— Да, этого будет вполне достаточно, — кивнула Лиза.

— Хорошо аншиасса. Есть ещё кое-что, что нам необходимо обсудить во избежание непонимания. На каждом приёме, если у мужчины заключён контракт — есть хозяйка, но так как вы не знакомы с нашими традициями, фактически ни с кем не знакомы, то как понимаете: вы ею быть не можете.

После слов мужчины, у Лизы сердце ухнуло в пропасть, хорошее настроение тут же развеялось, что не укрылось от внимательно следившего за ней Махараджа. Он отметил каждую деталь: и то, как тут же пропала улыбка с её лица, и то, как она села- прямо, напряжённо, и самое главное — тут же пропали искорки из её взгляда, который тут же стал противно пустым и холодным.

Махарадж отчаянно надеялся и ждал её вопроса, при этом признавшись сам себе, что тревожится от того, что Элиссавет может не задать его, пойти на поводу у своей гордости и промолчать гордо вскинув свой маленький подбородок.

— И кто же будет хозяйкой приёма? — Лиза отчаянно не хотела задавать этого вопроса, но вдруг ей придётся потом подчиняться какой-нибудь цисанке и этого она точно не простит Махараджу.

— По нашим традициям у каждого вечера должна быть хозяйка, — Махарадж едва сдерживал улыбку, потому что услышав её вопрос — получил подтверждение: «Ей не всё равно!». — Даже если у мужчины не заключён контракт, нанимается аншиасса, которая выполняет эти обязанности. — Мужчина словно задумчиво постучал пальцами по столешнице. Как бы это ни было мелочно, ему понравилась реакция Элиссавет. — Но в совершенно исключительных случаях допускается её отсутствие. Я полагаю наш случай подходит под понятие: исключительный ввиду вашего иномирного происхождения и короткого пребывания на Эцишизе. Так что на предстоящем приёме — хозяйки не будет.

Лиза ошарашено распахнула глаза, а потом не смогла сдержать улыбки, которая сама собою не только расцвела на губах, но и зажглась огоньками в глазах, но ещё удивительней было то, что Махарадж так же светло улыбнулся в ответ. Уже позже она вспоминая этот момент, будет качать головой с мыслью: «Сидели и пялились друг на друга, при этом улыбаясь как два идиота», но сейчас она просто не могла оторвать взгляда от его лица. Улыбка словно преобразила его и даже шрам рассекающий всю левую половину, сейчас смотрелся безумно привлекательно.

Первым отвёл взгляд Махарадж, кашлянув, он произнёс:

— Я вызову вам своего помощника здрада. Ицихин отвечает за подготовку к приёму, он вам покажет: что и где будет проходить, ознакомит вас с правилами.

— Спасибо, — Лиза встала и кивнув хотела уже уйти, но тут же нахмурилась:

— Скажите: в каком социальном статусе я буду для всех на приёме?

— Аншиассы конечно, — тут же ответил Махарадж. — Элиссавет ваш статус ни у кого не вызывает сомнений и все прекрасно понимают, что Владеющая его в любом случае подтвердит, как только это будет возможно.

— Хорошо, — кивнула Лиза, не став ему напоминать то, что он сам не рассказал ей причины: почему Владеющая до сих пор её не приняла. Лиза прекрасно понимала, что стоит ему сказать об этом, всё хорошее отношение возникшее между ними сейчас тонким мостиком, тут же исчезнет. Поэтому она ещё раз улыбнувшись Махараджу, вышла из кабинета.

Стоило пологу опуститься за Элиссавет, как Махарадж придвинув к себе коробку с украшениями, открыл её и хмуро осмотрел:

— И что мне с этим теперь делать? — Спросил он сам у себя, но тут же вспомнив зелень глаз Элиссавет, в которой плескались искорки улыбки, сам улыбнувшись, схватил коробку и пошёл на выход.

Мужчина поспешил к ювелирам, которые работали в его цело́мнище. Среди тех здрадов, был один изумительный мастер, который сможет успеть выполнить его заказ. Ну а от украшений он легко избавится: на такие вещи покупатель отыщется быстро.

«Любовь с первого взгляда

бывает только в книгах.

В настоящей жизни чувства рождаются

постепенно, как строится дом, камень за камнем»

М.Леви

Проснувшись на закате Зааншары в ночь, когда должен был состояться приём, Лиза готова была засунуть голову под подушку и как в детстве устроить протест: поплакать и остаться дома — лишь бы никуда не идти. Её от волнения так потряхивало, что даже купаясь она чуть пару раз не упала, а уж когда попыталась расчесать волосы, Самлеша не выдержав — отобрала у неё гребень.

— Вы пока оденьтесь, а я пожалуй быстренько попрошу отвара успокаивающего приготовить. — Здрада ещё раз кинув на Елизавету взволнованный взгляд, скрылась в переходе.

— Это да, мне сейчас он не помешает, — вздохнула Лиза, смотря на себя в отражающий камень.

Отвар ей действительно помог, и уже через два дыхания, Елизавета спокойно вышла из своего цело́ма одетой в традиционные одежды Эцишиза, готовясь встречать первых гостей. Ещё когда здрад — помощник предводящего объяснил ей основные правила приёма, они договорились, что ей всё же стоит выполнить хотя бы номинальные обязанности хозяйки цело́мнища, а значит, она должна встречать особо статусных прибывающих гостей.

Быстро спустившись в пещеру, где располагались каменные кольца перехода, встретилась с Махараджем, который стоял заложив руки за спину, а увидев спускающуюся в помещение женщину замер.

— Приветствую аншиасса. — Немного растерянно поприветствовал её мужчина, но тут же открыто улыбнулся, отчего здрад, который находился там, с удивлением уставился на хозяина. — Неожиданно, но рад, что вы приняли решение присоединиться ко мне.

— Приветствую аншиасс, — Лиза вернула улыбку. — Ну если в полной мере я выполнить обязанности хозяйки приёма не могу, то гостей встретить не такая уж сложная задача. — Едва успела Лиза договорить, как здрад предупредив, что запрашивается разрешение на переход, коснулся кольца и получив дозволение от предводящего активировал его.

Только спустя два дыхания Елизавета смогла покинуть пещеру переходов. Предводящий встретив одного из самых статусных цисан, сам ушёл сопроводить его до выделенного цело́ма, Лиза смотря вслед мужчине и его контрактным аншиассам, окрестила его мысленно: «Важный главнюк и главнючки», за надменные взгляды, которыми они просто скользнули по ней даже не задержавшись.

Одной принимать гостей было некомфортнее, но она справилась, хотя там и ребёнок справился бы: здрад чувствуя кто запрашивает разрешение на переход, тут же сообщал Елизавете имена и она встречая, приветствовала прибывших обмениваясь с гостями несколькими сторонними репликами, а уж дальше их сопровождали воины, что дежурили здесь же.

Чуть позже в пещеру спустился сподвижник предводящего — Учижин, с которым у них сложились нейтральные отношения, время прибывания статусных гостей закончилось, ну а остальных Учижин мог встретить и сам, поэтому Лиза со спокойной совестью отправилась к себе.

До приёма оставалось дыхание и Елизавета была фактически готова. Самлеша в этот раз постаралась на славу: после купания нанесла на тело женщины специальный состав, от которого кожа в буквальном смысле сияла, волосы после специальной травяной маски теперь блестели, цвет усилился и выглядели так, словно в них искорки пламени запутались.