Из пятисот человек двести должны были принести себя в жертву. Ни больше, ни меньше. Как ни посмотри, это была задача Олимпа, даже невыполнимая задача.…

- Как бы то ни было, наш первый шаг-добраться до безопасной зоны.”

Фишер нахмурился и понизил голос настолько, чтобы его могли слышать только окружающие, - Хотя я не могу понять, что это за “проклятие", о котором упоминал Ганц, нам лучше оставить беспокойство на потом. Что нам нужно сделать сейчас, так это направиться прямо в безопасную зону. Остальное мы сможем спланировать после того, как окажемся в безопасном месте.…”

- Ты прав.”

Дженнифер согласилась и добавила шепотом: “Несмотря ни на что, мы можем быть по-настоящему в безопасности только после того, как доберемся до безопасной зоны. В противном случае, если эти монстры нападут на нас, у нас не будет никаких шансов уйти…”

Услышав это, они почувствовали, как сжалось их сердце. Несмотря на то, что они не видели монстра целиком, его гигантская и бледно-белая ладонь полностью сокрушила всю оставшуюся в них борьбу. Его тяжелая метка отказывалась покидать щели их сознания.

- Какова вероятность того, что “проклятие", о котором говорил Ганц, - это какой-то особый ядовитый дым, так что, когда мы зажигаем сигнальную башню с помощью устройства связи, он выпускает дым?”

После того, как тишина снова опустилась на них, другой голос внезапно нарушил тишину.

Фишер посмотрел в сторону и увидел тощего молодого человека, который только недавно присоединился к его рядам. Молодого человека звали Джон. Первоначально он был не телохранителем Фишера, а хакером. Он был решением Фишера для борьбы со всевидящим онлайн-наблюдением Blackwatch.

Молодой человек по имени Джон возился с устройством связи, как будто пытался взломать какой-то код, чтобы получить от него какие-то подсказки.

- А может, это какой-то вирус.”

Фишер на мгновение задумался, прежде чем заявить: “Не забывайте, что Blackwatch-это биотехнологическая компания. Им даже удалось разработать вакцину против вируса Черного Света на шаг впереди всего мира. Независимо от того, были ли они теми, кто создал вирус или нет, суть все еще остается в том, что они возглавляют мир в секторе биологии. Я не удивлюсь, если они разработают какой-нибудь вирус, который может мгновенно превратить зараженных в груду пепла…”

- Еще одна причина, чтобы мы их уничтожили!”

Дженнифер что-то пробормотала себе под нос. Она была бледна, но выражение ее лица оставалось решительным. Она вдруг заговорила с таким видом, словно сама была Святой: “Спускайся, я буду той, кто зажжет сигнальную башню. Я хочу, чтобы вы, ребята, успешно выбрались отсюда и довели эту злую компанию до краха!”

- Пока нам не придется прибегать к этому.”

Фишер нахмурилась. - Я не хочу, чтобы кто-то из вас был принесен в жертву здесь. Если возможно, я хотел бы узнать что-то новое от других, кто активировал сигнальные башни. Возможно, используя их проницательность, мы сможем вывести способ выбраться из этого места, не имея дела с сигнальными башнями, по существу избегая ненужных жертв…”

Все снова замолчали, но на этот раз в их шагах было больше силы, и они продвигались немного быстрее.

В прошлом Фишер втайне приходил в восторг от вдохновляющего послания, которое он передавал. Однако сегодня был не тот день, когда он мог бы поздравить себя с таким омолаживающим посланием. Напротив, он почувствовал, как на него давит все большее давление.

Казалось, был один критический элемент, который все упустили из виду, и это было — даже если они зажгут все сигнальные башни, будет ли какая-то гарантия, что другая сторона выполнит свое обещание и отпустит его?

Меньше всего Фишеру хотелось озвучивать эту свою мысль. Во-первых, потому что не было никакого смысла рассматривать это сейчас, и во-вторых, весь его отряд может быть задержан и потерять то, что у них осталось бы в живых…

Подумав об этом, Фишер опустил голову и продолжил свой путь, настойчиво прокладывая жалкую тропинку в этом огромном, заросшем лесу.

По пути туда группа не делала никаких перерывов, кроме случайных перерывов, чтобы восстановить воду, когда они проходили мимо какого-либо речного потока. Так они продвигались еще около семи - восьми часов, пока, наконец, не достигли вершины горы перед самым закатом.

В поле их зрения сразу же появился клочок пустой и плодородной земли.

Это был пустой участок земли площадью в сотню квадратных метров, который, казалось, был выровнен экскаватором. Здесь не было никаких признаков растительности, только сухие листья, разбросанные по полу, наводили на мысль, что это место когда-то тоже было частью джунглей.

Только вся фауна в этой части на вершине горы была сровнена с землей какой-то неведомой силой.…

- Это место-безопасная зона?”

Когда Фишер увидел пустой клочок земли на вершине горы, он почувствовал, что ноги его подкашиваются. Он собрал все силы, которые у него оставались в его измученном состоянии, чтобы отнести двух светловолосых дам в окрестности безопасной зоны, прежде чем сам рухнуть на землю, отчаянно и тяжело дыша.

Одежда пятерых членов, отвечавших за прокладку пути сюда, была разорвана в клочья острыми шипами растений. Длинные раны, с которых все еще капала кровь, покрывали их обнаженную кожу, это было пугающее зрелище.

“Фишер, посмотри туда.”

Через десять минут группа медленно “возвращалась к жизни”. Через несколько мгновений Дженнифер вдруг слабо указала на металлическую серую конструкцию. - Что это?”

- Не знаю, но похоже на какой-то тотем? Или какое - то устройство?”

Фишер прищурился и посмотрел на большой шпиль, который слегка напоминал тотем. Когда они были раньше у подножия горы, они не могли видеть, что находится на этой местности. Только до этого момента они заметили шпиль, расположенный посреди пустой земли на вершине горы. Он был где-то около десяти метров высотой.

Может быть, это и не самое грандиозное и величественное сооружение, но оно достаточно торчало, как больной палец на лысине на вершине горы.

В конце концов они также заметили, что они были не единственными здесь, так как на этом пустом поле было около дюжины других людей. Некоторые из них собирали дрова, в то время как другие собирали грибы, растущие по краям поля. Каждый из них использовал свои собственные методы, чтобы определить, был ли он ядовитым или нет.

После прибытия Фишера и его команды многие люди повернулись, чтобы посмотреть на них одновременно, как будто они молча согласовали это. Примечательным было то, что в их глазах больше не было страха, а вместо него появился почти обиженный взгляд, когда