– С какой стати ты решил напугать меня до смерти? – заорала я.

– Вот с такой!.. – Он наклонился и притянул меня к себе, целуя.

Я не хотела отвечать на его поцелуй, но дело было под конец длиннющего дня и сил сопротивляться у меня не осталось. Странно, но, целуясь, я не могла вспомнить, почему это я должна была сопротивляться.

Спустя несколько минут мы прекратили свое занятие и откинулись на спинки сидений, глядя друг на друга. Он был очень красив даже в сумерках. Я вытянула руку и коснулась его лица. Он снова потянул меня на себя. Мы опять стали целоваться.

– Как все прошло? – пробормотал он через некоторое время.

– Чудесно. А как работа?

– Лучше не бывает. Ты смогла бы раздеться на автостоянке?

– В моей машине или в твоей?

– Думаешь, я шучу?

Я дотронулась до пряжки его ремня:

– Вовсе нет. Я знаю, как серьезно ты относишься к сексу.

Он перехватил мою руку:

– Не на этой стоянке. На другой стороне улицы. Кстати говоря, где ты остановилась?

– Еще не придумала, – ответила я.

Саймон прислонился к дверце, разглядывая меня:

– Уже одиннадцатый час! Когда ты собираешься решить этот вопрос?

– Ничего страшного. Я могу поехать к дяде Тео, – сказала я, но неожиданно вспомнила, что его квартира полна нелегальных иммигрантов. – Или к Фредрик, или…

– Позвони ей.

– Попозже.

– Сейчас. Я хочу удостовериться, что тебе есть где провести ночь.

– Попозже.

– О'кей. – Он начал терять терпение. – Я звоню в гостиницу.

– Путь это будет «Бель-Эйр» – моя самая любимая.

– Прекрасно.

– Шучу, Саймон. Я не младший оперативник, поэтому ты не должен мне приказывать и обо мне беспокоиться.

– Не должен? Ты знаешь, что убийство твоего друга Дэвида было обставлено как казнь? Это наводит на мысль о бандитах, но…

– Эта версия родилась в вашем офисе в Вегасе?

Саймон хмуро посмотрел на меня:

– Но нет никаких свидетельств, что у Дэвида были проблемы с бандитами. И это предполагает присутствие киллера, хладнокровного и расчетливого. Если бы я служил в лос-анджелесской полиции, то глаз бы не спускал с Джо, потому что она находилась рядом с жертвой, и с этого надо начинать. И она выиграла от его смерти – да, я смотрю «Новости». Если она невиновна, полицейские должны оставить ее в покое. Но, насколько я знаю, это не так. Может быть, потому, что она ведет себя довольно странно и втягивает тебя в каждый…

– Нет, она…

– Ты ездила в ее машине и отвечала по ее телефону. Тебя принимали за нее. Киллер тоже смотрит «Новости», а это значит, что видит по телевизору Джо. И тебя. И потому, будь добра, прости меня за то, что я хочу знать, где ты будешь ночевать.

Во рту у меня пересохло.

– Я не собираюсь бросать Джо ради того, чтобы тебе лучше спалось. А как только я решу, где остановлюсь, об этом узнаешь и ты.

Саймон довольно долго молчал.

– Ты когда-нибудь слышала выражение «рассчитывай свои силы»? Эту битву тебе не выиграть. Звони Фредрик.

Я нажала кнопку повторного звонка. Фредрик ответила после первого же сигнала.

– Уолли?! – закричала она, и мне пришлось снова отодвинуть телефон подальше от уха. – Я как раз собиралась звонить тебе! Джо в моей машине, мы едем к ней. Ты можешь встретиться с нами в Пасадене?

– Хорошо, но…

– И не рассказывай ничего Саймону! Придумай что-нибудь. – С этими словами Фредрик отключилась.

– Ладно, – медленно проговорила я в трубку.

– Ну давай, придумай что-нибудь, – съехидничал Саймон. – Развлеки меня. – Он сложил руки, умудряясь выглядеть расслабленным даже на маленьком пассажирском сиденье «интегры».

Я вздохнула:

– Фредрик не самая учтивая из моих подруг.

– Если она считает, что ты способна выдумать какую-нибудь историю, то, значит, и не самая умная.

Я приблизилась к нему и посмотрела прямо в лицо.

– Я говорила, что люблю тебя?

Он задышал тяжело, неровно. Так мы и сидели, лицом к лицу, и тяжело дышали. Не касаясь друг друга.

– Нет, – наконец ответил он. – Ты не упоминала об этом.

Я прошептала признание в любви еще несколько раз, желая удостовериться, что до него дошло. Затем подъехала к его машине. Он открыл дверцу, и я сказала:

– Секс в машине откладывается, но не отменяется.

Саймон повернулся ко мне:

– Ты будешь делать для Джо все, что в твоих силах. Я это понимаю. Но если зайдешь слишком далеко, я последую за тобой. Если кто для меня и важен, так это ты. Я сумею прекратить все, стоит мне увидеть, что ты подвергаешься опасности.

И, не дожидаясь ответа, он вылез из машины и захлопнул дверцу.

Дорога в Пасадену была прекрасна и почти пуста, но я не торопилась. Мне не хотелось приезжать к Соломон-хаусу первой – это место бросало меня в дрожь. При свете дня тоже. К тому же меня не радовали прощальные слова Саймона. Он говорил не как Гэри Купер: он думал, что я в опасности. Я не могла сосредоточиться на этом, будучи трусихой. Лучше все отрицать и думать о том, как помочь Джо.

Но меня беспокоило кое-что еще. Саймон говорил так, будто в его власти остановить меня. На ум пришел Зевс. Он не вмешивался в ход Троянской войны до тех пор, пока ему не переставало нравиться, как развиваются события. И тогда он вершил судьбы. Саймон вел себя как диктатор, но меня волновало не только это: я не понимала, откуда у него такие возможности. Как он собирается отслеживать мои действия? Может, поискать в «интегре» «жучки»? С одной стороны, приятно знать, что тебя прикрывают, но я редко имела дело с мужчинами, готовыми броситься меня спасать. В нашей семье мужчины любят поэзию. Если Саймон не намерен беспокоиться о безопасности еще и Джо, меня его поступки не интересуют. И эффективно ли действуют рыцари-мачо? Пусть на страже дверей стоит мистер Справедливость, но разве плохие парни не могут пробраться в дом через печную трубу?

Я свернула на подъездную дорожку и увидела, что под навесом для автомобилей стоит машина Фредрик.

– Я на кухне! – крикнула она в ответ на мой Стук в дверь. Фредрик, насупив брови, смотрела на машину для изготовления поп-корна и говорила во весь голос, перекрывая шум от нее: – Это вся еда. Кукуруза и три банки каперсов. Ничего удивительного, что их брак дышит на ладан. Жаль, у них нет масла – попкорн будет смахивать по вкусу на арахис в пакетиках.

– Где Джо? – спросила я, отыскав в холодильнике пачку маргарина.