– Почему почти? – Ника снизу вверх посмотрела на него.

– К подлости трудно привыкнуть. Невозможно. Остается только набраться сил и пропускать что-то мимо себя, за что-то, по возможности, наказывать.

– И это ты пропустишь?

– Нет. За это накажу. И от всей души накажу. Теперь давай спать. Тебе совсем не на пользу пойдут все эти неприятности. Я завтра приеду с работы часа в четыре, и поедем к твоим родителям. Хочешь?

– Хочу.

– Вот и славненько, – Влад потушил свет. – Окно оставить открытым?

– Да. Боже мой, кто бы мог подумать, что Доронина окажется такой стервой! – уже устроившись у Владислава на плече, сказала Ника.

– Кто это Доронина? – не понял он.

– Да эта мымра, что новости ведет. Ты бы видел, с каким торжеством она на меня смотрела!

– Успокойся. Забудь про нее. Она свое получит, – Владислав поцеловал Нику.

– Мне так хорошо с тобой, Влад, – Ника прижалась к нему всем телом. – Я так люблю тебя…

– И я люблю тебя, девочка моя, – его дыхание задрожало.

Он начал очень нежно целовать ее лицо, шею, плечи. Теперь он не был таким порывистым и резким, как иногда раньше…

Владислав приехал в офис фирмы, напоминавший чем-то растревоженный улей. Увидев его, Лиза даже поднялась со своего места и радостно заулыбалась:

– Шеф, все в порядке?

– В порядке, Лизок. Осетрян приедет в половине десятого. Сейчас у нас девять. Я понял, народ в панике?

– Не то слово, – Лиза почему-то смутилась.

– Значит, так, сейчас быстро собери мне всех ровно на пятнадцать минут Е любом свободном помещении побольше.

– В конференц-зале можно?

– Можно. Только быстро. У меня пятнадцать мину! времени. Эрик уже приехал?

– Да. Он у Ильи Григорьевича.

Лиза упорхнула, а Владислав пошел в кабинет Ильи. Илья и Эрик мирно пили кофе и курили. Увидев Владислава, оба заулыбались.

– Ну, как оно в камере сидеть? – спросил Илья.

– Да нормально, в натуре, в нос сказал Владислав. – Ты гонишь, Илюша, потому как раздирает, что не ты туда попал? Это тебе не кофе целый день лакать.

– Извини, босс, ты у нас теперь совсем крутой мужик, – таким же тоном сказал Илья. – Совсем как яйцо после восьми минут варки.

– Илюша, а ты садист, – Владислав ласково улыбнулся. – Это ж где ты научился яйца варить? Да еще и целых восемь минут.

– Влад, ну не путай ты божий дар с яичницей, – Илья рассмеялся. – А то я, право же, не знаю, как тебя вчера отпустили.

– Влад, народ в панике, – уже серьезно сказал Эрик. – Кто сам смотрел, кто услышал. Что делать будешь?

– Да ничего. Сейчас Лиза всех соберет, пару слов скажу, и начнем работать. Все как обычно.

– Это отличная идея.

– Влад Палыч, я всех собрала, как вы сказали, – заглянула в кабинет Лиза.

– Вот и прекрасно. Если хотите, идемте и вы, – Владислав положил на стол Илье кейс и добавил: – Пусть здесь полежит, пока я вернусь.

В конференц-зале собрались все сотрудники фирмы, работавшие в этом здании, за исключением охраны, Эрика и Лизы. Владислава встретили вздохом облегчения. Он подошел к центральному столу и сказал:

– Первым делом я хочу поприветствовать всех тех, кого сегодня еще не видел. Вторым – сказать, что вчера имел место инцидент, который на настоящий момент разрешен. Наши правоохранительные органы, а с ними и некоторые журналисты, охочие до «горячих новостей», воспользовались непроверенной информацией и проявили излишнее рвение, не задумываясь о последствиях. Сразу спешу сказать, что никому без причины я не угрожал, а только достал пистолет в порядке самообороны при попытке вымогательства у меня определенной суммы и угрозы мне со стороны одного человека. Реальной угрозы. Вчера, как раз когда вышел выпуск криминальных новостей, мне, Шмелеву и Товариани оружие возвращалось в дежурной части райотдела. Извинения от работников органов мы уже получили и практически ими удовлетворены. С телевидением вопрос будет решен несколько иначе. Собрал я вас всех здесь для того, чтобы прекратить ненужные волнения и досужие сплетни, которыми так или иначе подобные события обрастают. Вопросы есть?

Вопросов не оказалось. Все были удовлетворены и разошлись по своим местам. Владислав с Ильей вернулись к нему в кабинет. В приемной уже сидел Осетрян и о чем-то разговаривал с Эриком. Владислав забрал свой кейс и направился к себе в кабинет, пригласив Осетряна.

Владислав весь с головой ушел в работу. Почему-то именно сегодня свалилось много всяких дел, требующих срочного решения. Постоянно его отрывали звонки знакомых, партнеров, в общем, тех, кто имел с ним в какой-то мере отношения и услышал последние новости. К обеду Владислав чувствовал себя выжатым как лимон. Это выбивало его из колеи. Откуда-то всплыло чувство неопределенной тревоги. По пути на обед он позвонил из машины Нике. Она сказала, что дома все нормально, Алик ушел в школу, готовиться с одноклассниками к выпускному, а она варит варенье из клубники.

– Оставь мне пенок, а то Алька придет и все слопает сам, – попросил Владислав. – Раз у тебя все в порядке, то я спокоен. Буду часа в четыре, и, как договорились, поедем к родителям. Идет?

– Идет. Я тебя целую и жду. Пока, – ласково сказала Ника.

Владислав посмотрел на часы и подумал, что нужно продержаться еще каких-то три часа, из которых почти час уйдет на обед. Это уже радовало.

Алик, как обычно, в сопровождении Гены, зашел за Катей. Пользоваться машиной в такую жару, несмотря на наличие кондиционера, не хотелось. Они пришли в школу. Гена остался в фойе, а Алик и Катя поднялись в класс, на второй этаж. Здесь собрались уже почти все. О том, что выпуск криминальных новостей смотрят некоторые его одноклассники и их родители, Алик догадался по тому, как посмотрели на него несколько человек и прервали свой разговор. Он понял, что говорили о нем и его отце. Алик решил, что лучше всего сделать вид, что ничего не происходит. С Катей он подошел к «своей» компании. Все ждали классного руководителя Раису Алиевну. Понемногу внимание к Алику поубавилось, и он почувствовал себя спокойнее.

Минут через двадцать пришла Раиса Алиевна. Это была еще молодая женщина, моложе его отца. От своего отца, выходца из Средней Азии, она унаследовала плосковатое скуластое, но довольно миловидное лицо. Раньше она неоднократно обращалась к Вансовичу-старшему за помощью по различным вопросам. Он ее почему-то недолюбливал, хотя никогда и не отказывал. Обычно после выполнения очередной ее просьбы она проявляла к Алику чуть ли не материнское внимание, от которого Алика начинало подташнивать.

Сегодня, войдя в класс, где собрались ее теперь уже бывшие ученики, она окинула их всех наигранно строгим взглядом и задержалась на Алике.