хотел поцеловать ее, что был готов взять на себя всю вину. Все-таки она спасла меня: ее глаза медленно открылись, и она встретилась со мной сонным взглядом. Улыбка сразу появилась на моем лице.

– Доброе утро, – прошептал я, наклоняясь к ней и касаясь ее губ трепетным поцелуем. Я не хотел, чтобы это многовение заканчивалось, поэтому продлил поцелуй, посасывая ее нижнюю губу.

– Очень доброе, – проговорила она, улыбаясь, а щеки ее порозовели.

– Надеюсь, ты выспалась, потому что на сегодня у нас серьезные планы, – поведал я ей.

– Какие же? – Менсиа начала переворачиваться на спину, но я обхватил ее за талию и притянул ближе к себе.

– Сегодня мы идем с тобой на свидание, отказы не принимаются, – с гордостью сказал я, целуя ее в макушку.

– А никто отказываться и не собирался, паренек, – хихикнула она, оставляя легкий поцелуй на моей шее, который сразу взбодрил меня. Эта девчонка чертовски привлекала меня, и я не мог поверить, что она действительно моя, что это сокровище могу оберегать только я.

– Может прекратишь меня так называть? – смеясь, спросил я, но она лишь отрицательно покачала головой, чмокнула меня в губы и выбралась из моих объятий, направившись в ванную. – Вредная Мартышка.

Вечером Менсиа вышла в платье, которое я ей вчера купил. Она была великолепна и сияла, как самая яркая в небе звезда. Я не мог оторвать от нее взгляда: бордовое платье струилось по ее стройной фигуре, облегая каждый изгиб тела, а разрез на бедре мог просто свести с ума.

– Ты прекрасна, – сказал я, заправляя прядь ее волос за ухо и целуя в висок, утопая в сладком аромате мягкой кожи.

– Спасибо, – тихо отозвалась она.

Мы спустились с ней вниз, где нас уже ждало такси. Байки сегодня останутся не у дел, потому что мы должны полностью насладиться этим вечером. Пока мы ехали, Менсиа наблюдала пейзажи за окном, и моя рука покоилась на ее ноге.

Когда мы приехали в ресторан и поднялись на открытую площадку, под нами раскинулся прекрасный вид на ночной город. А вдалеке виднелся спокойный океан, который граничил со звездным небом. Я заказал столик, стоящий рядом с ограждением, так что этот вид был нашим на весь сегодняшний вечер.

– Хорас, это настолько чудесно, что просто не передать словами, – произнесла Менсиа, на ее лице сияла улыбка и грела мне душу.

– Главное – увидеть, слова иногда бывают излишними, – ответил я, тоже любуясь красотой ночи.

Мы сделали заказ, решив, что сегодня будем лакомиться утиной грудкой с кленовым листом и розовым полусладким вином.

– У меня тост, – сказала Менсиа, поднимая бокал. – Я хочу, чтобы мы выпили за нас, за все трудности, которые мы преодолели и которые еще впереди, за чувства, которым мы, наконец перестали сопротивляться и позволили согреть наши сердца. А еще хочу сказать тебе «спасибо» за все, что ты сделал для меня, за то, что принял и впустил в свою жизнь.

Ее голос немного надломился, а глаза заблестели, но она продолжила:

– За нас, Хорас.

Мы чокнулись бокалами и выпили содержимое, а затем я встал и подошел к ней.

– Потанцуй со мной, – попросил я, протягивая ей руку.

Играла медленная музыка, людей было мало, но никто не танцевал. Я хотел сделать этот вечер волшебным для Менсии и как можно более романтичным. Девушкам это нравится.

– Но никто не танцует. – Она удивленно посмотрела на меня.

– Мне все равно. – Я наклонился и прошептал ей на ухо: – Я ужасно хочу потанцевать с тобой, милая. – Ее щеки снова вспыхнули румянцем, но она подала мне руку, и мы вышли в середину зала.

Я видел, что ей было немного неуютно, но как только моя ладонь коснулась ее талии, она расслабилась и приникла ко мне, обнимая за шею. Я чувствовал ее дыхание. Мне нравилось касаться ее, поэтому я обнял Менсию еще крепче, оставив поцелуй за ушком. Мы медленно двигались под музыку, сопровождаемые легким ветром с океана и яркими звездами в небе. С каждой минутой я все больше понимал, каким был идиотом, что сразу не принял то, что зарождалось глубоко в моей душе.

– Ты моя, Менсиа, – тихо сказал я и наклонился к ней, чтобы поцеловать. Ее губы всегда были мягкими и податливыми. Каждый раз я ласкал их своими, показывая всю свою нежность.

Мы продолжали танцевать, не прекращая поцелуя, но музыка вскоре закончилась, и мы вернулись за столик, ловя на себе восхищенные взгляды. И я согласен с ними – Менсией можно только восхищаться и защищать от любой опасности.

Закончив с ужином, мы решили немного прогуляться по ночному городу. Я взял Менсию за руку и переплел наши пальцы, как уже делал когда-то, но сейчас эти ощущения не шли ни в какое сравнение. Было восхитительно просто идти с ней за руку и осознавать, что она рядом.

– Хорас, – начала вдруг Менсиа, и мне сразу не понравилась ее интонация, – прости, что говорю об этом сейчас, но мне не дает это покоя.

– Говори, – настороженно ответил я.

– Тот поцелуй с Джейкобом. – Она чуть крепче сжала мою руку. – Забудь его, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты знал, что только ты имеешь для меня значение.

Она остановилась и развернулась, заглядывая мне в глаза.

– Я забыл, Менсиа. – Не расцепляя наших рук, я нежно обхватил ее лицо и поцеловал ее. – Сейчас ты со мной, и это главное.

Я снова накрыл ее губы своими. Не мог перестать этого делать, с каждым разом хотелось все больше и больше целовать ее.

– Я хочу тебя, Хорас, – прошептала она, – хочу заняться с тобой любовью.

Ее глаза были полны желания, и я не смог ей отказать, потому что сам нуждался в нашей близости и безумно хотел доставить ей удовольствие.

Как только мы оказались в квартире, я подхватил Менсию на руки и понес в спальню. Все время мы не переставали целоваться. Стянув с нее платье, я опустил ее на кровать. Она осталась в одних кружевных трусиках, и ее лицо моментально вспыхнуло. Она прикрыла грудь руками, пока мой взгляд блуждал по ее изгибам. Я накрыл ее своим телом и снова одарил горячим поцелуем.

– Не стесняйся меня, Менсиа, – прошептал я, проводя языком по ее ключицам, – у тебя шикарное тело, которое грех прятать.

– Ты у меня первый, Хорас, – призналась она, и я оставил поцелуй на ее подбородке.

– Я позабочусь обо всем, не бойся, хорошо? – мягко сказал я, ласково взглянув на нее.

Менсиа слабо кивнула, но нерешительно убрала