Единственное, в ч ем он был уверен, что отдал правильный приказ на эвакуацию раньше, чем требует устав авиакомпании. Он за это получит выговор, но сейчас об этом не думалось.

Дым начал проникать в кабину, уже отчетливо ощущался едкий запах гари.

– Все, Маттео, больше ничего не надо. Ты знаешь, что делать. – Марко стал отстегивать свой ремень.

Маттео последовал за ним:

– Я думаю, что я еще нужен…

– Нет, я закончу все сам. – Марко вышел из своего кресла, наблюдая, как Маттео открыл окно, вытащил ленту и на ней спустился на землю.

Теперь надо было проверить салон, Марко толкнул дверь, и тут же черный дым встретил его густой пеленой. Ничего не было видно, глаза разъедало, но это не стало причиной, чтобы вернуться в кабину, открыть свое окно и с пуститься по ленте на землю. Сейчас Марко нарушал еще один пункт устава – он не должен был находиться в салоне. Но тот, кто писал этот устав, не был в ситуации, когда ты берешь на себя ответственность за человеческие жизни, а им, возможно, нужна помощь. Устав для Марко перестал действовать тогда, когда нечто разорвало топливный бак!

– Здесь кто-нибудь есть?

Сквозь густой дым он увидел стюардессу. Еще недавно она ему улыбалась, а сейчас, задыхаясь, упала к ногам. Марко тут же поднял ее с пола и понес туда, где чуть-чуть было светлее. Наверно, там выход. Дыхание перехватывало, казалось, что иногда оно останавливается. Марко начинал кашлять, руки немели, но он донес ее до выхода и с пустил по трапу. Девушка была уже без сознания, ее приняли руки пожарных, а Марко снова скрылся в салоне. Он закрывал нос сгибом локтя, но это мало помогало. Он пытался не кашлять, но слезились глаза, зрение ухудшалось, поэтому приходилось кричать:

– Кто-нибудь здесь есть?

Так он вывел еще двоих человек, которые буквально ползли по полу. Марко тянул их к выходу и спускал по трапу, вдыхая больше кислорода. Но его даже там было мало.

Становилось жарко, чем ближе он приближался к центру салона, тем больше ужасался: вид, который перед ним открывался, врежется в память на всю жизнь – человеческие тела в неестественных позах, перекинутые через сиденья, лежащие в проходе. Он ничего не мог понять, перед ним открывалось черное поле из прожженных кресел, огонь, который чувствовал себя королем и бушевал уже в конце салона, проедая дыру в хвостовой части.

– Кто-нибудь меня слышит? – крикнул Марко и тут же закашлялся, начиная оседать на пол, в голове потемнело. Он опустился на колени, задыхаясь, уже почти теряя сознание и встречаясь с полуоткрытыми глазами трехлетнего ребенка. Тот лежал под креслом, возможно, не дышал, но глаза его были открыты. В тот момент Марко вздохнул, сложилось ощущение, что из последних сил и это был последний кислород. Но он помог ему дотянуться до малыша и вытащить его из-под сиденья.

Дальше пришлось ползти по полу в сторону выхода. Возможно, Марко терял сознание, он плохо помнил те минуты. Просто хотелось в т: от момент одного: добраться до выхода, посмотреть в глаза этому ребенку и у видеть в них жизнь.

* * *

– Я лишь помню, что спустился по трапу с ним на руках и отключился. Пришел в себя в больнице Ла Валетты, где узнал, что ребенок в момент спасения был мертв. Я вытащил из салона мертвого ребенка.

Адель сидела перед Марко, смотря на него большими, наполненными влагой, глазами. Она представила эту картину так ярко и четко, что сил не было даже дышать. И этот человек не герой? Неудивительно, что он получил это звание.

– Марко, – прошептала она, – как после такого тебе хватило мужества снова сесть в кресло пилота?

– Тебе не понять, Адель, – однозначно ответил он и подозвал рукой официанта. – Нам пора в аэропорт.

Адель сидела и боялась шевелиться, теперь глаза того малыша будут преследовать ее весь полет.

Нет, она не хотела уходить так спешно. В этой истории чего-то не хватает. Но она не могла понять, чего именно. Дошло через несколько минут, пока Марко расплачивался, а она следила за ним. Он все делал спокойно, она была уверена в том, что даже там, на горящем судне, у этого мужчины не наступила паника.

В этой истории не хватало причины пожара!

– А как по-твоему, что явилось причиной возгорания? – спросила она после того, как официант ушел. А Марко замер, услышав ее вопрос. Несколько секунд он молчал и даже не смотрел ей в глаза. А Адель не понимала, стала корить себя за то, что ему задавали этот вопрос сотни раз. Но ведь ей он обещал рассказать все.

– Я не эксперт, – наконец ответил он и вот теперь взглянул на нее, – я могу лишь предполагать, что была повреждена часть двигателя, возможно, вылетела жировая труба. Она пробила дыру в топливном баке, и из него сразу вылилось большое количество топлива.

Марко встал со своего места, желая быстрее уйти отсюда, посадить эту девушку на самолет и больше никогда ее не встречать. Иначе она начнет рыть глубже, а глубже – значит, узнать еще и другой факт. Он пока не готов был уйти из авиации! Есть еще месяц, чтобы вдоволь налетаться, прежде чем с него снимут погоны и лишат диплома пилота.

– Мы уходим, – спокойно произнес он, ожидая, пока она очнется от той информации, которую он ей выдал.

Адель молча кивнула и неохотно встала со своего места. Она молчала, но на самом деле вопросов было много. Но ведь есть целая дорога в аэропорт.

– Марко, – она подошла ближе, всматриваясь в глаза, чуть задрав подбородок, – спасибо, что рассказал мне эту ужасную историю, и прости, что снова окунула тебя в то время.

Ее близость была теплой, хоть и подул уже прохладный ветер. От этой девушки исходило тепло и доброта. Нет, она не будет рыть дальше, она в авиации ничего не понимает. Ее скорее больше впечатлила не жировая труба, а то, что он нес на руках мертвого ребенка, не желая верить в то, что он уже мертв.

– Я всегда выполняю то, что обещаю, – напомнил он.

– Можно я задам последний вопрос?

Марко неуверенно кивнул, надеясь, что вопрос не про причины пожара.

– В больнице я спросила тебя, о ком ты думал, когда оказался в этом пекле? Ведь ты мог погибнуть.

Он никогда не думал над этим вопросом. Марко только сейчас это понял. Он спасал всех автоматически, не думая о своей смерти или жизни. И не думал даже о своей жене. В тот момент Патриция выпала из его головы.

– О людях, которые находились в салоне.

Адель слегка кивнула и отошла на шаг назад. Призвание Марко – быть пилотом, но никак не мужем. Он одинокий волк, и даже в какой-то степени жаль его жену. Но она сама выбрала этого мужчину, а значит, должна принимать его таким, какой он есть. Влюбленного в небо, но не в нее.

– Я готова, – прошептала она и вывела его из задумчивости. Марко погрузился в свои мысли, и пока такси везло их в аэропорт, он молчал. Ощущал непонятное одиночество и молчал.