— Я просто хочу, чтобы они стали такими же, как раньше, — печально произнесла Носс.

— Хорошо. — Лара быстро взмахнула рукой. — Надеюсь, Лиам не очень удивится, — улыбнулась она.

Носс запустила пальцы в волосы. Они приобрели прежнюю густоту и перестали выпадать после каждого прикосновения к ним. Она взяла прядь и заулыбалась: волосы снова стали насыщенного темно-русого цвета.

— Благодарю тебя, — проговорила Носс, обнимая Лару.

После небольшого путешествия по деревням Фиакра вернулась Ануш. Она светилась от счастья, радуясь интересным поворотам в своей новой жизни. Она пригласила мать остаться у нее, но Лара отказалась, объяснив свое решение тем, что хочет насладиться обществом Носс. Она пообещала погостить у дочери в следующий приезд. Ануш понимающе улыбнулась. Лара очень обрадовалась, увидев наконец дочь в прекрасном расположении духа.

Предаваясь воспоминаниям несколько лет спустя, Лара решит, что это было самое замечательное лето. Несмотря на то, что она очень скучала по Магнусу, Загири и Марцине, Лара с радостью наблюдала, как Тадж бегал, скакал верхом и охотился со своими лучшими друзьями Синоном и Гаром. Все заботы, связанные с его новым положением, отошли в сторону. Часто раздавался звонкий мальчишеский смех, когда ребята начинали шутить и подтрунивать друг над другом.

Даграс решил остаться с табуном кобыл, принадлежащих лорду Роану из Ахи, пока Ларе он был не нужен. Обычно Роан охотно разрешал жеребцу Лары свободно бегать по своим лугам и покрывать любых кобылок, которых он только захочет. Однако в этом году лорд приобрел нового жеребца, которого он планировал использовать в качестве производителя. Даграс приводил молодого жеребца в бешенство своими частыми прогулками среди кобыл. Роан отправился в Новый Камдин.

— Роан, я и не думал увидеть тебя до начала Собирания, — удивился Лиам, увидев гостя из Ахи.

— Я должен поговорить с Ларой, — ответил он. — Где она?

— В беседке, в саду Носс, — пояснил Лиам. — Она медитирует там каждый день в это время. Ты знаешь, как туда пройти. Поищи ее там. Ты, конечно, останешься на ночь? Иначе Носс очень обидится.

— Не буду расстраивать Носс, — усмехнулся Роан и отправился искать Лару. Увидев ее, он почувствовал, как его сердце наполняется страстью. Лара еще никогда не казалась ему такой красивой. К тому же она теперь вдова. Роан не питал напрасных иллюзий на то, что она снова захочет выйти замуж. Он прекрасно знал, что Лара вряд ли останется в Новом Дальноземье. Может, она будет не против разделить с ним удовольствие? Она всегда была объектом его страстных желаний.

— Лара, — позвал Роан.

Он подошел к ней и поцеловал в щеку.

— Лорд Роан! Не думала встретиться с тобой так скоро, — удивилась Лара.

Она отметила про себя, что лорд был таким же красавцем, как и прежде. Лару всегда восхищали его глаза. Они были настолько глубокого синего цвета, что порой казались почти черными, как вишни. Огненно-рыжие волосы немного поредели, но в целом сохранили свою яркость.

— Ты должна сказать Даграсу, чтобы он вернулся к тебе, Лара, — попросил Роан.

— Почему?

Лара обратила внимание, что Роан обратился к ней излишне деловым тоном. Он был не из тех, кто любит церемониться.

— Я приобрел весьма многообещающего жеребца. Я бы хотел посмотреть, какое потомство он оставит. Ему ужасно не нравится, что Даграс часто наведывается к моим кобылам, которые сразу же начинают вокруг него виться. Мне пришлось отвести жеребца в загон, но рано или поздно он вырвется и набросится на Даграса, — объяснил Роан. — Я не хочу, чтобы они передрались. Лара, попроси Даграса больше туда не ходить.

— Ты мог бы попросить Даграса выбрать шесть фавориток, а потом отогнать их на отдаленное пастбище, — предложила лорду Лара.

— Я так и сделал, Даграс охотно согласился. Но кобылы, которых он не выбрал, отказались спариваться с племенным жеребцом. Они не успокоятся, пока остальные лошади не вернутся и Даграс не покинет их снова на год, — проговорил Роан, запустив в свои волосы огромную ладонь.

Лара захихикала. Она не смогла удержаться от смеха, когда Роан напустил на себя обиженный вид.

— Извини, Роан, просто все так забавно. В самом деле, почему бы тебе самому не сказать Даграсу, что в этом году он — незваный гость на твоих лугах? Он бы не стал претендовать на твоих кобыл, а остался бы со своей давней знакомой Сакари, которая здесь живет. Ты же знаешь, что два чистокровных жеребца никогда не уживутся вместе, когда дело касается кобыл.

Роан совсем сконфузился.

— Знаю, — пробормотал он, — но я всегда был рад, когда Даграс обхаживал моих кобыл. Я не думал, что ты приедешь в этом году, Лара. Я не знаю, как скорбят в Тере.

— Так же, как и кланы. Тело Магнуса Хаука было предано погребальному костру в открытом море на третий день после его смерти, — проговорила Лара. — Мой муж хотел, чтобы я продолжала жить так, словно он не умирал. Я думала, что Таджу пошло бы на пользу провести лето вместе с друзьями вдали от забот и проблем. Он слишком серьезно относится к обязанностям доминуса. Власть — очень тяжелое бремя для тринадцатилетнего мальчишки.

— Но разве ты не правишь вместо него? — поинтересовался Роан.

— Терой правит доминус, — ответила она. — Я всего лишь помогаю ему советом, и то находясь в тени его трона, потому что теране не приемлют женщин у власти.

— Ах, — понимающе вздохнул Роан, в его темно-синих глазах блеснул огонек. — Мне всегда нравились властные женщины, — заметил он с хитрой усмешкой.

— Пф, тебе нравятся все женщины, Роан из Ахи, — насмешливо подметила Лара. — Сколько женщин могут называться твоими женами?

— Восемь, — ответил он, — но ни одна из них не доставит мне такое удовольствие, какое, я уверен, подарила бы мне ты.

Лара внимательно посмотрела на лорда Роана из Ахи. Он всегда испытывал к ней страсть, с момента их первой встречи. Она вспомнила, как Вартан, ее первый муж, просил его держаться подальше от Лары. Интересно, какой бы из него вышел любовник? Вероятно, ему недостает утонченности, но он, должно быть, такой же страстный и неугомонный, как и его жеребец. Лара отметила про себя, что он ее весьма заинтриговал.

— Ты хочешь разделить со мной удовольствие, Роан? — спросила напрямую она.

Рот мужчины открылся от удивления, но Роан тут же взял себя в руки.

— Да! — признался он. — Ты знаешь, я всегда тебя желал, Лара. Ты правда хочешь разделить со мной удовольствие?

— Может быть, да, а может, и нет, — загадочно улыбнулась Лара. — Если будет подходящий момент. К тому же я не против завести себе постоянного любовника, Роан.

— И я, — вторил он. — Мне не нужна жена. У меня и так их слишком много, — мрачно улыбнулся он.

— Едва ли ты сможешь взять в жены домину Теры. — Лара деликатно напомнила о своем положении. — Но пока я здесь, в гостях у дочери и ее семьи, почему бы нам не насладиться обществом друг друга?