Стало прохладно. Я зябко повела плечами и потеплее укуталась в куртку, которую накинула на плечи и отвернулась от узкого окошка.

— Из дома не выходи, — предупредил Райан, стаскивая с себя рубашку, а следом и штаны.

Я кивнула и постаралась не пялиться на его тело, прикрытое лишь тонким нижним бельём, которое ещё больше подчёркивало накаченные ноги и бёдра.

«Да что со мной творится такое…»

Аккуратно сложив всё у входа, он размял широкие плечи и, бросив на меня последний предупредительный взгляд, вышел из дома.

— Боги, помогите ему, — прошептала я и вновь повернулась к окну.

Стоило Райану выйти из дома, как на деревеньку стеной обрушился дождь. Крупные капли били по крыше дома, по молодой зелёной траве, по практически обнажённому мужчине, который продолжал стоять посреди двора, широко разведя руки в стороны.

От одного только взгляда на него мне стало холодно.

Вода в чайнике была согрета, в углу лежали покрывала и одеяла на тот случай, если придётся его стихийным образом согреть. Но что делать с холодом, который будет морозить мага изнутри?

Прошла уже минута. Райан всё ещё не двигался, мышцы напряглись, выступая под кожей. Дождь становился таким сильным, что я уже почти не видела мужчину.

Ударили молнии, снова грянул гром. Да такой, что я вздрогнула от неожиданности.

Громко охнув, прижала руку ко рту и напрягла зрение, пытаясь хоть что-то рассмотреть за стеной дождя. Готова поклясться, что вспышки были как раз в том месте, где только что стоял Обсидиан.

— Ненормальный, — прошептала едва слышно и коснулась ладонью запотевшего стекла.

Только сейчас я полностью поняла весь план, который придумал Райан. Он решил напитаться не только силой грозы, но и силой молнии.

Не знаю, каких трудов мне стоило остаться стоять на месте и не броситься из дома к нему на помощь.

— Нельзя прерывать ритуал, нельзя вмешиваться, — шептала сама себе и нервно считала секунды до его возвращения.

Пора… надо было возвращаться. Но Райан всё не шёл.

— Где же ты… где же ты.

Я всё ещё ничего не могла разглядеть и продолжала молиться Богам о его спасении.

Скрипнула дверь и в дом, шатаясь, едва стоя на ногах, вошёл Райан. От его обнажённого тела исходил пар, глаза были закрыты, а сам он с трудом дышал.

— Райан, — прошептала я и, схватив ближайшее одеяло, бросилась к нему. — Сейчас согрею.

Набросив одеяло на плечи, я не ушла и сама прижалась к мужчине, пытаясь дать часть своего тепла. Но его тело было неожиданно горячим.

— Молния, — прохрипел мужчина, обнимая меня и утыкаясь носом куда-то в район шеи. Его дыхание щекотало кожу, вызывая дрожь и топление внизу живота. — Это всё молния.

— Тебе очень больно?

— Мне хорошо.

Я по голосу чувствовала, что он улыбается и сама улыбнулась в ответ. Теперь, зная, что он жив и опасность миновала, я могла спокойно вздохнуть и расслабиться.

Не знаю, сколько мы так стояли обнявшись, но в какой-то момент Райан отодвинулся и тихо произнёс:

— Пора спасать Тайфуна.

— Я могу чем-то помочь?

— Будь рядом.

Райан бросил одеяло в сторону и, подойдя к Тайфуну, сел рядом с ним на корточки.

— Заклинание стазиса знаешь?

Я неуверенно кивнула.

— Снять его придётся именно тебе. Сможешь?

— Да.

— Уверена? — Райан повернулся ко мне и внимательно осмотрел. Его глаза светились серо-синим цветом, казалось, ещё немного и в глубине появятся вспышки молний. Это было так красиво и завораживающе, что я на мгновение потеряла дар речи. — Если нет, то лучше сразу скажи.

— Я справлюсь.

— Хорошо. По моей команде снимаешь стазис и отходишь в сторону. Что бы ни случилось, ты не вмешиваешься. Поняла меня?

— Рай, — прошептала я и закусила губу. — Ты уверен?

— Всё будет хорошо. Верь мне, — мягко улыбнулся он и вновь повернулся к Дарену.

Надо же, я стала привыкать к его улыбке.

— Начали. Три, два, один.

Слова заклинания легко сорвались с моих губ, пальцы быстро сделали соответствующую комбинацию, усиливая эффект. Благодаря обострившемуся зрению я сразу заметила, как медленно спадает с боевика стазис, следом за ним исчезает и сеть. Парень вздрогнул, вздохнул и в следующую секунду я отскочила в сторону и прикрыла рукой глаза — такой яркой была вспышка.

Стерев набежавшие слёзы, я прищурившись наблюдала как ярко-голубое сияние охватило обоих мужчин и запульсировало в такт биения их сердец.

Глухо зарычал Дарен, завозился, пытаясь вырваться из захвата, уклониться от жаркого пламени сырой силы, но Райан держал крепко.

Рычание сменилось душераздирающим воплем, полным боли и муки.

— Боги, помогите, — прошептала я, всхлипнув, продолжая смотреть, как Обсидиан борется за жизнь Дарена.

Следующая вспышка была ещё ярче предыдущей.

Когда я вновь смогла на них взглянуть, всё было кончено.

— Райан, — пробормотала я, нерешительно подходя ближе.

Мужчина стоял на коленях, опираясь руками о пол и тяжело дышал.

— Рай…

Он медленно поднял голову и взглянул на Дарена, посмотрела на боевика и я. Тот спокойно лежал на кровати, грудь медленно опадала и поднималась. Цвет лица хоть и был бледнее обычного, но уже опасения не внушал.

— Получилось?

— Да, — поднимаясь, ответил он. — Я поставил ему метку. Она слабее моей и продержится не больше двух дней. Но нам хватит. Сейчас Дарен спит.

Глаза вновь стали привычного тёмно-синего цвета.

— Тебе нужно согреться и переодеться, — пробормотала я.

— Да, спасибо. Горячий чай не помешает.

До вечера всё шло спокойно. Дарен спал, болотники три раза посылали зов, но в эти разы обошлось без тяжелых последствий. А ещё у меня было время подумать. О многом и о Райане в частности. И чем больше я думала, тем больше восхищалась силой, умом и отвагой Обсидиана. Не каждый бы стал так рисковать ради полумертвого студента. А также меня еще больше тянуло к этому мужчине.

— Дежурить будем по очереди. Смена каждые три часа, — произнёс Обсидиан. — Я первый, потом — ты.

— Хорошо, — забираясь под одеяло, пробормотала я.

— Спи.

Но уснуть я так и не смогла. Около часа лежала, отвернувшись к стене и прислушиваясь к каждому шороху. Сердце билось как ошалелое, а щеки пылали от смущения.

Завтра должна прийти помощь. Завтра всё изменится, а здесь и сейчас есть только мы и Дарен. Его правда в расчёт можно не брать, проспит до утра.