- Она не малышка, в том смысле слова, который ты сюда вкладываешь. И мне наоборот нравится, что она такая.

- Ты уверен, что она уже во всём разобралась? Видишь ли, в семнадцать-восемнадцать лет сложно понять, что именно тебе нужно в этой жизни.

- Алис, ты не суди по себе, пожалуйста, – кулаки непроизвольно сжимаются, и я прилагаю усилия, чтобы расслабить ладони. Она не должна увидеть моего волнения.

Мне кажется, или разговор идёт уже слишком долго? Наверняка на регистрации все вопросы решены, и Алиса может лететь на крыльях любви к своему суженому. Только вот она стоит рядом, сверлит меня взглядом.

- Андронов, девушки бывают разные, но мыслим мы примерно одинаково. И учимся делать это правильно, когда взрослеем. Ты просто можешь снова ошибиться.

- Тебе есть дело до этого? Мне кажется, нет. Я сам разберусь во всём. Удачи.

На этих словах ухожу в комнату персонала, оставляя Алису стоять посреди холла и смотреть мне вслед. Её появление стало болезненным, хотя я изо всех сил пытаюсь делать вид, что всё в прошлом.

Может, в этом и есть проблема? Что я лишь пытаюсь делать вид, а на самом деле всё ещё не в прошлом, а по-прежнему в моей голове.

Предательский мозг на секунду позволяет себе примерить мысли Алисы на окружающую меня реальность. А если…

Нет!

Но вдруг…

Я же сказал НЕТ!

Мира – моя.

Но ведь всякое возможно…

Я со злости стучу кулаком по стене, чуть не разбивая костяшки. С грохотом опускаюсь на стул. К этому грохоту добавляется ещё и стук сердца, оно колотится так, словно я только что сдавал нормативы по бегу. Тянусь к кулеру и набираю стакан холодной воды, который хочется вылить на себя, а не просто выпить.

Я кретин. Беспросветный. Сижу и сомневаюсь в себе, в своих чувствах, в чувствах своей девушки. А ведь так нельзя…

Через несколько минут меня зовут к другим гостям, к счастью, я иду в другой зал, не тот, где осталась Алиса со своим парнем. Увы, стены не становятся преградой для мыслей, а свои страхи нельзя оставить за дверью служебного помещения.

Работа заставляет отвлечься от этого, но уже через час происходит то, чего я так ждал, а теперь так боюсь.

Приходит Мира.

У неё настрой воинственный, лицо встревоженное, и меня охватывает чувство, будто она бежала сюда от самого дома.

Подходит ко мне, быстро расстегивает пуховик, стягивает шапку, не обращая внимания на запутавшиеся волосы. Хватает ртом воздух.

И вместо приветствия выдаёт:

- Денис, скажи, ты любишь меня? Да или нет?

Стою молча, не в силах разлепить губы. Или дело не в губах? Она задала самый простой вопрос, который влюблённые могут озвучивать по несколько раз за день. Но у нас это слишком сложная тема.

И я не могу ничего ответить.

- Мир, послушай…

- Денис! Просто да или нет! Ничего больше! Только ты знаешь ответ, а я не могу жить дальше, не зная этого. Разве сложно сказать?

Знала бы ты, как сложно!

Она смотрит прямо на меня, задыхаясь от боли, которую я дарю ей прямо сейчас. Заворачиваю, как подарок на Новый год, и бережно передаю в руки. А внутри – пустота, от которой щемит в сердце.

- Я сказала себе, что если ты сейчас ничего не ответишь, я уйду. Денис, ты слышишь меня?

Она даёт мне последний шанс, но чертово слово так и не вырывается на волю из меня.

Закрыв глаза на мгновение, она кивает, не знаю, чему, и медленно разворачивается.

На пути к выходу набирает темп, и в итоге из двери вылетает со скоростью пробки от шампанского.

А я как будто оглох, ослеп и потерял способность ориентации в пространстве. Кажется, я только что разрушил всё.

И на этот раз виноват только я сам…

Мира

Я выбегаю из клуба, даже не успев как следует одеться. Пуховик нараспашку, шарф болтается с угрозой улететь с моей шеи, а шапка и вовсе продолжает лежать в кармане. На улице холодно и сыро, я бы даже сказала, промозгло. То ли от тумана, то ли от застилающей мои глаза пелены слез я плохо вижу, хотя пространство освещается множеством ярких огней. Быстрым шагом иду вдоль по проспекту, не понимая, что делаю.

Я без него не могу, да и не хочу. Он нужен больше, чем всё остальное. Кажется, я даже дышу без него другим воздухом. Я совершенно точно люблю его.

А вот любит ли он меня?

Почему он все время сомневается? Почему боится быть честным до конца? Не хочет показать свою слабость из-за страха получить нож в спину? Или в чем дело?

Мой Денис… Или я все выдумала? За эти несколько месяцев я разучилась представлять себя без него. Он был рядом всегда, хотя порой как будто ограждался невидимым куполом чего-то неизвестного мне. Но что теперь, когда я спросила напрямую, он не смог ответить! Почему?

Почему?

Что мне делать теперь?

Я же не могу быть с тем, кто не понимает своих чувств ко мне! А он однозначно запутался в собственном мире…

- Мира! – слышу где-то рядом эхо голоса Дениса.

Оказывается, он выбежал вместе со мной и сейчас совсем рядом. Я останавливаюсь, разворачиваясь к нему, и за считанные секунды Денис настигает меня. Я волнуюсь. Даже нет, не волнуюсь, а боюсь того, что он может сказать сейчас.

Две секунды он стоит молча, а потом тянется ко мне, нежно оборачивая шарф вокруг шеи и застегивая пуховик.

- Я понимаю, что ты не боишься заболеть, но всё же не стоит, – говорит он, задерживая руки на моих плечах. Он улыбается ласково, но чуть тревожно.

Я честно пытаюсь не плакать, сжимая всю волю в кулак в прямом смысле слова. Ладони так плотно зажаты, что я царапаю себя собственными ногтями.

- Мир, я так много косячил, – продолжает Денис, а я смотрю на него, почти не моргая. – Я закрывался от тебя, не рассказывал о своих проблемах, не делился самым важным. Ты хотела помочь, а я отказывался. Постоянно думал, как мне быть. Прости меня, Мирчик. Я больше не хочу ничего скрывать. Хочу, чтобы мы могли доверять друг другу.

- Как я могу доверять, если ты сам не понимаешь, что с тобой происходит? – говорю надрывным тоном, который может оттолкнуть, но Денис только притягивает ближе к себе.

- Зато теперь понимаю. Я тебя люблю.

Эти слова сказаны так тихо, что едва слышны, но для меня их словно прокричали в громкоговоритель.

Люблю… Боже, да это самое красивое слово на свете! А сказанное им, любимым человеком, оно красиво двойне.

- Что? – переспрашиваю, чтобы услышать это ещё раз.

- Люблю тебя, – Денис поправляет мои волосы, а затем вытаскивает из кармана моего пуховика шапку и натягивает мне на голову. – Люблю и хочу делать тебя счастливой. Как можно скорее. Но по щелчку в отношениях ничего не изменится, поэтому нужен очень честный разговор по душам. Согласна? Пойдём домой?