Антон отправил несколько распоряжений и погасил планшет. У него еще было несколько часов на полноценный сон. Мужчина осторожно положил руку на живот любимой и закрыл глаза. Девушка пробормотала что-то невнятное и прижалась к нему сильнее.

Кром Клайток

На Базу Кром с помощницей прибыли ближе к ночи. Песчаная буря застала их в дороге. Пришлось садить ЛТС в скалах, и ждать, пока стихия успокоиться. В этот раз он порадовался, что летел не один. Правила обязывали взять с собой Али. Чтобы та могла фиксировать результаты проверки. И вообще, статус обязывал иметь сопровождение.

Присутствие Али его успокаивало. Это не было похоже на то, что он чувствовал с Санрой. С женой это было похоже на утоление наркотического голода. Он будто получал облегчение, после долгой ломки. А с помощницей просто чувствовал спокойствие. Оно накрывало мягким одеялом, и у Крома появлялось ощущение, что в голове что-то прояснялось. Мысли становились чище. Мир обретал новые краски, вкусы и запахи.

— Утром в семь? — Спросила помощница, когда мальчик на рецепции закончил регистрацию номера.

Кром вдруг понял, что не хочет расставаться с помощницей. Ему вдруг стало тоскливо от мысли, что она уйдет. Это было так неожиданно, что Клайток даже не нашел в себе сил, что-то произнести. Только коротко кивнул. Помощница робко улыбнулась. Робот — носильщик подхватил ее саквояж. И Кром остался наедине с новыми чувствами.

Маша

Проснулась от того, что кто-то гладил меня по голове. Приятное тепло разливалось от макушки до живота. Как будто после долгой ночи в холодной палатке наконец-то появилось солнце. Открыла глаза.

Сквозь панорамные окна в комнату лился свет. Они выходили прямо на сад. Зеленый, с пышными кустами алых цветов. Я не очень хорошо разбиралась в растениях. Знала только, что это были не традиционные розы или пионы. Что-то другое.

— Доброе утро.

Голос Антона напомнил безумие, творившееся ночью. Тело приятно ныло. Грудь переполнялась каким-то счастливым трепетом. И все это перемешивалось с чувством неловкого стыда. Я планировала все прекратить. Уволиться и уехать. Держаться от постели Стольного подальше, чтобы еще больше не попасть в эмоциональную зависимость от этого мужчины. И не врать.

В голове время от времени всплывали слова, которые он бросил бывшей любовнице. Это «я не буду воспитывать чужого ребенка» почему-то обижало. Но винить Антона не получалось. Это было глупо. Я понимала, что мужчина не обязан отвечать за чужие ошибки. И уж точно не должен был отвечать за чужого малыша.

Вчера я дала слабину. Не смогла устоять. Все происходило как в сладком дурмане. Когда не было ни сил, ни желания сопротивляться. Я знала, что нужно все прекратить. Но устоять не могла. А теперь было мучительно стыдно смотреть ему в глаза. Адский коктейль из чувства вины и ощущения «правильности» всего, что между нами происходит, бодрил лучше кофе. Села, и натянула на грудь одеяло.

На запястье появилось еще одно небольшое пятнышко, напоминающее мне об интересном положении. Лире предупредила, что со временем пятен станет больше. Волноваться не стоит. Это нормальный физиологический процесс. Но само их наличие смущало.

— Не хотел тебя так рано будить. — Антон посмотрел на пятнистую руку и как-то странно улыбнулся. — Но у нас на сегодня поменялись планы. Касим через час будет в офисе.

Появление марсиан не так волновало, как прошедшая ночь. Возможно, дело было в том, что к появлению гостей все было готово еще вчера. А даты абсолютно всех запланированных мероприятий можно было смещать, менять местами или отменять. Правда, потеряв предоплату. Но это не такие большие деньги для «Сезам».

Сейчас важнее было поговорить со Стольным. Прямо сейчас. Рассказать про беременность и, возможно, сразу разойтись. Пока решимость меня не покинула.

— Антон… — выдохнула и натянула одеяло повыше, — нам нужно поговорить.

— Нужно. — Согласился мужчина. — Но не сейчас. Вечером. Хорошо?

Захотелось малодушно согласиться. Оттянуть разговор еще на несколько часов и побыть рядом с мужчиной. Но вовремя себя одернула.

— Я беременна. Не от тебя. — Выплюнула фразу быстрее, чем успела подумать и зажмурилась.

Не хотелось видеть в его глазах осуждения или, что еще хуже, разочарования. Руки сами закрыли живот. Как будто хотели защитить это маленькое существо внутри. Мышцы во всем теле напряглись и задрожали.

— Я знаю. — Теплые губы оказались совсем рядом с ухом. И осторожно коснулись шеи. — У нас, правда, мало времени. Поговорим об этом вечером. Хорошо?

Широкая ладонь легла поверх моих скрещенных на животе рук. Мужчина улыбнулся. А я от непонимания не нашлась что ответить. Только кивнула.

— Чем быстрее покончим с марсианами, тем быстрее останемся вдвоем. Я обещаю не задерживаться. Хорошо? — Снова кивнула.

Ротмер

Ротмер с коллегами вышел в закрытый терминал космопорта. Санра схватила его под локоть и старательно изображала счастливых молодоженов. Идти было неудобно. Длинные ноги жены терлись о брюки, острый носок туфель время от времени задевал правую штанину. На дорогих брюках оставались пыльные следы.

Ротмер украдкой наблюдал за коллегами. Не все марсиане женились на меях. Кто-то, как Ротмер, заключал договорные браки. Такие пары всегда было видно. Эти союзы строились на взаимном сотрудничестве, уважении, иногда дружбе или просто деньгах. Договорные супруги, как правило не старались создать иллюзию идеальных браков.

Взгляд упал на лорда Файли. Это был высокий, худой и расчетливый марсианин с горбатым носом и короткими волосами. Он совсем недавно вошел в состав Совета. После того, как ушел из армии и женился на леди Фари. Такой же высокой и гордой марсианке. Они не были парой. И даже не заключали брака в Храме. Жили по контракту. Она благодаря фамилии обеспечила ему место в Совете, а он решил финансовые вопросы ее семьи. Все было честно. Рамус даже завидовал Файли. Его жена гордо шла рядом. Не изображала из себя влюбленную дуру, не сюсюкала. Это была гордая, холодная марсианка. Не красивая. Но обаятельная, даже сексуальная. Почему-то Рамус подумал, что секс с леди Фари доставил бы ему больше удовольствия, чем с Санрой.

— Леди отправятся в апартаменты сразу. — Сообщил Касим, когда все собрались у таможенного терминала. — Наши партнеры подготовили для вас завтрак и небольшую развлекательную программу.

Ротмер заметил, как по-разному на эту новость отреагировали марсианки. Фари сдержано кивнула, супруга лорда Абира испуганно посмотрела на леди справа. Видимо, боялась оставаться без мужа на незнакомой планете.

— Ваши супруги присоединятся к вам после обеда.

— Программа меняется? — Спросил Файли.

— Нет. — Ответил Касим и пошел в сторону инспектора.

Ротмер кивнул ему в след и