуст. Только несколько старшекурсников что-то негромко обсуждали возле стеллажа зельеварения.

- Привет – невольно отвечая улыбкой, ответила слизеринка – Ты не ответишь мне на пару вопросов?

Поттер сощурился и задумчиво окинул взглядом читальный зал, на секунду задержавшись